เดาไม่ยาก! ประเทศที่มีสนามบินมากที่สุดในโลก มีสนามบินเกือบ 20,000 แห่ง

ประเทศนี้มีสนามบินเกือบ 20,000 แห่ง ครองอันดับ 1 ของโลก นี่คือเครือข่ายสนามบินที่หนาแน่นที่สุดในโลก

สหรัฐอเมริกาเป็นประเทศที่มีเครือข่ายสนามบินหนาแน่นที่สุดในโลก เส้นเลือดหลักของอุตสาหกรรมการบินระดับโลก

ตามสถิติล่าสุดขององค์การบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐ (FAA) จากข้อมูลปีงบประมาณ 2024 ประเทศนี้มีสนามบินและจุดขึ้นลงจอดทั้งหมด 19,482 แห่ง แบ่งเป็นสนามบินสาธารณะ 5,146 แห่ง และสนามบินเอกชน/เฉพาะกิจ 14,336 แห่ง

ตัวเลขนี้สะท้อนถึงความหนาแน่นของโครงสร้างพื้นฐาน ตั้งแต่ศูนย์กลางขนาดยักษ์ไปจนถึงเครือข่ายสนามบินสำหรับการบินทั่วไปในทุกรัฐ

DANIEL SLIM / AFP

สนามบินที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐคือสนามบินไหน?

คำตอบตามพื้นที่คือ สนามบินเดนเวอร์ (Denver International – DEN) สนามบินของเมืองเดนเวอร์ตั้งอยู่บนพื้นที่ราว 53 ตารางไมล์ (ประมาณ 13,760 เฮกตาร์) ใหญ่กว่าขอบเขตเมืองของบอสตัน ไมอามี หรือซานฟรานซิสโก และใหญ่กว่าสนามบินอื่น ๆ อีกสี่แห่ง (ATL, ORD, LAX และ DFW) รวมกันเสียอีก

CHARLY TRIBALLEAU / AFP

สนามบินที่คึกคักที่สุดในสหรัฐคือที่ไหน?

ตำแหน่งนี้หลายปีติดต่อกันเป็นของสนามบินฮาร์ทสฟิลด์–แจ็กสัน แอตแลนตา (Hartsfield–Jackson Atlanta – ATL) ข้อมูลการจัดอันดับผู้โดยสารปี 2024 จากสมาคมสนามบินนานาชาติ ภาคอเมริกาเหนือ (ACI-NA) ระบุว่า ATL ต้อนรับผู้โดยสารถึง 108.07 ล้านคน ยังคงครองตำแหน่งอันดับ 1 ของโลก ตามมาด้วยดัลลัส ฟอร์ตเวิร์ธ (DFW) และเดนเวอร์ (DEN) ในอันดับต้น ๆ ของภูมิภาคอเมริกาเหนือ

รัฐที่มีสนามบินมากที่สุดในสหรัฐคือรัฐใด?

คำตอบขึ้นอยู่กับเกณฑ์การนับ หากนับรวมทุกจุดขึ้นลงจอด (ทั้งสนามบินเอกชน ท่าเรือบินน้ำ และเฮลิคอปเตอร์) เท็กซัสมักถูกยกให้เป็นรัฐที่มีเครือข่ายกว้างขวางที่สุด โดยเครื่องมือค้นหาของ TxDOT ระบุว่ามี “เกือบ 400” สนามบินและจุดลงจอดในระบบอย่างเป็นทางการของรัฐ

ในขณะที่ถ้าพิจารณาเฉพาะสนามบินสาธารณะและลักษณะทางภูมิศาสตร์ รัฐอะแลสก้ากลับโดดเด่น

FAA ระบุว่ารัฐนี้มี “จุดลงจอด” ที่จดทะเบียนประมาณ 763 แห่ง โดย 391 แห่งเป็นสนามบินสาธารณะ ความหนาแน่นของเครือข่ายสูงเพราะ 82% ของชุมชนในรัฐไม่มีถนนเชื่อมต่อ กล่าวคือ เท็กซัส “นำด้านจำนวนรวม” ส่วนอะแลสกา “นำด้านความหนาแน่นและบทบาทสำคัญ”

ปี 2024 ยังเป็นปีสถิติสูงสุดของความต้องการเดินทางทางอากาศในสหรัฐ ข้อมูลจากสำนักงานสถิติการขนส่ง (BTS) กระทรวงคมนาคมสหรัฐ แสดงให้เห็นว่าจำนวนผู้โดยสารรายเดือนเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง โดยเฉพาะเดือนธันวาคม 2024 สายการบินสหรัฐให้บริการผู้โดยสารถึง 83.3 ล้านคน สูงสุดเป็นประวัติการณ์เมื่อปรับตามฤดูกาล

พร้อมกันนั้น สำนักงานความปลอดภัยการขนส่ง (TSA) ระบุว่า วันที่ 1 ธันวาคม 2024 เป็นวันที่คึกคักที่สุดเท่าที่เคยมีมาของประเทศ มีผู้โดยสารผ่านจุดตรวจความปลอดภัยมากกว่า 3.09 ล้านคน ขณะที่สมาคมสายการบินสหรัฐ (Airlines for America – A4A) สรุปปี 2024 เป็น “ปีสถิติสูงสุด” ของสายการบินสหรัฐในด้านปริมาณการให้บริการ

ความเหนือชั้นของสหรัฐในโครงสร้างพื้นฐานยังสะท้อนถึงขนาดของการบริหารจัดการการบิน FAA ระบุว่าระบบบริการเที่ยวบินในแต่ละวันจัดการเที่ยวบินกว่า 44,000 เที่ยว ควบคุมหอควบคุม 527 แห่ง และปีหนึ่ง ๆ จัดการเที่ยวบินกว่า 16.19 ล้านเที่ยว

ความซับซ้อนในการบริหารงานนี้ต้องการการลงทุนอย่างต่อเนื่องทั้งด้านเทคโนโลยี บุคลากรควบคุมการบิน และการยกระดับศักยภาพสนามบินสำคัญต่าง ๆ