ไฟป่าครั้งใหญ่บนภูเขาใกล้เมืองทางตะวันตกของแคนาดา

ประชาชนเกือบ 20,000 คนในชุมชนทางตะวันตกของแคนาดาเตรียมพร้อมรับมือไฟป่าที่กำลังลุกลามบนภูเขาที่มองเห็นเมืองพอร์ตอัลเบอร์นี ซึ่งเป็นพื้นที่ล่าสุดที่ถูกคุกคามในฤดูไฟป่าที่เลวร้ายที่สุดของประเทศ

ไฟป่าลุกไหม้บนภูเขาอันเดอร์วูด ใกล้เมืองพอร์ตอัลเบอร์นี บนเกาะแวนคูเวอร์ในบริติชโคลัมเบีย ประเทศแคนาดา เมื่อวันที่ 12 สิงหาคม (Photo by Colby Rex O'Neill / AFP)

เอเอฟพีรายงาน เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 14 สิงหาคม 2568 กล่าวว่า เกิดไฟป่าลุกลามบนภูเขาที่มองเห็นเมืองพอร์ตอัลเบอร์นีซึ่งตั้งอยู่บนเกาะแวนคูเวอร์ ประเทศแคนาดา

ทางการเตือนประชาชนราว 20,000 คนในชุมชนทางตะวันตกให้เตรียมพร้อมรับมือสถานการณ์ที่อาจก่อความไม่ปลอดภัยต่อชีวิตและทรัพย์สิน รวมทั้งการอพยพฉุกเฉิน

"ผมอาศัยอยู่ในพอร์ตอัลเบอร์นีมาตั้งแต่ปี 1956 และนี่เป็นหนึ่งในไฟป่าครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เราเคยเห็น" รัสส์ เวทัส วัย 69 ปี กล่าวกับเอเอฟพี

หน่วยดับไฟป่าในบริติชโคลัมเบียทางชายฝั่งตะวันตก ได้ระบุว่าไฟป่าที่ภูเขาอันเดอร์วูดอยู่ในสถานะควบคุมไม่ได้ ซึ่งหมายความว่าไฟจะลุกลามต่อไป

แต่ยังไม่แน่ชัดว่าพอร์ตอัลเบอร์นี ซึ่งอยู่ห่างออกไปทางเหนือประมาณ 10 กิโลเมตรจะได้รับผลกระทบรุนแรงหรือไม่

ขณะที่อีกฟากหนึ่งของประเทศอันกว้างใหญ่ ในจังหวัดนิวฟันด์แลนด์และแลบราดอร์ที่อยู่ทางตะวันออกสุด บางส่วนของเมืองหลวงเซนต์จอห์นส์ ได้รับคำสั่งอพยพหลังจากที่ไฟป่าทวีความรุนแรงขึ้นมาหลายวันแล้ว

ไฟป่ายังลุกไหม้ในเขตชานเมืองของแฮลิแฟกซ์ เมืองใหญ่ในรัฐโนวาสโกเชียทางตะวันออก ซึ่งมีประชากรเกือบครึ่งล้านคน

นี่เป็นฤดูไฟป่าที่เลวร้ายที่สุดเป็นอันดับสองของแคนาดาในแง่ของพื้นที่ที่ถูกเผาไหม้ โดยอ้างอิงจากตัวเลขย้อนหลังไปถึงปี 1983

จนถึงขณะนี้ มีพื้นที่ถูกเผาไหม้ไปแล้ว 7.4 ล้านเฮกตาร์ (ประมาณ 46.25 ล้านไร่) ซึ่งเกือบเท่ากับพื้นที่ของประเทศปานามา

แต่คาดว่าไฟป่าปีนี้น่าจะไม่รุนแรงเท่าปี 2023 ซึ่งพื้นที่ถูกเผาไหม้ไป 17.3 ล้านเฮกตาร์ และสร้างความเสียหายมหาศาลที่ทำให้ทั่วโลกหันมาให้ความสนใจกับภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นของไฟป่าที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากการกระทำของมนุษย์

ควันไฟจากไฟป่าในปีนี้ทำให้ประชาชนหลายสิบล้านคนอยู่ภายใต้การแจ้งเตือนคุณภาพอากาศทั้งในแคนาดาและสหรัฐอเมริกา โดยหมอกควันยังข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก จนอาจส่งผลกระทบต่อประชาชนในยุโรปตะวันตก

เมื่อวันพุธที่ผ่านมา เกิดไฟป่ามากกว่า 700 ครั้งทั่วแคนาดา โดย 161 ครั้งถูกมองว่าควบคุมไม่ได้ และเกือบทุกจังหวัดและเขตปกครองได้รับผลกระทบ

ทั้งนี้ ภูเขาอันเดอร์วูดตั้งอยู่บนเกาะแวนคูเวอร์ ทำให้ไฟป่าที่นั่นเป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มที่น่ากังวลของกิจกรรมไฟป่าที่เพิ่มขึ้นใกล้ชายฝั่ง

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า ในอดีตพื้นที่ชายฝั่งไม่เคยเกิดไฟป่า แต่ช่วงหลังกลับมีการบันทึกไฟป่าขนาดรุนแรงได้ใกล้มหาสมุทร แม้ว่าไฟจะยังไม่รุนแรงเท่ากับไฟป่าที่อยู่ไกลออกไปในแผ่นดินก็ตาม

"นี่คือไฟป่าที่ไม่เคยพบเห็นมาก่อนบนเกาะแวนคูเวอร์” จอห์น แจ็ค หัวหน้าชนเผ่าพื้นเมืองและเจ้าหน้าที่ระดับภูมิภาค กล่าวกับสถานีโทรทัศน์สาธารณะ CBC

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า แคนาดากำลังเผชิญกับสภาพอากาศที่เอื้อต่อการเกิดไฟป่ามากขึ้น ซึ่งเชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ส่งผลให้อุณหภูมิสูงขึ้น, หิมะลดลง, ฤดูหนาวสั้นลง และอากาศอบอุ่นขึ้น ตลอดจนการมาของฤดูร้อนที่เร็วกว่าปกติ.