「那通第二次電話，我一輩子都不會忘記」 最後與水原一平交談的記者，揭露這起事件帶來的教訓
「一平說謊了！」
大谷翔平的公關人員在電話另一頭大喊。
電話隨即被單方面掛斷。之後，記者撥打水原一平的手機，電話接通了。
「那第二通電話，我這輩子都不會忘記。氣氛緊張到極點，甚至可能是我至今經歷過最緊繃的一次對話。」
回憶起當時情況，記者蒂莎・湯普森（Tisha Thompson）直接問水原：
「你昨晚告訴我的那些事情，有一部分是在說謊嗎？」
「是。」
水原承認了。
然而，究竟哪些是謊言、哪些又是真話——他始終沒有說清楚，之後便消失在公眾視野中。
ESPN的Podcast節目《30 for 30》從7月底起陸續推出以「背叛大谷翔平」為題的系列內容。
這個系列深入追查水原一平從大谷帳戶竊取約1700萬美元，並用於償還非法博弈業者債務等用途的銀行詐欺案，甚至一路回溯到水原的成長背景，試圖梳理整起事件的來龍去脈。
節目原本以音訊為主，不久前YouTube也公開了全系列的日文字幕版本。
藉著這個機會，筆者訪問了當初率先揭露此案的湯普森，主要聚焦她訪問水原時不為人知的幕後過程。
當時那段對話究竟該如何解讀？透過這個系列，她又希望傳達什麼？從整起事件中，她學到了哪些教訓？
水原一平的長篇專訪，是怎麼促成的？
（以下簡稱TP）：「Podcast裡把過程簡化了，其實在訪問真正成行之前，我們來回溝通過很多次。我第一次寄信給他的經紀團隊時，是刻意用某種方式來寫，就是想看看對方會有什麼反應。」
這是什麼意思？
TP：「當時消息來源已經告訴我，『一平可能牽涉其中』，但我在信裡完全沒提，也沒有告訴他們非法博弈業者馬修・鮑耶（Mathew Bowyer）正在接受調查。當時即使上網搜尋鮑耶，也查不到他是博弈業者。這件事並非完全沒人知道，但也不是外界普遍掌握的資訊；至於聯邦政府正在調查鮑耶，當時則是完全保密的。」
「結果，他們找來危機公關專家麥特・希爾茲克（Matt Hiltzik）。光是這個動作，就讓我察覺：『他們很認真看待這件事，背後可能真的有些什麼。』」
接著，湯普森開始一點一點亮出自己手上的資訊。
TP：「之後我逐步透露自己掌握的內容。我不只知道聯邦調查的存在，還親眼看過多筆以大谷名義匯出的款項紀錄，也知道具體金額。」
「接著，他們就給出了Podcast裡提到的那套說法。雖然原話不完全是這樣，但大意是：『大谷替一名與他關係親近的人償還債務。』」
「直到這時，我才第一次告訴他們：『那個人是不是一平？』並透露我手上也有相關佐證。沒想到對方反過來提出：『或許可以安排你訪問一平。』之後事情進展得非常快。」
事實上，訪問就在當天完成。
TP：「當我開始覺得這場訪問真的可能成行，就開始把問題一一寫下來。訪問是在美東時間晚上10點開始，從對方提出訪問到正式進行，大約有6個小時，所以我有充分時間仔細思考自己到底想問什麼。」
訪問結束後，反而留下更多疑問
照理來說，對方應該也有時間準備好「模擬問答」。
TP：「一般都會這麼想吧。我當然也以為，一平事前已經做好準備，甚至有人指導他該怎麼回答、用什麼方式回答，讓整件事情以對翔平最有利的方式呈現。既然身邊有公關人員，這本來就是他們的工作。」
「但首先讓我吃驚的是，他們竟然允許一平回答那麼多問題。不只如此，我還追問了很多非常細節的內容，他居然也都回答了。所以我在Podcast裡才會提出疑問：『事情真的照著他們原本預想的方向發展嗎？』」
