美聯社今天(23日)報導，美國國防部長赫格塞斯( Pete Hegseth)正因第二次被指控透過未經批准且不安全的網路分享機密資訊，而為自己辯護，這次他是從一個軍事通訊管道獲取空襲資訊，並在某個聊天群組中分享給他的妻子、兄弟及其他人。
赫格塞斯從美國中央司令部(U.S. Central Command)使用的安全通訊管道，擷取了他發表在Signal的貼文資訊。美國國家廣播公司新聞網(NBC)率先報導，美國戰機準備空襲葉門青年運動(Houthis)目標的起飛時間和投彈時間等資訊，是取自於這個安全通訊管道。多名官員表示這些是屬於高度機密的細節。
一名熟悉這個群組的知情人士向美聯社證實這項消息。
這位知情人士表示，這些資訊與第一次Signal群組洩密案分享的葉門行動敏感細節完全相同。由於擔心向媒體發言會遭到報復，這名知情人士要求匿名。
涉及第一次群組洩密案的包括美國總統川普(Donald Trump)的高級國家安全官員。雜誌「大西洋月刊」(The Atlantic)的總編輯被意外加入這個群組中，這也引發國防部監察長對此進行調查。
赫格塞斯沒有直接承認他建立了第二個聊天群組，這個群組中有十幾個人，包括他的妻子、律師，以及被聘為五角大廈對國土安全部資深聯絡員的弟弟菲爾(Phil Hegseth)。赫格塞斯將第二次的Signal群組事件歸咎於心懷不滿的前員工洩密。
赫格塞斯堅決否認他發布的資訊屬於機密。但無論如何，Signal是一款經過加密的商業應用程序，它不屬於政府網路，也沒有被授權傳輸機密資訊。
赫格塞斯22日告訴福斯新聞(Fox News)：「我一再表示，沒有人會傳送作戰計畫。」「我每天都會查看作戰計畫。當時和現在透過Signal分享的內容，無論你怎麼描述，它都是非正式的、非機密的協調，用於媒體協調和其他事項。我從一開始就是這麼說的。」
美國前國防部長潘內達(Leon Panetta)在接受美聯社電話採訪時，稱這是「嚴重的」違規行為，而基於起飛時間的特殊性，這些資訊被列為機密。
曾在前總統歐巴馬(Barack Obama)政府任職，並在歐巴馬任內擔任中央情報局(CIA)局長的潘內達表示：「國防部長犯下如此嚴重的安全漏洞是前所未聞的」，「毫無疑問的，基於防禦元素而制定的攻擊計劃，是你能獲得的最機密的信息」。
這項消息傳出之際，赫格塞斯已經對其核心圈子進行改組。據稱他變得越來越孤立，對自己可以信任的人越來越懷疑，依賴的人脈圈也越來越小。
在過去一週裡，赫格塞斯解僱或調動了6名核心成員，其中包括他的助手卡德威(Dan Caldwell)、他的副幕僚長塞爾尼克(Darin Selnick)，以及國防部副部長費恩柏格(Stephen Feinberg)的幕僚長卡洛爾(Colin Carroll)。
在國防部追查內線消息外洩的過程中，這3人被趕出了五角大廈。在22日的「福斯與朋友們」(Fox & Friends)的訪問中，激動的赫格塞斯指責這些人，試圖洩露和破壞政府。他曾與這些人共事並認識多年。
國防部前發言人尤約特(John Ullyot)表示，「五角大廈高層幾乎崩解」。尤約特在Politico發表的一篇專欄文章中說，「赫格塞斯目前正在主持一場奇怪且難解的清洗，這將使他失去十多年來最親密的兩位顧問卡德威和塞爾尼克，以及他的幕僚長和他的副手。」