Blue Origin ผนึก Anduril คว้าสัญญา Rocket Cargo กองทัพสหรัฐฯ ขนส่งสินค้าด้วยจรวดขนส่งอวกาศ

แอนดูริล (Anduril) บริษัทเทคโนโลยีด้านกลาโหมและความมั่นคงจากสหรัฐอเมริกา และ บลู ออริจิน (Blue Origin) บริษัทด้านอวกาศที่ก่อตั้งโดย เจฟ เบโซส (Jeff Bezos) ที่มุ่งเน้นการพัฒนาเทคโนโลยีการบินอวกาศเชิงพาณิชย์ ได้รับสัญญาฉบับใหม่จากกองทัพอากาศสหรัฐ เพื่อร่วมกันสำรวจความเป็นไปได้ในการใช้จรวดขนส่งเสบียงและอุปกรณ์ทางทหารไปยังพื้นที่ห่างไกลทั่วโลกอย่างรวดเร็ว โครงการนี้มีชื่อว่า ร็อกเก็ท คาร์โก้ (Rocket Cargo) ซึ่งอาจเป็นการปฏิวัติระบบโลจิสติกส์ของกระทรวงกลาโหมครั้งสำคัญ

แม้สัญญาฉบับแรกจะมีมูลค่าไม่มากนักโดยบริษัทบลู ออริจิน (Blue Origin) จะได้ไป 1.37 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ 44 ล้านบาท และแอนดูริล (Anduril) 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ 32 ล้านบาทแต่ก็เป็นสัญญาณที่ชัดเจนว่ากองทัพสหรัฐ กำลังมองหาผู้เล่นหลักในตลาดอวกาศเพื่อเข้ามาตอบโจทย์ความท้าทายด้านการขนส่งทางทหาร

โครงการ REGAL ก้าวใหม่สู่โลจิสติกส์ทางทหาร

โครงการ รีเกิล (REGAL - Rocket Experimentation for Global Agile Logistics) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ ร็อกเก็ท คาร์โก้ (Rocket Cargo) และห้องปฏิบัติการวิจัยกองทัพอากาศสหรัฐฯ (AFRL) เป้าหมายหลักคือการทดลองและพิสูจน์ให้เห็นว่า จรวดที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้และระบบการนำส่งสินค้าในอวกาศสามารถทำงานได้จริงในเชิงพาณิชย์ และสามารถขนส่งสินค้าไปยังจุดหมายปลายทางที่เข้าถึงยากได้ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง

การศึกษาของ Blue Origin และ Anduril

สำหรับ บลู ออริจิน (Blue Origin) ภารกิจหลักคือการศึกษาว่าเทคโนโลยีจรวดของตนจะสามารถรองรับการขนส่งวัสดุแบบจุดต่อจุดได้อย่างไร โดยใช้จรวด นิวเกล็น (New Glenn) ที่อยู่ระหว่างการพัฒนาเป็นแกนหลักของการวิเคราะห์

ทางด้านของ แอนดูริล (Anduril) ซึ่งปกติเป็นที่รู้จักในฐานะบริษัทด้านกลาโหม กำลังก้าวเข้าสู่ธุรกิจใหม่ด้วยการศึกษาการออกแบบ ตู้คอนเทนเนอร์นำกลับจากอวกาศ (Reentry Container) ที่สามารถบรรทุกสินค้าได้ 5-10 ตัน และกลับสู่พื้นโลกได้อย่างปลอดภัย การนำกลับสู่ชั้นบรรยากาศเป็นปัญหาที่ซับซ้อนมาก และมีบริษัทเพียงไม่กี่แห่งเท่านั้นที่สามารถทำได้สำเร็จ เช่น สเปสเอ็กซ์ (SpaceX) ที่มี แคปซูลดรากอน (Dragon)

โครงการนี้คล้ายกับการที่กระทรวงกลาโหมทำสัญญากับสายการบินพาณิชย์สำหรับบริการขนส่งทางอากาศ โดยในอนาคต หากเทคโนโลยีนี้เติบโตเต็มที่ กองทัพอาจจะสามารถ ซื้อบริการขนส่งสินค้าขนาดใหญ่ผ่านจรวดพาณิชย์ได้ ซึ่งจะช่วยให้การส่งมอบเสบียงทำได้อย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพมากขึ้น

นอกจากนี้ AFRL ยังระบุว่า “ในระยะยาวโครงการนี้อาจขยายไปถึงการขนส่งมนุษย์แบบจุดต่อจุดได้ด้วยเช่นกัน ซึ่งถือเป็นการเปิดประตูสู่ยุคใหม่ของการเดินทางและโลจิสติกส์ที่อาจเปลี่ยนโลกได้ในอนาคตอันใกล้”

ข่าวที่เกี่ยวข้อง

• NASA เปลี่ยนเกมหันมาซื้อบริการ "ท่อส่งข้อมูล" สู่ดาวอังคาร โดยเปิดให้เอกชนแข่งขันเต็มรูปแบบ
• มหาเศรษฐีคนดังในวงการคริปโตเตรียมบินท่องเที่ยวอวกาศด้วยยาน New Shepard ของ Blue Origin
• รู้หรือไม่? มนุษย์เคยเดินทางขึ้นสู่อวกาศแล้ว 750 คน โดย 6 คนล่าสุดเป็นนักท่องเที่ยวอวกาศจาก Blue Origin
• กองทัพสหรัฐฯ เล็งใช้เครื่องปฏิกรณ์จิ๋วจาก Oklo แทนถ่านหิน ทางเลือกใหม่พลังงานฐานทัพอากาศ
• Blue Origin นำนักท่องเที่ยวอวกาศ 6 คนขึ้นอวกาศ หนึ่งในนั้นกลายเป็นชาวนิวซีแลนด์คนแรกบนอวกาศ