水原一平是否偏離了原本準備好的說法？
TP：「直到現在，我還是一直想不透，一平當初為什麼願意接受我的訪問。他是不是認為，只要把事情說出來，就能擺脫當時的困境？還是他以為自己告訴我的那些內容，翔平永遠不會知道？」
「如果聯邦政府所說的都是真的，翔平從頭到尾毫不知情，那為什麼一平會認為，自己跟我講了那麼多事情之後，不會因此跟翔平產生問題？」
「反過來說，如果一平告訴我的內容並非事實，他為什麼沒想到，一旦翔平知道他說過這些話，事情會變得很嚴重？訪問結束後很長一段時間，我一直反覆思考這些問題。」
那麼，水原與經紀團隊當時都沒有先向大谷本人確認，取得他的同意嗎？
TP：「這是一個非常大的疑問。坦白說，當時我一直認為，我告訴麥特（危機公關人員）的事情，會傳達給大谷的經紀人尼茲・巴雷洛（Nez Balelo），大概也會傳給一平，而翔平本人肯定也會知道。」
「因為我聯絡的就是翔平的經紀團隊，所以我理所當然認為，翔平本人會持續掌握情況；至於對方給我的回答，翔平應該也曾以某種形式表示：『好，就按照這個方向處理』，或是『可以跟那名記者談。』我是基於這個前提進行採訪的。」
「可是，當記者就是會從採訪中不斷學到新的事情，從每一次採訪裡得到教訓。」
「而這件事教會我的其中一課就是：當有人代替當事人發言時，我再也不會擅自假設，當事人本人已經同意了。」
水原是否真的理解自己那番話的嚴重性？
水原曾表示「我和翔平一起辦理了匯款」，這樣的說法原本就在事前準備的模擬問答中嗎？
TP：「這點我真的不知道。我當時把問題問得非常深入，追問了很多非常具體的細節。而且我不是那種會輕易放棄追問的人。所以訪問到一半，我開始忍不住想：『一平原本真的打算說到這個程度嗎？』」
如果水原所說的是真的，甚至可能把大谷也捲入犯罪案件之中。
TP：「這一點我在Podcast裡也提過。我一直有個疑問：一平真的知道自己說了什麼嗎？公關人員又是否理解一平那番話代表什麼？」
「當時外界幾乎不知道鮑耶（Mathew Bowyer）正遭到聯邦政府調查，也不知道調查內容究竟是什麼。但我那時已經相當確定，這是一項涉及賭場的洗錢調查。因為在那之前我已經做了大量採訪，所以很清楚，一平的說法可能帶來極為嚴重的後果。」
「這不只是『有人向非法博弈業者下注』這麼簡單，而是聯邦政府正在調查的洗錢犯罪。」
「所以當時我一直在想：一平真的明白自己的發言有多嚴重嗎？如果他的說法是真的，就等於讓翔平也在這起案件中留下了『指紋』。最起碼，翔平可能因此成為MLB的調查對象；同時我也擔心，翔平甚至可能被捲入聯邦政府的洗錢調查。」
情勢急轉直下：第二通電話
就在報導即將刊出前，湯普森突然接到公關人員通知：「一平說謊了。」於是她再次嘗試聯絡水原。
TP：「我原本以為他再也不會接我的電話了。但是——他接了。我打過去，一平真的接起電話。」
「那第二通電話，我想自己一輩子都不會忘記。直到現在，我還記得當時的感覺。那是一場氣氛極度緊繃的對話，甚至可能是我這輩子經歷過最緊張的一次。」
而那也真的成了兩人最後一次對話。
TP：「以前我從來沒有過這種經驗。當然，我也曾被採訪對象欺騙過。做調查報導，這本來就是工作的一部分，人們會對記者說謊。」
