Reground เปลี่ยน กากกาแฟ จากคาเฟ่ทั่วเมืองเป็นปุ๋ยอินทรีย์ คืนกลับให้พืชผักของชาวเมือง

คนรุ่นใหม่ของออสเตรเลีย เปลี่ยน “ขยะกากกาแฟ” จำนวนมหาศาลจากคาเฟ่ทั่วทั้งเมือง ให้เป็นปุ๋ยหมักแจกจ่ายให้กับเกษตรกรและชาวเมืองที่ต้องการนำไปปลูกพืชผักและบำรุงดิน ช่วยลดการนำไปฝังกลบซึ่งปล่อยก๊าซเรือนกระจก และตั้งเป้าหมายที่จะทำให้กากกาแฟทั้งหมดในเมืองกลับคืนสู่ดินในสภาพของปุ๋ยอินทรีย์

นินนา ลาร์เซน อดีตบาริสต้าคาเฟ่ในเมืองเมลเบิร์น ตั้งธุรกิจเพื่อสังคมชื่อ Reground ขึ้นเมื่อ 11 ปีที่แล้ว เพื่อรวบรวมขยะกากกาแฟนำกลับมาใช้ประโยชน์ซ้ำ เธอบอกว่า กากกาแฟซึ่งส่วนใหญ่ถูกเอาไปกลบฝังในหลุม สามารถปล่อยก๊าซมีเธอนที่ทำลายสิ่งแวดล้อมออกมาได้ในปริมาณมาก และส่งผลให้เกิดภาวะเรือนกระจก

นินนาบอกว่า เธอกับร้านกาแฟเกือบ 400 ร้านในเมืองเมลเบิร์นเป็นหุ้นส่วนในการช่วยเปลี่ยนขยะกากกาแฟ และขยะอินทรีย์ให้กลายเป็นปุ๋ย

“เรารวบรวมกากกาแฟได้รอบละเกือบ 1.2 ตัน วันหนึ่งๆ เราออกไปเก็บกากกาแฟ 2 หรือ 3 รอบ มันเป็นปริมาณที่เยอะมาก ถ้าเราได้เปลี่ยนกากกาแฟ 2 ล้านกิโลกรัม ให้เป็นปุ๋ยอินทรีย์ ซึ่งนั่นเทียบเท่ากับกาแฟลาเต้ 58 ล้านแก้วเลยนะ” นินนากล่าว

ในแต่ละปี ออสเตรเลียผลิตขยะกากกาแฟจากคาเฟ่มากถึง 75,000 ตัน ซึ่งส่วนใหญ่ถูกส่งทิ้งที่หลุมฝังกลบขยะรวมกับขยะอินทรีย์อื่นๆ และย่อยสลายก่อให้เกิดก๊าซมีเธนสู่บรรยากาศ ซึ่งมีศักยภาพในการสร้างภาวะเรือนกระจกได้สูงกว่าคาร์บอนไดออกไซด์ถึง 34 เท่า

แต่กากกาแฟไม่จำเป็นต้องถูกทิ้งให้เป็นขยะ เพราะสามารถนำไปเป็นสารอาหารที่อุดมสมบูรณ์สำหรับพืชผัก และต้นไม้ต่างๆ โดยเฉพาะผักใบเขียว ทั้งยังเป็นที่ชื่นชอบของไส้เดือนและไก่อีกด้วย แต่เนื่องจาก กากกาแฟ มีสภาพที่เป็นกรดสูงเกินกว่าจะนำไปใช้ใส่ต้นไม้ได้โดยตรง จึงจำเป็นต้องนำไปผสมกับขยะอินทรีย์อื่นๆ รวมถึงมูลสัตว์ ซึ่งช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการย่อยสลายให้กลายเป็นปุ๋ย จากการที่มีส่วนประกอบของโพแตสเซียมและไนโตรเจนในปริมาณสูง

มูลสัตว์ที่นำมาเป็นส่วนผสมกับกากกาแฟ มาจากสวนสัตว์Zoos Victoria ซาราห์ ลาร์กิน จากทีมของสวนสัตว์ยั่งยืนบอกว่า ในแต่ละปีมีสวนสัตว์มีการผลิตขยะอินทรีย์มากถึง 1,000 ตัน หรือเฉลี่ยวันละ 3 ตัน โดยเป็นมูลสัตว์ราว 750 กิโลกรัมต่อวัน

