กรมทางหลวงลงนามสร้างมอเตอร์เวย์ 7 เชื่อมอู่ตะเภา หนุน EEC เติบโต
กรมทางหลวงได้จัดพิธีลงนามสัญญาจ้างโครงการพัฒนาโครงข่ายทางหลวงพิเศษระหว่างเมืองหมายเลข 7 ส่วนต่อขยายเชื่อมสนามบินนานาชาติอู่ตะเภา เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม 2568 เพื่อสนับสนุนการพัฒนาเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (EEC) และยกระดับสนามบินอู่ตะเภาให้เป็นสนามบินเชิงพาณิชย์แห่งที่ 3 ของประเทศ โดยมีนายอภิรัฐ ไชยวงศ์น้อย อธิบดีกรมทางหลวงเป็นผู้เปิดเผยข้อมูลสำคัญของโครงการ
โครงการดังกล่าวได้รับการอนุมัติจากมติคณะรัฐมนตรีเมื่อวันที่ 14 มิถุนายน 2565 โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อก่อสร้างทางยกระดับขนาด 4 ช่องจราจร ระยะทาง 1.92 กิโลเมตร ซึ่งจะช่วยลดระยะทางจากทางหลวงพิเศษหมายเลข 7 ช่วงพัทยา-มาบตาพุด สู่สนามบินอู่ตะเภา จากเดิม 5 กิโลเมตร ให้เหลือเพียง 1.92 กิโลเมตร
นอกจากนี้ยังจะมีการปรับปรุงและขยายถนนสุขุมวิท (ทางหลวงหมายเลข 3) ช่วง กม.186+350 ถึง กม.192+000 จาก 4 ช่องจราจร เป็น 8 ช่องจราจร รวมระยะทาง 5.65 กิโลเมตร เพื่ออำนวยความสะดวกในการเดินทางเข้า-ออกสนามบินให้กับประชาชนและผู้ประกอบการ
สำหรับการดำเนินโครงการ กรมทางหลวงได้ลงนามสัญญาจ้าง 2 ฉบับ ได้แก่ สัญญาจ้างที่ปรึกษาควบคุมงานก่อสร้างกับกิจการค้าร่วม Epsilon, Index และ Decade Consultants และสัญญาจ้างก่อสร้างกับบริษัท Sino-Thai Engineering & Construction ด้วยวงเงินรวมกว่า 2.7 พันล้านบาทฃ ซึ่งมาจากการเบิกจ่ายงบประมาณของประเทศไทยและเงินกู้จากธนาคารพัฒนาเอเชีย (ADB) การดำเนินการทั้งหมดเป็นไปอย่างโปร่งใสตามหลักธรรมาภิบาล และผ่านการประกวดราคานานาชาติ
นายอภิรัฐเปิดเผยเพิ่มเติมว่า โครงการนี้ใช้ระยะเวลาก่อสร้างตามสัญญา 3 ปี โดยได้ทำการเวนคืนที่ดินเสร็จสิ้นแล้ว 100% คาดว่าจะเริ่มงานก่อสร้างได้ภายในเดือนกันยายน 2568 และจะแล้วเสร็จภายในปี 2571 เมื่อโครงการแล้วเสร็จสมบูรณ์ จะช่วยลดเวลาและค่าใช้จ่ายในการเดินทาง อีกทั้งยังช่วยลดปัญหาการจราจรติดขัด และสนับสนุนการพัฒนาเศรษฐกิจ สังคม และการท่องเที่ยวในภูมิภาคนี้ให้เติบโตอย่างยั่งยืน สอดรับกับยุทธศาสตร์ชาติในการเป็นศูนย์กลางโลจิสติกส์และการลงทุนที่สำคัญในภูมิภาค