「但我從來沒有遇過一個人親口承認：『我剛剛告訴你的事情是假的。』就在那一刻，我知道了：『這大概是我最後一次跟一平說話。』」
「結果真的如此。從那之後，他再也沒有接過我的電話。我曾在法院看到他，但那通電話，就是我最後一次與一平交談。」
每重聽一次，對這場訪問的理解都不一樣
——那麼，水原究竟在哪些事情上說了謊？
TP：「沒錯。聽完整場訪問後，最大的問題就是：『他究竟在哪些事情上說了謊？』反過來說，也就是『哪些事情他說的其實是真話？』即使兩年後的現在重新聽那場訪問，這依然是最有意思的地方。」
「第一次聽的時候，你會覺得：『天啊，這太驚人了。』但第二次再聽，你已經知道後來發生的一切。你知道聯邦調查人員查到了什麼、牙科治療費的事情、棒球卡的事情，也知道兩人的關係究竟如何、哪些費用是誰支付、一平從翔平那裡領多少薪水，以及一平自己的私生活面臨多少問題，包括他還要照顧母親。」
「知道所有這些事情之後再回頭聽，就會開始想：『等等，他在這一段是不是其實說了真話？』所以從『一平究竟什麼時候說的是真話？』這個角度重新聽那場訪問，非常有意思。」
然而，有些疑問直到最後依然沒有消失。
TP：「對了，這段Podcast裡沒有使用。那通電話最後，我問一平：『你有律師嗎？』他回答『沒有』。於是我告訴他：『如果你找了律師，請告訴我。』」
「我很清楚，他碰上了非常嚴重的麻煩，而且一定會需要律師。當然，這不是一平親口告訴我的，所以實際情況我無法確定。但我甚至忍不住想：『他是不是連自己已經到了需要律師的地步，都還沒有意識到？』」
水原與鮑耶是否曾經串供？
水原曾與鮑耶單獨見過一次面。當時鮑耶住處已遭搜索，水原難道仍沒有意識到事情的嚴重性？
TP：「鮑耶的住處是在2023年10月遭到搜索。當時一平已經欠了鮑耶一大筆錢，而鮑耶自己的資產遭聯邦政府查扣，也因此損失了資金。但他還有錢必須支付給其他人，畢竟那些下注贏錢的人，當然還是得拿到彩金。」
「這些都是鮑耶自己的說法。兩人是在2024年1月見面的。因此，當我要訪問一平時，腦中其中一個疑問就是：『一平和鮑耶是不是已經串好說法了？』他們是不是一起編好一套故事，決定要怎麼對我、又要怎麼對聯邦調查人員說？不過兩人都否認這件事。」
雙方都否認曾經串供。
TP：「一平告訴我，他是在這場訪問的幾天前才知道聯邦調查的存在。鮑耶後來也表示：『我知道自己不能跟一平談聯邦調查，如果這麼做，只會讓自己的麻煩更大。』所以兩人都否認曾經討論聯邦調查，也否認彼此串供。」
「鮑耶表示，兩人見面的目的只是要向一平討債，但他後來非常後悔那次見面。因為這件事也影響了他的量刑，最後那些錢同樣遭到沒收。」
冒充大谷打給銀行的電話，是否成為關鍵證據？
水原曾冒充大谷本人打電話給銀行。
TP：「總共有24通。我一直很想知道，究竟是誰打了那些電話給銀行。」
「我以前曾經採訪過一件和翔平完全無關的案件，所以我很清楚，一個帳戶如果持續有50萬美元這麼大筆的款項匯出，銀行不可能完全不確認。銀行的運作不是這樣。所以我一直在想：『電話另一頭的人到底是誰？』」
「結果，那就是一平的聲音。我當下的感覺就是：『果然……』」
即使如此，她仍盡可能排除自己的先入為主與武斷推測。
TP：「但我必須考慮所有可能性。例如，有沒有可能是翔平對一平說：『這是你惹出的麻煩，你自己去處理。』？一平的工作本來就是替他解決問題，那麼最簡單的方法，會不會就是打電話給銀行說：『我的名字是Shohei Ohtani。』？」
