พบ “พระจันทร์น้อย” ดวงใหม่ โคจรรอบดาวยูเรนัส
องค์การอวกาศและการบินสหรัฐหรือ “นาซา” ประกาศวานนี้ (19 ส.ค. 2568) ถึงการค้นพบพระจันทร์ดวงใหม่ของดาวยูเรนัสที่มีขนาดเล็กมาก
ดวงจันทร์ดวงนี้มีชื่อชั่วคราวว่า S/2025 U1 ถูกค้นพบครั้งแรกเมื่อวันที่ 2 ก.พ.ที่ผ่านมาโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 10 กิโลเมตร และเป็นดวงจันทร์ลำดับที่ 29 ของดาวยูเรนัสที่ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการ
มาเรียม เอล มูทามิด หัวหน้าทีมนักวิจัยจากสถาบันวิจัยเซาท์เวสท์ รีเสิร์ช กล่าวว่า การค้นพบครั้งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากดวงจันทร์ S/2025 U1 เป็นวัตถุขนาดเล็กที่แม้แต่ยานสำรวจวอยเอเจอร์ 2 ก็ยังไม่สามารถมองเห็นได้เมื่อครั้งโคจรผ่านดาวยูเรนัสเมื่อเกือบ 40 ปีที่แล้ว
แมทธิว ทิสคาเรโน สมาชิกทีมวิจัยจากสถาบัน SETI เสริมว่า ไม่เคยมีดาวเคราะห์ดวงไหนที่มีดวงจันทร์ขนาดเล็กอยู่ใกล้ตัวจำนวนมากเท่ากับดาวยูเรนัส และความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนระหว่างดวงจันทร์กับวงแหวนที่เบาบางของดาวยูเรนัสบ่งชี้ว่าประวัติศาสตร์วิวัฒนาการของดาวดวงนี้อาจมีความวุ่นวายอย่างมาก
ดวงจันทร์ดวงใหม่นี้โคจรอยู่ห่างจากใจกลางดาวยูเรนัสประมาณ 56,000 กิโลเมตร และมีวงโคจรเกือบเป็นวงกลม
ตามปกติแล้วดวงจันทร์ของดาวยูเรนัสจะถูกตั้งชื่อตามตัวละครจากผลงานของวิลเลียม เชกสเปียร์ หรืออเล็กซานเดอร์ โป๊ป ส่วนดวงจันทร์ดวงใหม่นี้ ทางนาซาระบุว่า จะมีการตั้งชื่ออย่างเป็นทางการโดยสหพันธ์ดาราศาสตร์สากลต่อไป
ที่มา : news.sky.com
เครดิตภาพ : NASA, ESA, CSA, STScI, M. El Moutamid (SwRI), M. Hedman (University of Idaho)