NEWS UPDATE: เดนมาร์กประกาศยกเลิกภาษีหนังสือ 25 เปอร์เซ็นต์ หวังแก้วิกฤตการอ่าน

รัฐบาลเดนมาร์กประกาศว่าจะยกเลิกภาษีมูลค่าเพิ่ม (VAT) 25 เปอร์เซ็นต์ สำหรับหนังสือ ซึ่งถือเป็นหนึ่งในอัตราที่สูงที่สุดในโลก โดยมีเป้าหมายเพื่อแก้ปัญหาวิกฤตการอ่านที่กำลังทวีความรุนแรงในประเทศมาตรการนี้คาดว่าจะทำให้รัฐสูญเสียรายได้ประมาณ 330 ล้านโครเนอร์ต่อปี (ราว 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ 38 ล้านปอนด์)จาคอบ เองเกล-ชมิดท์ รัฐมนตรีกระทรวงวัฒนธรรมเดนมาร์ก กล่าวว่า เขาหวังว่าการยกเลิกภาษีดังกล่าวจะช่วยให้หนังสือขายได้มากขึ้น พร้อมยอมรับว่าวิกฤตการอ่านได้แพร่กระจายเพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยเขายังระบุว่า รู้สึกภูมิใจอย่างมากกับการตัดสินใจครั้งนี้ และเห็นว่าควรมีการใช้เงินจำนวนมากเพื่อการลงทุนในการบริโภคและวัฒนธรรมของประชาชนข้อมูลจากองค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา (OECD) ชี้ว่า เด็กเดนมาร์กอายุ 15 ปี ราวหนึ่งในสี่ไม่สามารถอ่านและเข้าใจข้อความง่ายๆ ได้เมื่อเปรียบเทียบกับประเทศในกลุ่มนอร์ดิกอื่นๆ ที่มีอัตราภาษีมูลค่าเพิ่มมาตรฐาน 25 เปอร์เซ็นต์ เช่นกัน ปัจจุบันฟินแลนด์เก็บภาษีหนังสือที่ 14 เปอร์เซ็นต์ สวีเดน 6 เปอร์เซ็นต์ และนอร์เวย์ 0 เปอร์เซ็นต์ ส่วนสหราชอาณาจักร หนังสือก็ได้รับการยกเว้นภาษีมูลค่าเพิ่มเช่นเดียวกันด้านแมดส์ โรเซนดาห์ล ทอมเซน รองประธานคณะทำงานด้านวรรณกรรมของรัฐบาลเดนมาร์ก กล่าวว่า ผลสำรวจล่าสุดสะท้อนถึงระดับการอ่านและความเข้าใจที่ลดลงในกลุ่มวัยรุ่นเดนมาร์ก โดยเด็กเล็กสามารถพัฒนาทักษะการอ่านได้ไม่ยาก แต่เมื่อเข้าสู่วัย 15 ปี ความสามารถในการเข้าใจข้อความถือเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งเขายังระบุว่าตัวเลขที่ OECD เผยแพร่ออกมานั้นค่อนข้างน่าตกใจและชี้ว่าวัยรุ่นยุคนี้มักประสบปัญหาเพราะมีทางเลือกมากมายและเสียสมาธิได้ง่ายแม้การยกเลิกภาษีจะไม่ใช่การแก้ไขปัญหาได้ทั้งหมด แต่ทอมเซนเห็นว่าจะช่วยให้หนังสือเข้าถึงได้ง่ายขึ้น ขณะเดียวกันคณะทำงานของรัฐบาลยังได้พิจารณาประเด็นอื่นๆ ควบคู่กัน เช่น แนวทางการส่งออกวรรณกรรมเดนมาร์ก การเข้าสู่ระบบดิจิทัลของตลาดหนังสือ และผลกระทบต่อค่าตอบแทนนักเขียนอ้างอิงbbc