นินนาบอกว่า ขยะอินทรีย์จากสวนสัตว์มีทั้งกระดูกอาหารสัตว์จากกรงเสือและสิงโต ขยะผลไม้จากสัตว์ต่างๆ ซึ่งเต็มไปด้วยสารอาหารที่ดีจำนวนมาก ซึ่งจะป้อนเข้าเครื่องผสมวัตถุดิบพร้อมกับกากกาแฟอีกนับล้านกิโลกรัม ถึงแม้จะมีมูลสัตว์ผสมอยู่ด้วย แต่ก็ไม่ส่งกลิ่นเหม็นออกมา

แม็ทท์ เจเนเวอร์ ผู้บริหารของ Sustainability Victoria องค์กรภาครัฐของเมืองเมลเบิร์นบอกว่า มลพิษเป็นปัญหาระดับชาติของออสเตรเลีย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ขยะกากกาแฟจำนวนหลายหมื่นตันในแต่ละปี

Sustainability Victoria ให้เงินสนับสนุนกับ Reground มากกว่า 400,000 ดอลลาร์ออสเตรเลีย ในโครงการเปลี่ยนขยะกากกาแฟเป็นปุ๋ย เพื่อลดการปล่อยก๊าซมีเธนสู่บรรยากาศโลก

“ชาวสวนไม่เคยบอกว่า พวกเรามันบ้า เพราะกากกาแฟมีไนโตรเจนสูง และดีกับพืช เราไม่ได้เปลี่ยนอะไร ก็แค่เป็นตัวเชื่อมระหว่างร้านกาแฟกับเกษตรกร และมันทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ” ฟิโอนา พาร์สันส์ ผู้จัดการฝ่ายการสื่อสารของ Reground กล่าว

Reground แจกจ่ายปุ๋ยที่หมักจากกากกาแฟและขยะอาหารให้กับผู้ที่ต้องการนำปุ๋ยไปบำรุงดินและปลูกพืชอาหารต่างๆ เพื่อส่งเสริมให้เกิดความมั่นคงด้านอาหาร ที่สำคัญ ยังส่งผลให้มีการสร้างนวัตกรรมใหม่ในการนำขยะกากกาแฟไปผลิตเป็นสินค้าและผลิตภัณฑ์ต่างๆ เพิ่มมากขึ้น เช่น อิฐทนไฟ เฟอร์นิเจอร์ต่างๆ และนอกเหนือจากการจัดการขยะกากกาแฟแล้ว Reground ยังรวบรวมขยะบรรจุภัณฑ์พลาสติกที่สามารถไซเคิลได้จากคาเฟ่และโรงพยาบาล โดยที่ทำมาเป็นเวลาหลายปีแล้ว

“เราอยากจะรีไซเคิลพลาสติก ในปริมาณและด้วยวิธีที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นได้ และเป็นการเชื่อมวงจรของเศรษฐกิจหมุนเวียนให้ครบลูป” ฟิโอนากล่าว

นอกจากนี้ Reground ยังให้บริการเป็นที่ปรึกษาและรณรงค์ช่วยเหลือกลุ่มคน ธุรกิจขนาดเล็ก บริษัทห้างร้าน รวมถึงอพาร์ตเมนต์ต่างๆ ในการจัดการขยะอย่างมีประสิทธิภาพ

ทีมงานของ Reground ตั้งเป้าหมายที่จะทำให้ ขยะกากกาแฟทั้งหมดที่เกิดขึ้นในรัฐวิกตอเรีย ถูกเปลี่ยนเป็นปุ๋ยและนำกลับคืนสู่ดินเพื่อใช้ประโยชน์อีกครั้ง โดยที่ไม่ต้องถูกนำไปฝังกลบ

Reground ได้รับรางวัล Melbourne Award for Sustainability จากทางเมืองเมลเบิร์นในปี 2022 ยกย่องให้เป็นองค์กรที่ประสบความสำเร็จอย่างน่าอัศจรรย์ และการเป็นแรงบันดาลใจให้กับชาวเมืองเมลเบิร์น รวมถึงการอุทิศตัวในการทำงานเพื่อให้เมลเบิร์นก้าวสู่เป็นเมืองชั้นนำของโลก

ที่มา
How your coffee grounds are being recycled with animal poo to help grow gardens across Victoria's zoos
How coffee waste can help fight climate change: insights from a "binfluencer"