“อุทยานแห่งชาติไทรทอง” ธรรมชาติตระการตา เดิน “ผาหำหด” ชม “ดอกกระเจียว” ราชินีแห่งป่าฝน
ดอกกระเจียวสีชมพูอมม่วงตัดกับผืนหญ้าเพ็กเขียวขจี มีหมอกจางยามเช้าเสมือนม่านบางๆที่ห่มคลุมความงามของผืนป่า “อุทยานแห่งชาติไทรทอง” ซึ่งในฤดูฝนอันชุ่มฉ่ำกลางปี กลายเป็นจุดหมายท่องเที่ยวสำคัญของจังหวัดชัยภูมิ
อุทยานแห่งชาติลำดับที่ 77
อุทยานแห่งชาติไทรทอง นับเป็นอุทยานแห่งชาติที่มีชื่อเสียงด้านการท่องเที่ยวเป็นลำดับต้นๆของจังหวัดชัยภูมิ ครอบคลุมพื้นที่อำเภอหนองบัวระเหว อำเภอเทพสถิต อำเภอภักดีชุมพล และอำเภอหนองบัวแดง มีเนื้อที่ประมาณ 199,375 ไร่ มีอาณาเขตติดต่อกับอุทยานแห่งชาติป่าหินงาม และอุทยานแห่งชาติภูแลนคา เป็นผืนป่าบนเทือกเขาพังเหย ซึ่งมีลักษณะภูมิประเทศประกอบด้วยภูเขาสูงต่ำหลายลูกเรียงรายสลับซับซ้อน มีระดับความสูงตั้งแต่ 300 เมตรจากระดับน้ำทะเล ถึงสูงสุดที่ยอดเขาพังเหย 1,008 เมตร
ประกาศในราชกิจจานุเบกษา ลงวันที่ 30 ธันวาคม พ.ศ. 2535 “ อุทยานแห่งชาติไทรทอง “ นับเป็นอุทยานแห่งชาติลำดับที่ 77 ของประเทศไทย
แหล่งชมทุ่งดอกกระเจียว “ราชินีแห่งป่าฝน”
อุทยานแห่งชาติไทรทอง เป็น 1 ใน 2 แหล่งชมทุ่งดอกกระเจียวที่มีชื่อเสียงระดับประเทศ (อีกแห่ง คือ อุทยานแห่งชาติป่าหินงาม อำเภอเทพสถิต ในจังหวัดชัยภูมิเช่นกัน)
เมื่อถึงฤดูกาลอันชุ่มฉ่ำกลางปี นอกจากผืนป่าไทรทองจะเขียวชอุ่มชุ่มชื้นไปด้วยพรรณไม้น้อยใหญ่แล้ว ซึ่งจุดขายอันดับหนึ่ง ต้องยกให้ความงดงามโดดเด่นของดอกกระเจียวที่ผลิบานอยู่เต็มท้องทุ่ง จนได้รับการขนานนามว่า “ทุ่งบัวสวรรค์”
“ดอกกระเจียว” หรือบางคนเรียกว่า “บัวสวรรค์” เป็นพืชวงศ์เดียวกับขิง และเป็นไม้ล้มลุกซึ่งมีเหง้าอยู่ใต้ดิน ในช่วงฤดูหนาวกับฤดูร้อนเหง้าดอกกระเจียวฝังอยู่ใต้ดิน จนกระทั่งความชุ่มชื้นแห่งฤดูฝนมาปลุกให้เหง้าดอกกระเจียวแทงหน่อต่อยอดเติบโต และค่อยๆ ผลิดอกบานออกมาอวดโฉมทีละน้อยๆ ตั้งแต่ต้นฤดูฝนจนกระทั่งสะพรั่งบานชมพูงดงามไปเต็มท้องทุ่งในช่วงกลางปี สมเป็นดอกไม้ที่ใครๆยกให้เป็นราชินีแห่งป่าฝน
สำหรับ ดอกกระเจียวป่าในอุทยานฯ เป็นสายพันธุ์ที่รับประทานไม่ได้เหมือนที่เกิดทั่วไป จุดเด่นมีสีชมพูอมม่วง ผุดขึ้นท่ามกลางทุ่งหญ้าเพ็กสีเขียว มีต้นไม้แคระปกคลุมประปรายบนเทือกเขาพังเหย ซึ่งสูงจากระดับน้ำทะเลปานกลางประมาณ 800 เมตร มีอากาศเย็นสบายตลอดทั้งปี
