說起近幾年日本職棒最具代表性的投手，長期效力於讀賣巨人隊的菅野智之絕對是許多人心中重要的代表人物，35歲的他與巴爾的摩金鶯隊簽下合約，且開季直接站穩球隊先發輪值，今日更投出7局失掉2分生涯代表作，以目前狀況來看，他甚至有望挑戰美國聯盟新人王。
在美國職棒，菅野智之就是菜鳥投手，甚至可以說是位「老菜鳥」，而就心態部分，對於他來說並非容易之事，因為菅野智之在日本不僅是年度MVP等級的人物，也是日職地位相當重大的傳奇之一，頂著這些光環他卻不眷戀，只為了能夠完成美國職棒的夢想。
事實上，菅野智之過去就曾有旅美機會，但最終未能成行，因此去年休賽季他就表示，現在的他不在意合約或球隊，只要能夠前往美國職棒，他就不會錯過，也因為生涯幫巨人隊創造無數風光偉業，因此巨人隊球迷都非常支持菅野智之追夢，甚至全日職球迷都會為這位日職傳奇應援，也期待他能在美職上演好投，證明自己不僅是能在日本稱霸，更是得以在美國投出名堂的頂級投手。