ไม่ใช่แค่ไม้ประดับ! ติเกรส ทีมเดียวจากคอนคาเคฟที่ทะลุถึงนัดชิงสโมสรโลก
สำหรับแฟนบอลหลายคนนั้น มันไม่ใช่เรื่องแปลกถ้าจะมีภาพฝังหัวว่าทีมจากโซนดังกล่าวไม่น่าจะมีความแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ แต่ที่จริงเคยมีตัวแทนจากโซนดังกล่าวทะลุไปถึงรอบชิงชนะเลิศของศึกชิงแชมป์สโมสรโลกมาแล้ว นั่นคือ ติเกรส ยูเอเอ็นแอล สโมสรจาก เม็กซิโก
ผลงานชิ้นโบว์แดงของ ติเกรส เกิดขึ้นในศึกชิงแชมป์สโมสรโลก 2020 ที่เตะกันระหว่างวันที่ 4-11 กุมภาพันธ์ ปี 2011 โดยหนนั้น กาตาร์ รับหน้าเสื่อเป็นเจ้าภาพ ซึ่ง ติเกรส เดินทางมาในฐานะแชมป์ คอนคาเคฟ แชมเปี้ยนส์ ลีก 2020
กุนซือของ ติเกรส ในตอนนั้นได้แก่ ริคาร์โด้ แฟร์เร็ตติ เฮดโค้ชชาวบราซิเลี่ยนที่ไม่ได้มีชื่อเสียงโด่งดังอะไรมากนัก โดยเขาตระเวนรับงานคุมทีมในแดนจังโก้ตอลดอาชีพการเป็นกุนซือ จากการที่เจ้าตัวเคยค้าแข้งใน เม็กซิโก อยู่นานจนผูกพันกับที่นั่นสุดๆ
ในส่วนของนักเตะ คนที่ชื่ออาจจะพอคุ้นหูแฟนบอลอยู่บ้างคือ อ็องเดร-ปิแอร์ ชีญัก หัวหอกชาวฝรั่งเศสที่เคยเล่นกับ ตูลูส และ โอลิมปิก มาร์กเซย รวมถึงเคยติดทีมชาติฝรั่งเศสอยู่พักหนึ่ง ซึ่งจนถึงทุกวันนี้ ชีญัก ก็ยังเล่นอยู่กับ ติเกรส แม้ว่าจะมีอายุ 39 ปีเข้าไปแล้วก็ตาม
นอกจาก ชีญัก แล้วนั้น ติเกรส ชุดสู้ศึกชิงแชมป์สโมสรโลก 2020 ก็มีแข้งต่างชาติคนอื่นๆ ด้วย อย่างเช่น นาฮูเอล กุซมัน นายทวารชาวอาร์เจนไตน์, ราฟาเอล คาริโอค่า มิดฟิลด์ชาวบราซิเลี่ยน, กีโด้ ปิซาร์โร่ กองกลางกัปตันทีมชาวอาร์เจนไตน์ เป็นต้น
ติเกรส ต้องเริ่มต้นตั้งแต่รอบ 2 โดยเจอกับ อุลซาน ฮุนได (อุลซาน เอชดี ในปัจจุบัน) ทีมจากเกาหลีใต้ที่คุมทีมโดย ฮอง เมียง โบ กุนซือทีมชาติเกาหลีใต้ชุดใหญ่คนปัจจุบัน ซึ่ง ติเกรส เอาชนะไปได้ 2-1 จากการเหมาของ ชีญัก
พอถึงรอบรองชนะเลิศ พวกเขาต้องเจอกับ พัลไมรัส ทีมดังจากบราซิลที่มีนักเตะอย่าง เฟลิเป้ เมโล่ และ ลุยซ์ อาเดรียโน่ แต่ว่า ติเกรส ก็หักปากกาเซียนเอาชนะแชมป์จากทวีปอเมรกิาใต้ไปได้ 1-0 จากลูกจุดโทษของ ชีญัก
คู่แข่งที่รอ ติเกรส ในรอบชิงชนะเลิศได้แก่ บาเยิร์น มิวนิค เจ้าของแชมป์ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ฤดูกาล 2019-20 ที่มี ฮันซี่ ฟลิค เป็นกุนซือ แถมยังมีนักเตะชื่อดังพร้อมสรรพ อย่างเช่น โรเบิร์ต เลวานดอฟสกี้, มานูเอล นอยเออร์ และ โยชัว คิมมิช ซึ่งแน่นอนว่า "เสือใต้" ถูกยกให้เป็นต่อบานเบอะ
อย่างไรก็ตาม เกมรับของ ติเกรส ทำได้ดีเกินคาด ก่อนที่จะแพ้ไป 0-1 โดยประตูชัยของ บาเยิร์น มาจาก แบ็งฌาแม็ง ปาวาร์ แบ็กขวาชาวฝรั่งเศสในนาทีที่ 59
แม้ว่านั่นจะเป็นครั้งแรก และครั้งเดียวจนถึงตอนนี้ที่ ติเกรส ได้ลงเล่นศึกชิงแชมป์สโมสรโลก แต่มันก็ไม่เคยมีตัวแทนจากโซนคอนคาเคฟทีมไหนเลยที่ทำผลงานได้เทียบเท่ากับพวกเขา ไม่ว่าจะเป็นในอดีตจนถึงปัจจุบัน ซึ่งก็ไม่รู้ว่าต้องรออีกนานแค่ไหนถึงจะมีตัวแทนจากโซนคอนคาเคฟที่ทำได้ดีแบบเดียวกับพวกเขา
- เด็กเกร็ดบอล -