飲食業職工總會公布調查發現逾80%受訪僱員指公司有輸入外勞後，解僱本地勞工；另有逾90%反對輸入外勞。《東呼即應》就輸入外勞課題訪問議員及相關業界，有工會表示，接獲本地飲食業勞工反映，公司改聘外勞，很多本地勞工連兼職機會也輪不到，認為政府應研究本地勞工失業及工資變化。有餐飲業界則認為香港只能靠外勞填補人手短缺；另有議員則指可調整外勞與本地勞工的比例，保障港人優先就業。
多個行業一直大呻「請唔到人」人手短缺。政府在2023年9月正式推出「補充勞工優化計劃」，截至上月底的一年半以來，勞工處已接獲超過12,600宗申請，並批出當中超過7,800宗，涉及5.4萬名外勞。運輸及物流局本月16日公布，運輸業輸入勞工計劃──航空業(計劃)第3輪申請，結果34間公司，共2,206個配額申請獲批。
港九勞工社團聯會主席、議員林振昇表示，飲食業至今輸入逾2萬名外勞，包括一萬名廚師、8,000多名侍應及2,000多名洗碗工。不過，行業至今仍在聘請外勞，衝擊本地勞工市場。他說，收到多名飲食業員工反映，公司因聘請外勞而減少本地員工的兼職機會，舉例婦女原本晚上到宴會做兼職，時薪達150元，但最新時薪降至100至120元；更有廚師因外勞湧入而丟失工作。林建議政府應審視26個已放寬輸入外勞的工種，研究本地勞工的失業及薪酬變化，再考慮是否繼續擴大外勞輸入規模。
餐務管理協會會長楊位醒則認為，輸入外勞是解決飲食業人手短缺的必要手段。他指出，香港職業教育無法吸引港人加入飲食業，導致行業勞動力不足，擔心如不輸入外勞，將引致出品質素及服務水平下滑，最終令香港失去競爭力。不過他亦承認，內地勞工來自五湖四海，來港後需要協調生活方式，僱主亦需付出額外精力管理。
批發及零售界議員邵家輝則指出，香港現時約有5至6萬名外勞，僅佔全港340多萬勞動人口的約2%，比例遠低於新加坡(25%)及澳門(約三分之一)。他反認為，香港輸入外勞的比例仍有上升空間，但指保障本地員工優先就業仍是政策核心，並建議靈活調整外勞配額制度，目前輸入外勞須符合1:2的本地與外勞比例，但若某行業失業率偏高，便可將比例調整為1:3，從而增加本地勞工的就業機會。
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