งานวิ่งในคุก ‘ฮาล์ฟ มาราธอน’ เรือนจำยูทาห์ นักโทษวิ่งหาจุดหมายของชีวิต
นี่คืองานวิ่งที่จัดเพื่อนักโทษ! เรือนจำที่รัฐยูทาห์ ประเทศสหรัฐ เขาจัดงานวิ่งให้ผู้ต้องขัง ในระยะ "ฮาล์ฟมาราธอน" 21 กม. มีไปเมื่อวันที่ 18 ก.ค. ที่ผ่านมานี่เอง
นักวิ่ง 50 คน รวมตัวกันบนลู่วิ่งลาดยางในเรือนจำ ผู้ร่วมแข่งขันต้องวิ่งวนรอบลู่วิ่งขนาดเล็กในเขตเรือนจำ 39 รอบ จะครบระยะทางพอดี
ชุดของนักวิ่งส่วนใหญ่ก็แน่นอนว่าต้องตามระเบียบ มาตรฐานนักโทษ กางเกงขาสั้นสีเทา, เสื้อยืดสีขาว (หรือบางคนก็ถอดเสื้อ), รองเท้าผ้าใบธรรมดาๆ และนอกจากนักโทษแล้ว ยังมีพลเรือนร่วมด้วย คือ สส.รีพับพลิกัน "เคที ฮอลล์"
"เขาก็เป็นแค่คนธรรมดา" ฮอลล์กล่าว “พวกเขาอาจเป็นเพื่อนบ้านของคุณ ลูกของคุณ หรือพ่อแม่ของคุณ เราอยากให้พวกเขารู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของสังคมอีกครั้ง”
จุดเริ่มต้นงานนี้ มาจากแรงบันดาลใจ ภาพยนตร์สารคดี "26.2 to Life" ที่เกี่ยวกับนักโทษ วิ่งมาราธอนในเรือนจำซานควินติน ทำให้ สส.เคที และนักโทษที่รักการวิ่ง เคซีย์ แวนเดอร์โฮฟ เริ่มผลักดันให้เกิดกับเรือนจำยูทาห์ ในโครงการ "Fit From Within" ให้นักโทษได้ออกวิ่ง มีนักการเมืองมาร่วมซ้อม มีอาสาสมัครบริจาครองเท้า ส่วน สส.เคที ก็ระดมทุนซื้อลู่วิ่ง
เป้าหมายแต่ละปี คือวิ่งรวมกัน 1,000 ไมล์ เน้นเพื่อสุขภาพ แต่ผู้ต้องขังแต่ละคนต่างคนต่างวิ่ง ต้องอยู่คนละยูนิต จนมีกิจกรรม "ฮาล์ฟมาราธอน" นี่แหละ จึงได้มาร่วมกัน ทดสอบความก้าวหน้า
แม้นักวิ่งหลายคนเพิ่งเริ่ม บางคนเดิน บางคนใช้รถเข็น แต่สุดท้าย ไม่ว่าจะช้าหรือเร็ว แต่ก็เข้าเส้นชัยกันหมด
เคซีย์ แวนเดอร์โฮฟ ที่เป็นผู้ก่อตั้ง เป็นคนแรกที่เข้าเส้นชัย เวลา 1 ชั่วโมง 37 นาที
นี่เป็นกิจกรรมท้ายๆ ของเขาในฐานะ "นักโทษ" เพราะไม่กี่วันต่อมา ได้ทัณฑ์บนปล่อยตัว ซึ่ง เคซีย์ วางเป้าหมายต่อไปที่ บอสตัน มาราธอน
เคซีย์ คือไม่กี่คนที่ได้อิสรภาพกลับคืน แต่กับอีกบางคน "เสรีภาพ" ยังห่างไกล หรือบางคนอาจไม่มีวันได้ออกไปอีกเลย
บางทีการวิ่ง อาจเป็นเป้าหมายของชีวิตพวกเขา
“ผมมีเพื่อนคนหนึ่งที่บอกผมว่า ผมมีชีวิตอยู่ในนี้ตลอดไปก็จริง แต่ไม่ได้หมายความว่าชีวิตผมไม่มีจุดหมาย” แวนเดอร์โฮฟ กล่าว
บางคนที่กำลังพ้นโทษ มีแผนจะกลับมาอีก ไม่ใช่ฐานะนักโทษ แต่ในฐานะนักวิ่ง ในช่วงเดือน พ.ย. เพื่อร่วมวิ่งมาราธอนกับเพื่อนๆ ที่เคยซ้อมกันในนั้น และโครงการก็มีแผนจะขยายระยะเป็น 42 กม.
ในความมืดมนของชีวิต บางทีการได้มีกิจกรรม มีเป้าหมายใดๆ แม้เพียงเล็กๆ ก็สามารถจุดประกายความหวังขึ้นมาในหัวใจได้บ้าง ไม่มากก็น้อย.