“หมูเด้ง” ขวัญใจของคนทั่วโลก
คุยเฟื่องเรื่องต่างประเทศ / ดร.วิวัฒน์ เศรษฐช่วย
บทความฉบับนี้ผมขออนุญาตงดการนำเสนอเรื่องราววุ่นๆหนักหัวเกี่ยวกับการเมือง มาเขียนเรื่องบันเทิงน่ารักๆเกี่ยวกับ“น้องหมูเด้ง” ลูกฮิปโปโปเตมัสแคระชื่อดัง ณ สวนสัตว์เปิดเขาเขียว อำเภอศรีราชา จังหวัดชลบุรี ที่เธอเป็นที่นิยมในโลกโซเชียลมากที่สุด และแม้กระทั่งลูกฮิปโปที่เพิ่งเกิดในรัฐแคนซัส ก็ยังไม่ฮอตฮิตเท่าน้องหมูเด้งของเราเลย
ทั้งนี้แรกเริ่มเดิมทีจุดขายของน้องหมูเด้ง อยู่ที่คนเลี้ยง ที่ถือได้ว่าเป็นผู้จุดประกายทำให้คนทั่วโลกได้เห็นความน่ารัก นานวันเท่าไหร่ผู้คนก็ยิ่งหลงรักหันมาให้ความสนใจ จนอยากจะไปเยี่ยมชมตัวเป็นๆของน้องหมูเด้งมากเป็นพิเศษ!!!
แม้กระทั่ง “Molly Swindall” ที่หลงรักหมูเด้งอย่างหัวปักหัวปำจนยอมลงทุนนั่งเครื่องบินหลายหมื่นไมล์ เพื่อมาชมน้องหมูเด้งแบบต้องการที่จะเห็นตัวจริงๆ โดยเธอบินจากนครนิวยอร์กเพื่อที่จะได้มีโอกาสเตรียมอาหารเช้าให้กับน้องหมูเด้ง เธอเดินทางมาชมน้องหมูเด้งแล้วสามครั้ง และเธอให้สัมภาษณ์ว่า แม้จะมีเวลามาเยี่ยมน้องหมูเด้งแค่เพียงสามสิบชั่วโมง ก็นับว่าคุ้มค่ามากแล้ว และยังมี Thea Chavez เดินทางมาจากรัฐเทกซัส และทีน่า แทงค์ จากมาเลเซีย ที่ทั้งคู่ต่างก็เป็นแฟนคลับและเป็นติ่งของน้องหมูเด้งอย่างจริงจัง
แถมขณะนี้น้องหมูเด้งยังได้กลายเป็นซุปเปอร์สตาร์ชื่อดัง เป็นดาวเด่นในโลกโซเชียล (ข้อมูลที่มาจาก “นิตยสาร Independent”ในคอลัมน์ชื่อ Moo Deng: Why is the internet obsessed with a viral baby hippo? เมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม 2025)
โดยนิตยสาร“Independent” ได้เขียนสาธยายเอาไว้ว่า น้องหมูเด้ง ซึ่งเป็นลูกฮิปโปแคระของไทย นับว่ามีลักษณะพิเศษมากกว่าลูกฮิปโปแคระตัวที่อื่นหลายๆด้าน
เช่น แก้มของน้องหมูเด้งมีสีชมพู ร่างกายมีลักษณะอ้วนกลมสมส่วนน่ารัก จึงไม่แปลกที่ในแต่ละวันจะมีผู้หลงเสน่ห์เดินทางเข้าไปชมน้องหมูเด้ง หลายๆพันคน ทำให้ทางสวนสัตว์ต้องเร่งศึกษาด้านการบริหารจัดการกันอย่างเร่งด่วน
ส่วนจุดเด่นพิเศษที่สองก็คือ น้องหมูเด้ง มีอุปนิสัยขี้เล่น โดยเธอมักจะเล่นและเหย้าแหย่กับพี่เลี้ยงที่คอยดูแลเอาใจใส่ตั้งแต่เธอแรกเกิดอย่างเอาใจใส่เป็นพิเศษ
แม้กระทั่งชื่อ “หมูเด้ง” ก็ยังได้มาจากการที่จัดให้มีการโหวตให้ผู้เข้าร่วมตั้งชื่อผ่านทางโซเชียลมีเดีย โดยมีชื่อให้โหวตสามชื่อคือ หมูเด้ง, หมูแดง, และหมูสับ ซึ่งชื่อที่มีคนส่งมาร่วมโหวตมากที่สุดก็คือ หมูเด้งนั่นเอง
และเมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม 2025 ถือเป็นการฉลองวันเกิดอายุครบ 1 ขวบปีของ น้องหมูเด้ง และมีผู้เดินทางเข้าไปร่วมฉลองวันเกิดที่สวนสัตว์เปิดเขาเขียวจัดให้เป็นเวลาสี่วัน
ทั้งนี้ “สถานีโทรทัศน์ช่อง PBS” (Public Broadcasting Service) ของสหรัฐฯ ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไร และยังเป็นสถานีโทรทัศน์ของสหรัฐฯที่ได้รับความนิยมเป็นอย่างสูงที่ก่อตั้งมานานกว่า 55 ปี มีผู้ชมมากกว่า 124 ล้านคน ที่เป็นผู้ชมในวัยเด็กราวๆ 15 ล้านคน และเมื่อความเด่นดังของน้องหมูเด้งแพร่กระจายอย่างแรง ทำสถานีโทรทัศน์ช่องPBS อดรนทนกระแสไม่ได้จนต้องส่งทีมงานเดินทางเข้าไปทำสารคดีพิเศษในพิธีฉลองวันเกิดของน้องหมูเด้งอีกด้วย และได้รายงานว่าในช่วงบ่ายๆวันหนึ่งมีผู้เข้าไปร่วมงานวันเกิดของน้องหมูเด้งมากเป็นหมื่นคนเลยทีเดียว!!!