ความสวยงามของการชมดอกกระเจียวในฤดูฝนยังมีช่วงเวลาแตกต่างกัน ในเวลาเช้าที่มีสายหมอกปกคลุมทั่วท้องทุ่ง จะมีความงามแบบมีม่านหมอกปกคลุม สวยงามแบบมัวๆฟุ้งๆคล้ายใส่ฟิลเตอร์ซอฟต์ มีเอกลักษณ์ไปอีกแบบ หรือหากเป็นช่วงกลางวันที่มีแดดดี ก็ช่วยขับเน้นสีสันชมพูตัดเขียวชัดเจน และช่วงเวลาฝนพรำ ก็เป็นความชุ่มฉ่ำแบบป่าฝนที่หยดน้ำเกาะบนดอกเต็มไปด้วยความสดชื่น
นอกจากนี้ อุทยานแห่งชาติไทรทอง ยังมี “ดอกกระเจียวสีขาว” หรือเทพอัปสร ที่มีดอกเล็กกว่ากระเจียวสีชมพูปรากฏให้ชมอยู่ด้วย โดยกระจัดกระจายแซมอยู่ระหว่างเส้นทางเดินศึกษาธรรมชาติ
เส้นทางชมดอกไม้ ท้าทาย “ผาหำหด”
การเที่ยวอุทยานแห่งชาติไทรทอง มีทางเข้าสองจุด ได้แก่ จุดแรก ทางเข้าด่านที่ทำการอุทยานแห่งชาติไทรทอง กับจุดที่สอง ทางเข้าด่านซับมงคล
ทางเข้าสองจุดนี้ มีลักษณะวนลูปเป็นวงกลม หากมีเวลาจำกัด และต้องการเจอทุ่งดอกกระเจียวตั้งแต่แรก ก็แนะนำทางเข้าด่านซับมงคล ซึ่งเดินเท้าเพียงไม่กี่ร้อยเมตรก็จะเจอกับ “ทุ่งบัวสวรรค์ 3” ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ดอกกระเจียวสะพรั่งบานมากที่สุด
แต่หากอยากเดินสำรวจเนินผาชมวิวอันเป็นอีกหนึ่งไฮไลต์ของอุทยานฯ ก่อนจะเดินไปเจอทุ่งดอกไม้ รวมทั้งกลุ่มนักกางเต็นท์พักแรม ก็แนะนำทางเข้าด่านที่ทำการฯ ซึ่งเส้นทางเดินเที่ยวต้องผ่านเนินผาต่างๆก่อน
และในบรรดาเนินผาที่มีชื่อเสียง ต้องยกให้ “ผาหำหด” หรือชื่อเดิม "ผาน้ำผึ้ง" เนื่องจากใต้หน้าผาเคยมีผึ้งมาทำรัง เป็นสันเขาตรงจุดสูงของเทือกเขาพังเหย มีลักษณะเป็นชะง่อนผาที่ยืนออกไปด้านนอก สูงจากระดับน้ำทะเล 864 เมตร มองเห็นทิวทัศน์สวยงาม โดยเฉพาะช่วงเวลาเช้าที่มีทะเลหมอกสุดตื่นตาตื่นใจ
ส่วนที่มาของชื่อนั้น มาจากผาหินที่ยื่นออกไปกลางอากาศ เมื่อขึ้นไปยืนแล้วมองลงไปด้านล่างจะรู้สึกถึงความหวาดกลัว หวาดเสียว จนเกิดอาการประหม่า ขาสั่น และสัมผัสอากาศที่หนาวเย็นจุดนี้ได้ ส่วนคำว่า "หำ" เป็นคำนิยามภาษาอีสาน โดยถือว่าไม่มีความหมายในเชิงหยาบคายแต่อย่างใด คนอีสานถือว่าเป็นคำพูดแบบคนเฒ่าคนแก่ หรือผู้มีอายุมากที่เรียกเด็กผู้ชายที่มีบุคลิกหน้าตาน่ารัก น่าชัง เช่น พูดว่า “บักหำ" นั่นเอง
นอกจากนี้ แนวเขาพังเหย ยังมีจุดชมวิวเนินผาอีกหลายจุด เช่น ผาฮักก่อ ผาเพลินใจ ผาอาทิตย์อัสดง ฯลฯ ซึ่งเป็นเส้นทางเดินเท้าที่เชื่อมต่อกับทุ่งบัวสวรรค์สำหรับชมดอกกระเจียวได้
ข้อมูลเพิ่มเติม
อุทยานแห่งชาติไทรทอง อำเภอหนองบัวระเหว จังหวัดชัยภูมิ
โทร. 08-9282-3437
facebook.com/SaithongOfficial
website : mgronline.com
facebook : MGRonlineLive
twitter : @MGROnlineLive
instagram : mgronline
line : MGROnline
youtube : MGR Online VDO