ประหยัดงบ! 'ผี' ยกเลิกแลกของที่ระลึกคู่แข่งช่วงปรีซีซั่น

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เตรียมยกเลิกธรรมเนียมแลกของขวัญกับคู่แข่งในช่วงปรีซีซั่น ซึ่งหลายฝ่ายมองว่าเป็นมาตรการประหยัดงบ ตามรายงานจาก ทอล์คสปอร์ต

แม้ฝั่งสโมสรจะยืนยันว่าไม่ได้ทำเพื่อลดต้นทุน แต่เพื่อหลีกเลี่ยงพิธีกรรมที่มองว่าไม่จำเป็น โดยเฉพาะเวลาเจอกับทีมจากอังกฤษ

ตามธรรมเนียม ทีมฟุตบอลมักจะแลกธงสโมสรและของขวัญพิเศษ เช่น เสื้อแข่งที่ปักชื่อเฉพาะ หรือของที่ระลึกเฉพาะแมตช์ก่อนเกมเริ่ม เพื่อเป็นสัญลักษณ์ของมิตรภาพและสร้างความสัมพันธ์ระหว่างผู้บริหารของทั้งสองฝ่าย

แต่ปีนี้ แมนฯ ยูไนเต็ด จะไม่มอบของขวัญให้กับคู่แข่ง เช่น ลีดส์ ยูไนเต็ด ที่จะพบกันในวันที่ 19 กรกฎาคมที่กรุงสต็อกโฮล์ม รวมถึงเกมกับ เวสต์แฮม, บอร์นมัธ และ เอฟเวอร์ตัน ในทัวร์สหรัฐฯ ก็อาจไม่มีของขวัญด้วยเช่นกัน ส่วนเกมพบ ฟิออเรนติน่า ที่โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด วันที่ 9 สิงหาคม ยังไม่ชัดเจน

แทนที่จะให้ของขวัญ สโมสรตั้งใจนำงบไปจัดเลี้ยงให้กับผู้บริหารทีมคู่แข่ง เช่น งานเลี้ยงต้อนรับของลีดส์ในสต็อกโฮล์ม

แหล่งข่าวภายในเผยว่า เมื่อทีมเจอกับคู่แข่งเดิมบ่อย ๆ อย่าง ลีดส์ ที่เพิ่งเจอกันเมื่อปีก่อนในออสโล และกำลังจะเจอกันในพรีเมียร์ลีกอยู่แล้ว การให้ของขวัญทุกครั้งจึงดูไม่จำเป็นและล้าสมัย

อย่างไรก็ตาม หลายคนยังสงสัยว่า การยกเลิกธรรมเนียมนี้เกี่ยวข้องกับแผนลดค่าใช้จ่ายของ เซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์ เจ้าของร่วมคนใหม่หรือไม่ เพราะช่วงหลังมีข่าวว่า "ปีศาจแดง" ปลดพนักงานหลายร้อยคน ปิดโรงอาหารพนักงาน ลดงบช่วยเหลือกองทุนแมนฯ ยูไนเต็ด และตัดค่าตอบแทนของตำนานอย่าง เซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน, ไบรอัน ร็อบสัน, แอนดี้ โคล และ เดนิส เออร์วิน

ทั้งหมดเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามแก้ไขปัญหาการเงินของสโมสรที่ขาดทุนสะสมมากกว่า 300 ล้านปอนด์ในช่วง 3 ปีหลัง

แม้ แรตคลิฟฟ์ จะให้คำมั่นว่าจะลงทุนด้วยเงินส่วนตัวกว่า 220 ล้านปอนด์ แต่เขายืนยันว่าควรจัดการเรื่องการเงินของสโมสรให้มั่นคงก่อน ไม่อย่างนั้นเงินก็อาจหมดไปโดยเปล่าประโยชน์

ทั้งนี้ยังไม่แน่ชัดว่า แมนฯ ยูไนเต็ด จะประหยัดเงินได้เท่าไหร่จากการไม่ให้ของขวัญ แต่ดูเหมือนบางสโมสรก็รู้สึกแปลกใจ เพราะพวกเขาเตรียมของขวัญไว้ให้ แมนฯ ยูไนเต็ด แล้วด้วยซ้ำ