และรายการโทรทัศน์ช่องนี้ยังได้รายงานต่อไปอีกว่า ในโอกาสฉลองวันเกิดของน้องหมูเด้งยังมีการทำเค้กที่ทำจากผักหนัก 44 ปอนด์ ที่มีส่วนผสมจากผักและผลไม้ต่างๆ โดยรายการยังถ่ายตอนที่น้องหมูเด้งร่วมกินเค๊กฉลองวันเกิดร่วมกับ “โจนา”แม่ของเธอ
ทั้งนี้หนังสือพิมพ์ USA Today ซึ่งเป็นหนังสือพิมพ์รายวันที่ใหญ่ที่สุดของสหรัฐอเมริกา ก็ได้ส่งผู้สื่อข่าวเดินทางไปทำข่าวงานฉลองวันเกิดของน้องหมูเด้งอีกด้วย โดยผู้เขียนได้บรรยายว่า พ่อของหมูเด้งชื่อ โทนี่ อายุ 25 ปีส่วนแม่ของหมูเด้งชื่อ “โจนา” อายุ 26 ปี และหมูเด้งก็ยังมีพี่น้องอีกสองตัว
และเมื่อตอนหมูเด้งอายุหกเดือน นักข่าวของหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์ ซึ่งเป็นหนังสือพิมพ์ยักษ์ใหญ่และมีอิทธิพลมากที่สุดฉบับหนึ่งของสหรัฐฯได้เขียนบันทึกไว้ว่า เนื่องจากหมูเด้งกำลังได้รับความนิยมมาก จนมีการแต่งเพลงประจำตัวให้กับเธอเลยทีเดียว
อย่างไรก็ตามผู้สื่อข่าวของหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์ เมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ 2025 ได้ออกมาอธิบายว่า “หมูเด้งได้รับความนิยมสืบเนื่องมาจากเกิดขึ้นมาตอนที่มีจังหวะดี เพราะขณะนั้นคนไทยกำลังมีความเบื่อหน่ายกับการเมืองในประเทศ กำลังเบื่อหน่ายกับข่าวน้ำเน่า ทำให้ชาวไทยหันไปให้ความสนใจกับเรื่องราวน่ารักๆของน้องหมูเด้งจนได้กลายเป็นข่าวใหญ่(ข้อมูลจาก “Moo Deng, the Toddler Hippopotamus, Is Still a Star”, February 1, 2025)
โดยหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์ยังได้รายงานต่อไปอีกว่า ในช่วงเวลาสามเดือนแรกที่น้องหมูเด้งเกิดขึ้นมาปรากฏว่า มีผู้เข้าไปชมเธอมากถึงหกแสนกว่าคน
กล่าวโดยสรุปทั้งนี้และทั้งนั้นการที่ผมเพิ่งจะนำเอาเรื่องราวของ “น้องหมูเด้ง” มาเขียนทั้งๆที่เธอโด่งดังมานานแล้วตั้งแต่แรกเกิด สืบเนื่องมาจากผมละเลยมิได้ให้ความสนใจในข่าวคราวของเธอเลย แต่เมื่อไม่กี่อาทิตย์ที่ผ่านมานี้ ผมลองกดเข้าไปดูข่าวคราวของเธอ ปรากฏว่าเมื่อผมได้เห็นความน่ารักไร้เดียงสาของเธอแล้ว ผมได้ตกหลุมรักเธอเข้าไปแล้วอย่างเต็มเปา และได้กลายเป็นแฟนคลับของเธอและยังเกิดความภาคภูมิใจที่เธอได้กลายเป็นที่รักของผู้คนทั่วโลกไปแล้วด้วยละครับ