日本一架醫療運輸直升機4月6日下午在長崎縣對馬島起飛後失聯，稍後於壹岐島海域被發現漂浮海面。機上6人最終全數被尋獲，但其中3人不幸罹難，分別為一名86歲女病人、其68歲兒子以及一名34歲男醫生，事故原因仍在調查中。
這架隸屬佐賀航空、名為「白鳥號」的醫療直升機，周日下午1時30分從長崎縣對馬機場起飛，將病人送往福岡市的和白醫院轉院。然而，直升機起飛後約10分鐘，即下午1時43分左右失去聯絡。
日本海上保安廳接獲報告後展開搜救行動，約下午5時在壹岐島東北方約27公里海域發現傾覆機體，海保巡邏艇在周邊海域救出3人，另有3人由自衛隊直升機從機艙內救出。6人隨即被送往醫院急救，當中一名86歲女病人證實死亡，而隨行的兒子以及執行任務的醫生則心肺停止，送院急救後證實不治。而其餘3人，包括副駕駛員與護理人員，均意識清醒，情況穩定。
事故地點位於日本與南韓之間的對馬海峽，該區域航行及天氣條件相對複雜。出事的對馬島是日本第八大離島，人口約3萬人。此次任務原定將病患送往九州福岡的和白醫院，提供緊急治療。
據報道，肇事直升機於2008年製造，飛行時數約3,000小時。日本國土交通省表示，目前尚未發現機體有明顯損毀，而看來用於使飛機在水中漂浮的浮筒是故意使用的，所以初步調查認為直升機疑似是在海上「緊急降落」，而非「墜毀」。由於事故原因未明，運輸安全委員會已派遣兩名調查人員前往現場展開調查。
據悉，涉事的佐賀航空在去年7月亦曾發生直升機墜毀事件，造成兩人死亡，福岡和白醫院一度停止與其合作，直至去年11月才重新啟用其飛行服務。此次事故發生後，院方已宣布暫停直升機緊急醫療運送服務，以配合後續調查。