「我把各種可能性都逐一檢視，甚至一路推演到邏輯上已經相當勉強的程度。」
「Podcast裡，我也曾向傑夫・米契爾（Jeff Mitchell，負責水原案的美國加州中區聯邦檢察官助理）提出這個可能性。但他當時的回答是：『證明這些事情是一平所為的證據實在太多，已經沒有合理懷疑的空間。』另一方面，也有大量證據支持『翔平對此毫不知情』。」
為什麼負責調查此案的人願意接受採訪？
除了米契爾之外，負責調查水原案的美國國稅局刑事調查部（IRS Criminal Investigation）特別探員克里斯・西摩（Chris Seymour）也接受了訪問。
TP：「那是克里斯・西摩職業生涯第一次接受媒體專訪。他是一名看穿過無數謊言的調查人員，但過去幾乎從來沒有接受媒體訪問。應該說，一次都沒有。米契爾也是如此，我想他過去幾乎沒有接受過這種形式的專訪。」
「但對他們來說，這次站出來說明也非常重要。Podcast第6集有提到，不論他們解釋多少次『翔平是無辜的』，依然有人不相信。」
「所以這一次，他們親自再次說明：『為什麼我們認為翔平是無辜的。』」
這次採訪帶來什麼教訓？
透過整個系列，湯普森究竟想傳達什麼？又從中得到什麼教訓？
TP：「就我目前所理解的情況，在一平接受我的訪問之前，翔平與尼茲（Nez Balelo，大谷經紀人）應該沒有待在同一個房間裡，直接討論我們究竟掌握了哪些資訊。」
「但我後來甚至開始思考：如果一名球員被認為與非法博弈業者有所牽連，而且涉及MLB規章明確禁止的行為，嚴重到可能危及整個大聯盟生涯，那麼，究竟誰有責任把這件事情直接告訴球員本人？」
「身為調查報導記者，我總是會問自己：
『我們為什麼要做這個報導？』
『為什麼要花這麼多時間調查一個主題？』」
「對於這次採訪，我希望整件事情結束後，至少能留下某種值得記取的教訓。於是就出現了一個問題：**『運動員身邊的人，究竟負有什麼責任來保護這名選手？』**不論當事人是誰，這個問題都一樣。」
「尼茲對翔平負有什麼責任？他收取報酬，就是為了保障翔平的利益。那麼，他是否應該安排另一名翻譯，確保所有人理解的是同一件事？翔平的財務是否應該建立多人共同確認的機制？原本應該存在的安全防線，究竟在哪裡？」
「如果你的生活或財務完全依賴某一個人，我認為一定要有備援的監督機制。因為遭遇這類事情的並不只有翔平。過去也有很多知名運動員、名人，被自己的經紀人或財務顧問利用。」
「只不過——這起案件最後的發展實在太不尋常了。真的是一件非常離奇的事件。」
要完整聽完所有集數，需要投入不少時間與精力。由於事件中的人物與關係相當複雜，如果不一邊做筆記、一邊梳理彼此之間的關係，很容易產生錯誤理解。
然而，如果從水原的成長背景開始，按照時間順序仔細追完整起事件，許多原本模糊的地方，也會突然變得清晰許多。
若在這裡刻意替讀者畫出解讀方向，反而可能造成引導，因此最後仍留給讀者自行判斷。不過，在聽完整個系列後再回頭閱讀這篇訪問，確實會看見不少原本沒有注意到的細節。
即使如此，所有疑問依然沒有完全得到解答。
但在聽過這個系列之前與之後，對整起事件的理解或許會截然不同——很多大家以為自己早已知道、甚至能侃侃而談的事情，其實可能都只是事件最表面的一層。
（編輯：Three Light）