'รัช' รับเสียโชต้าทำให้นึกถึงโศกนาฏกรรมฮิลส์โบโร่
เอียน รัช ตำนานกองหน้าลิเวอร์พูล ยอมรับว่าความเจ็บปวดจากเหตุการณ์ฮิลส์โบโร่กลับมาหลอนอีกครั้ง หลังจากได้ยินข่าวการเสียชีวิตของ ดิโอโก้ โชต้า
โชต้า วัย 28 ปี เสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์พร้อมกับน้องชาย อังเดร เมื่อคืนวันศุกร์ที่ผ่านมา ซึ่งเป็นเรื่องสะเทือนใจสำหรับครอบครัวลิเวอร์พูลอย่างมาก
ทีมลิเวอร์พูลได้เดินทางไปร่วมพิธีศพของโชต้าในบ้านเกิดเมืองกอนโดมาร์ แต่ในใจของ รัช มันทำให้เขานึกถึงเหตุการณ์เมื่อปี 1989 ที่มีแฟนบอลลิเวอร์พูลถึง 97 คนเสียชีวิตจากโศกนาฏกรรมที่ฮิลส์โบโร่ — เหตุการณ์ที่ยังคงหลอกหลอนชาวเมอร์ซี่ย์ไซด์มาจนถึงทุกวันนี้
"ที่ลิเวอร์พูล เรามองกันว่าเป็นเหมือนครอบครัวใหญ่ และเมื่อมีใครคนหนึ่งจากไป พวกเราทุกคนก็ต้องรวมใจกัน ช่วยกันประคอง นี่คือสิ่งที่เราเห็นในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา" รัช ซึ่งตอนนี้ทำหน้าที่เป็นทูตของสโมสรกล่าว
"มันเหมือนกับตอนฮิลส์โบโร่ แต่อาจยิ่งใหญ่กว่าด้วยจำนวนผู้สูญเสีย แต่ไม่ว่าคุณจะเป็นนักเตะหรือแฟนบอล พวกเราก็ยังเป็นครอบครัวเดียวกัน"
รัช ยังบอกด้วยว่าเขาไม่สามารถไปร่วมงานศพของ โชต้า ได้ เนื่องจากกำลังจัดงานศพให้พี่ชายของตัวเอง
"ผมได้รับเชิญให้ไปร่วมงานศพของโชต้า แต่เพราะพี่ชายผมเพิ่งเสียไปเหมือนกัน เลยไปไม่ได้"
"ถึงแม้เขาจะป่วยมานาน แต่มันก็ยังไม่ใช่เรื่องที่เราทำใจได้ง่าย ๆ ยิ่งตอนที่กำลังเตรียมเรื่องศพให้พี่ชาย แล้วข่าวโชต้ามากระทบอีก มันสะเทือนใจมากจริง ๆ"
รัช ยังพูดถึงโชต้าอย่างซาบซึ้งว่า "เขาเป็นนักเตะที่ยอดเยี่ยม น่าจะเป็นคนที่จบสกอร์เก่งที่สุดของทีม เขาเต็มที่เสมอ ไม่ว่าได้ลงตัวจริงหรือลงเป็นสำรอง และเขาไม่ใช่คนที่หิวแสง เขาเป็นคนนอบน้อม เงียบ ๆ แต่จริงจัง และเป็นคนที่ทุกคนรักในฐานะมนุษย์มากพอ ๆ กับในฐานะนักเตะของลิเวอร์พูลและทีมชาติโปรตุเกส"
"สิ่งที่ยากที่สุดตอนนี้คือการที่นักเตะลิเวอร์พูลต้องกลับมาเข้าแคมป์พรีซีซั่น ทุกคนเหมือนถูกคาดหวังให้เดินหน้าต่อไปให้ได้ แต่พวกเขาก็เป็นแค่คนธรรมดาเหมือนกัน มีความรู้สึกเหมือนกัน"
"บางคนอาจจะยังไม่รู้สึกอะไรมากในตอนนี้ แต่ความจริงจะค่อย ๆ ซึมลึกและกลายเป็นความเจ็บปวดที่ใหญ่ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า"
นอกจากนี้ รัช พูดถึงความสูญเสียอีกครั้งที่ยังฝังอยู่ในใจ — การเสียชีวิตของเพื่อนร่วมทีมชาติเวลส์อย่าง แกรี่ สปีด
"มันคล้ายกับที่เกิดกับแกรี่ สปีด ซึ่งผ่านมากว่า 14 ปีแล้ว แต่เขาก็ยังไม่เคยถูกลืม ตอนนี้เราต้องร่วมกันประคองครอบครัวของโชต้า เขาเพิ่งแต่งงาน และมีลูกเล็ก ๆ อีก 3 คน"
"ฟุตบอลสามารถรวมผู้คนได้จริง ๆ ตอนแกรี่เสียชีวิต โลกฟุตบอลก็มารวมตัวกัน และผมเชื่อว่ากับโชต้าก็เช่นกัน"
"คนโปรตุเกสรักโชต้าเหมือนกับที่เวลส์รักแกรี่ และแฟนลิเวอร์พูลทุกคนก็แสดงให้เห็นแล้วว่าพวกเขารู้สึกอย่างไรกับโชต้า จากภาพที่เราเห็นรอบ ๆ แอนฟิลด์"