"เทศบาลนครที่เล็กที่สุดในไทย" คือจังหวัดใด? คำตอบมีเซอร์ไพรส์!

“เทศบาลนคร” คือรูปแบบการปกครองท้องถิ่นในเขตเมืองที่มีความเจริญและมีประชากรหนาแน่นกว่าระดับเทศบาลเมืองและเทศบาลตำบล โดยทั่วไปเทศบาลนครมักเป็นศูนย์กลางการค้า การคมนาคม และการปกครองที่สำคัญของจังหวัด
แต่ทราบหรือไม่ว่า ปัจจุบันไทยมีเทศบาลนครอยู่ 35 แห่งทั่วประเทศ (ไม่นับรวม กรุงเทพมหานคร และ เมืองพัทยา) มีอยู่แห่งหนึ่งที่มีขนาดพื้นที่เล็กที่สุด และนั่นก็คือเทศบาลนครสมุทรปราการ

เทศบาลนครสมุทรปราการ (Samut Prakan Municipality)

ถือเป็นเทศบาลนครที่มีพื้นที่น้อยที่สุดในประเทศไทย ตั้งอยู่ในอำเภอเมือง จังหวัดสมุทรปราการ โดยได้รับการยกฐานะเป็นเทศบาลนครเมื่อวันที่ 23 มีนาคม พ.ศ. 2542 ตามประกาศในราชกิจจานุเบกษา เล่ม 166 ตอนที่ 19 ก มีตราสัญลักษณ์ประจำเทศบาลเป็น“องค์พระสมุทรเจดีย์กลางน้ำ” ปูชนียสถานสำคัญของจังหวัด

การจัดตั้งเริ่มต้นในปีพ.ศ. 2460 ในฐานะ สุขาภิบาลเมืองสมุทรปราการ ก่อนจะยกฐานะเป็น เทศบาลเมือง ในปีพ.ศ. 2478 โดยมีพื้นที่เพียง 1.48 ตารางกิโลเมตร

ต่อมาในปีพ.ศ. 2505 ได้มีการขยายเขตครอบคลุมพื้นที่ตำบลปากน้ำ จนรวมเป็น 7.33 ตารางกิโลเมตร และในปีพ.ศ. 2542 ได้เปลี่ยนสถานะเป็นเทศบาลนครสมุทรปราการอย่างเป็นทางการ มีจำนวนประชากรเมื่อสิ้นปีพ.ศ. 2567 อยู่เพียง 44,495 คนเท่านั้น

ที่ตั้งและอาณาเขต

เทศบาลนครสมุทรปราการมีพื้นที่รวม 7.33 ตารางกิโลเมตร หรือประมาณ 2.83 ตารางไมล์ อยู่ห่างจากกรุงเทพมหานครเพียง 29 กิโลเมตร โดยมีอาณาเขตดังนี้

• ทิศเหนือ ติดเทศบาลตำบลสำโรงเหนือ

• ทิศตะวันออก ติดเทศบาลตำบลบางเมือง เทศบาลเมืองปากน้ำสมุทรปราการ และเทศบาลตำบลบางปู

• ทิศใต้ ติดเทศบาลตำบลบางปู

• ทิศตะวันตก ติดเทศบาลตำบลแหลมฟ้าผ่า เทศบาลตำบลพระสมุทรเจดีย์ และ อบต.บางด้วน โดยมีแม่น้ำเจ้าพระยาและคลองต่าง ๆ เป็นเส้นแบ่งเขต

พื้นที่เล็กที่สุดในบรรดาเทศบาลนครไทย

ด้วยขนาดเพียง 7.33 ตารางกิโลเมตร เทศบาลนครสมุทรปราการจึงเป็นเทศบาลนครที่เล็กที่สุดในประเทศไทย จากทั้งหมด 30 แห่ง รองลงมาได้แก่

• เทศบาลนครสงขลา ขนาด 9.27 ตารางกิโลเมตร

• เทศบาลนครสมุทรสาคร ขนาด 10.33 ตารางกิโลเมตร (3.99 ตารางไมล์)