หัวใจของแคร์ริงตัน! 'ป๋า' เปิดโล่รำลึก 'ป้าเคธ'
เซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ได้กล่าวคำอาลัยอย่างสุดซึ้งต่อ เคธ ฟิปส์ อดีตพนักงานต้อนรับผู้ล่วงลับ ระหว่างพิธีเปิดศูนย์ฝึกซ้อม แคร์ริงตัน ใหม่ของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
สโมสรได้ติดแผ่นป้ายรำลึกถึงผลงานและความทุ่มเทของเธอ ณ ศูนย์ฝึกซ้อมที่เพิ่งปรับปรุงใหม่แห่งนี้
การปรับปรุงศูนย์ฝึกซ้อมของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มูลค่า 50 ล้านปอนด์ ได้รับการเปิดตัวอย่างเป็นทางการเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญในการสร้างวัฒนธรรมแห่งชัยชนะให้กับสโมสร
เฟอร์กูสัน ได้เข้าร่วมพิธีเปิดศูนย์ฝึกซ้อมอีกครั้งพร้อมกับผู้บริหารระดับสูงของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด รวมถึง เซอร์จิม แรตคลิฟฟ์
ฟิปส์ ซึ่งเสียชีวิตไปเมื่อปลายปีที่แล้ว ทำงานให้กับ “ปีศาจแดง” มานานกว่าห้าทศวรรษ และได้เป็นพนักงานต้อนรับประจำแคร์ริงตันมาโดยตลอด
เธอเป็นที่รู้จักในฐานะพนักงานต้อนรับที่เป็นมิตร คอยต้อนรับทั้งผู้เล่น พนักงาน และผู้มาเยือน พร้อมได้รับการยกย่องว่าเป็นหัวใจของสนามฝึกซ้อมแห่งนี้
ฟิปส์ เริ่มงานกับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในปี 1968 และทำงานภายใต้ผู้จัดการทีมหลายคน ตั้งแต่ เซอร์แม็ตต์ บัสบี มาจนถึง รูเบน อโมริม
เฟอร์กูสัน ได้รับเกียรติเป็นผู้เปิดตัวโล่ประกาศเกียรติคุณและเล่าเรื่องราวอันน่าประทับใจในช่วงเวลาที่พวกเขาได้ร่วมงานกัน
“ผมจะเปิดแผ่นป้ายนี้ให้ เคธ ฟิปส์ นี่คือโต๊ะทำงานของเธอ” เซอร์อเล็กซ์ กล่าว
“เธอเป็นคนที่น่ารักมาก น่ารักมาก ที่นี่คือชีวิตของเธอ ตอนที่เธอสูญเสียสามีไปเมื่อ 20 ปีก่อน ที่นี่คือชีวิตของเธอ ทุกวัน เธอเป็นคนที่น่ารักมาก เป็นที่รักของทุกคน เป็นคนที่ยอดเยี่ยมมาก”
“โต๊ะทำงานของผมรกมาก รกมากๆ เธอเลยตัดสินใจเก็บกวาดให้ พอผมกลับมาเจอจดหมายด่าทอกองหนึ่ง อีกกองหนึ่งมาจากเด็กๆ ในโรงพยาบาล อีกกองหนึ่งมาจากพ่อของนักเตะ จดหมายอีกเป็นร้อยๆ ฉบับเลย”
“เธอบอกว่าเด็กๆ ที่น่าสงสาร นายต้องเขียนจดหมายถึงเด็กคนนี้ ถึงพ่อคนนี้ ผมบอก เคธ ว่ามีอยู่เป็นร้อยๆ ฉบับเลยนะ แต่เธอก็บอกว่าผมต้องทำ เพราะนั่นคือหน้าที่ของเธอ มันเยี่ยมเอามากๆ”
“โต๊ะทำงานของผมรกทุกวัน ผมต้องพึ่งพา เคธ ให้จัดการให้ เธอเป็นคนที่ยอดเยี่ยมมาก 55 ปีที่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด นี่มันสถิติเลยนะ ไม่มีใครอยู่กับสโมสรนี้มาถึง 55 ปี ผมรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้อยู่ที่นี่มา 27 ปี แต่ลองนึกภาพว่าหากผมอยู่ที่นี่มา 55 ปีสิ”
“เธอเป็นคนที่ทุ่มเทมากๆ กับงานที่ทำนี้ และผมคิดถึงเธอจริงๆ เป็นการสูญเสียครั้งใหญ่ของสโมสรนี้ ผมจะเปิดแผ่นป้ายนี้และขอบคุณเธอสำหรับความที่ยอดเยี่ยมที่เธอเป็น และสำหรับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด”
แผ่นป้ายได้ระบุข้อความว่า “เพื่อรำลึกถึง เคธ ฟิปส์ หัวใจที่อบอุ่นของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ตลอด 56 ปี”
“ทำงานให้หนักและยิ้มเข้าไว้ พวกคุณอยู่ที่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด''