"ผบ.ทอ." ยันมีแผนซื้อ "Gripen" ไม่ใช่เพื่อรุกรานเพื่อนบ้าน แจงคัดเลือก-จัดซื้อ มากว่า2 ปี
พล.อ.อ.พันธ์ภักดี พัฒนกุล ผบ.ทอ. กล่าวหลังการลงนาม ในสัญญา จัดหา เครื่องบินJAS39 Gripen E/F ที่ Stockholm Sweden กับ FMV และ SAAB สวีเดน ว่า จะสร้างความมั่นคงให้ประเทศมากขึ้น เพราะGripen มี คุณสมบัติของประเทศที่เราเลือกคุณลักษณะของเชิงป้องกันประเทศเป็นหลัก มี เครื่องยนต์เดียว และพิสูจน์ว่า เราสามารถปฏิบัติภารกิจได้อย่างมีประสิทธิภาพ
โดย ฝูงใหม่นี้ จะทะยอย ส่งมอบ ในปี 2571–2573 จะเข้าประจำการ ที่ ฝูงบิน 102 กองบิน 1 อยู่ที่โคราช ดูแลความสงบภาคตะวันออก และตะวันออกเฉียงเหนือ จนมาถึงอ่าวไทยด้วย ถือว่ามีขีดความสามารถสูงปฏิบัติงานร่วมกับกองทัพเรือได้เป็นอย่างดี เชื่อมั่นว่า Gripen E/F ฝูงนี้จะมีประสิทธิภาพ มากกว่าฝูงที่1 Gripen C/D
ส่วนการที่ เพื่อนบ้าน โจมตี การจัดซิ้อ Gripen ฝูงนี้ ในการรุกรานเพื่อนบ้านนั้น ผบ.ทอ. กล่าวว่า โครงการนี้ เราเริ่มมานานแล้วก่อนที่จะมีเหตุตึงเครียดชายแดน
“เราไม่ได้ต้องการให้ทำให้ใครมีผลกระทบ แต่เมื่อสถานการณ์เกิดขึ้น ก็เป็นจังหวะที่เหมาะสม ที่เราจะสร้างภารกิจของเราให้มีความมั่นใจอย่างสูงสุด ที่ได้รับการยอมรับ และเชื่อมั่น ผมคิดว่าน่าจะเป็นจังหวะที่เหมาะสมที่สุด แต่เราไม่ได้ต้องการจะไปสร้างให้รู้สึกว่า เราจะเป็นผู้รุกราน แต่เพื่อป้องกันประเทศของเราเท่านั้น
ส่วนข่าวก่อนหน้านีั ที่มีข่าวว่า สวีเดนไม่อยากขายให้ไทยนั้น ผบ.ทอ. กล่าวว่า กระบวนการนี้เราทำมาเกือบ2 ปีแล้วเริ่มหระบวนการ เราทำอย่างเป็นระบบ ส่วนที่บอกจะไม่ขายให้ เป็นเรื่องที่ทุกคนมีสิทธิ์ที่จะพูดได้ แต่เรามีการพูดคุยกับสวีเดน ตลอดเวลาตอกย้ำความสัมพันธ์ที่มีมากขึ้น
โดยยืนยันว่า ทางสวีเดนไม่ได้มีข้อห้ามในการใช้เครื่องบินGripen ในการปกป้องประเทศและใช้ทำตามกฏหมายระหว่างประเทศ ในข้อตกลง มี การถ่ายทอดเทคโนโลยี และมีการตั้ง คณะกรรมการของทั้งสองฝ่ายและ เป็นการสนับสนุนอุตสาหกรรมป้องกันประเทศไปด้วย รวมทั้ง มีการให้ทุนการศึกษา มาเรียนที่สวีเดน มีการพัฒนากองทัพอากาศร่วมกับกองทัพบกและกองทัพเรือและฝ่ายความมั่นคงอื่นๆด้วยในอนาคต ที่จะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งในภาพรวม
Offset Policy ที่ เอาจริงเอาจัง เราทำให้เกิดเป็นรูปธรรม ซื้อเครื่องบิน 1.7 หมื่นล้าน แต่เครดิต ประโยชน์เศรษฐกิจที่ประเทศชาติจะได้รับคือ 1 แสนล้าน และ เราจะพิสูจน์ให้เห็นด้วยโครงการ Offset Policy ที่ เรามีความตั้งใจจริงที่จะให้งบประมาณมาจากภาษีของประชาชนมีมูลค่าเพิ่มขึ้น เป็นวัตถุประสงค์หลักใช้งบประมาณเท่านี้ แต่สิ่งที่เราได้ ตอบแทนทางเศรษฐกิจในอนาคต