ไทยคมปิดดีลเงินกู้ 184 ล้านดอลลาร์ หนุนสร้างไทยคม 10 พร้อมยิงขึ้นสู่วงโคจรปี'70
บริษัท สเปซเทค อินโนเวชั่น จำกัด (STI) ในเครือบริษัท ไทยคม จำกัด (มหาชน) เดินหน้าก้าวสำคัญในโครงการดาวเทียมไทยคม 10 (THAICOM 10) หลังลงนามสัญญาสินเชื่อ ECA Financing มูลค่า 184 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ร่วมกับธนาคารดอยซ์แบงก์ และธนาคารสแตนดาร์ดชาร์เตอร์ด โดยได้รับการค้ำประกันจากหน่วยงาน Bpifrance Assurance Export ของรัฐบาลฝรั่งเศส
ทั้งนี้ เงินกู้ดังกล่าวมีกรอบระยะเวลา 14 ปี เพื่อใช้เป็นทุนการผลิตและออกแบบดาวเทียมไทยคม 10 ซึ่งไทยคมได้เลือกบริษัท Airbus Defence and Space ประเทศฝรั่งเศส เป็นผู้พัฒนา โดยใช้เทคโนโลยี Software Defined High Throughput Satellite (SD-HTS) ขนาดความจุ 120 Gbps ที่สามารถปรับเปลี่ยนการใช้งานได้ตามความต้องการของตลาด
ดาวเทียมไทยคม 10 มีแผนจะถูกนำขึ้นสู่วงโคจรคงที่ที่ตำแหน่ง 119.5 องศาตะวันออกในปี 2570 ด้วยจรวดของบริษัท SpaceX จากฟลอริดา สหรัฐอเมริกา โดยจะทำหน้าที่ให้บริการหลากหลาย อาทิ อินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์ในพื้นที่ห่างไกล การสื่อสารทางทะเล การแพทย์และการศึกษาออนไลน์ รวมถึงการสนับสนุนภารกิจด้านความมั่นคง
ก่อนหน้านี้ ไทยคมได้ประกาศว่าโครงการไทยคม 10 เป็น“หัวใจยุทธศาสตร์” ของการเปลี่ยนผ่านบริษัทจากผู้ให้บริการดาวเทียมเชิงพาณิชย์ ไปสู่ผู้เล่นระดับภูมิภาคในธุรกิจเทคโนโลยีอวกาศ โดยโครงการนี้นับเป็นดาวเทียมรุ่นใหม่ถัดจากไทยคม และเป็นก้าวสำคัญสู่การสร้างรายได้จากบริการสื่อสารยุคดิจิทัลในภูมิภาคเอเชีย
นอกจากนี้ ไทยคมยังเปิดเผยว่าไทยคม 10 จะเป็นดาวเทียมเชิงพาณิชย์ดวงแรกของบริษัทที่รองรับเทคโนโลยี SD-HTS เต็มรูปแบบ ซึ่งช่วยให้การจัดสรรแบนด์วิดท์ยืดหยุ่นขึ้น รองรับความต้องการใช้งานดิจิทัลที่พุ่งสูงในตลาดเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยเฉพาะบริการเชื่อมต่อทางทะเลและโซลูชันด้านความมั่นคงที่เป็นดีมานด์หลักในอนาคต
นายปฐมภพ สุวรรณศิริ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร บริษัท ไทยคม กล่าวว่า การร่วมมือกับสถาบันการเงินระดับโลกในครั้งนี้สะท้อนถึงความเชื่อมั่นในศักยภาพของไทยคม พร้อมย้ำว่าดาวเทียมไทยคม 10 จะยกระดับธุรกิจให้เติบโตอย่างยั่งยืนในระยะยาว
ด้านนางสาวยุพาพิน วังวิวัฒน์ รองประธานเจ้าหน้าที่บริหาร บริษัท กัลฟ์ ดีเวลลอปเมนท์ จำกัด (มหาชน) หรือ GULF ผู้ถือหุ้นใหญ่ของไทยคม ระบุว่า การลงทุนครั้งนี้จะช่วยขับเคลื่อนยุทธศาสตร์ดิจิทัลของกลุ่มกัลฟ์ และต่อยอดจากธุรกิจพลังงานสู่ธุรกิจเทคโนโลยีอวกาศอย่างเต็มรูปแบบ
ส่วนธนาคารดอยซ์แบงก์ และธนาคารสแตนดาร์ดชาร์เตอร์ด ซึ่งเข้าร่วมปล่อยกู้ ต่างย้ำถึงความมั่นใจในความแข็งแกร่งของไทยคม และเชื่อว่าดาวเทียมดวงใหม่นี้จะมีบทบาทสำคัญในการเสริมสร้างโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลทั้งในประเทศไทยและภูมิภาค