【專欄】頸淋巴腫脹的成因與診斷方法
頸淋巴腫脹是指頸部淋巴結的腫大，可能由多種原因引起。淋巴結是人體免疫系統的一部分，負責對抗感染和疾病。當身體受到感染（如病毒或細菌）或發炎時，淋巴結會腫大，以增強免疫反應。（撰文：外科專科醫生羅中佑醫生）
頸淋巴腫脹的常見原因
頸淋巴腫脹的常見原因主要包括感染、免疫系統疾病和腫瘤。首先，感染是最普遍的原因，可能由細菌或病毒引起，例如上呼吸道感染、流感或結核病。這些感染會刺激淋巴結腫大，以應對病原體的入侵。其次，免疫系統疾病如紅斑性狼瘡和類風濕性關節炎也會導致淋巴結腫脹，因為這些疾病使免疫系統過度反應。
此外，腫瘤也是一個重要因素，包括良性腫瘤（如脂肪瘤）和惡性腫瘤（如淋巴癌或其他癌症轉移至淋巴結）。這些腫瘤會導致淋巴結持續腫大，並可能伴隨其他症狀，如疼痛或不適。因此，若出現頸部腫脹，應及早就醫以確定具體原因。
良性與惡性腫脹的區別
良性腫脹與惡性腫脹之間的區別主要在於其生長特性、擴散能力及對健康的影響。良性腫脹通常生長緩慢，形狀規則且邊界清晰，不會侵入周圍組織，也不會轉移到其他部位。這類腫瘤一般對身體的危害較小，並且在某些情況下可以自行縮小或消失，常見於感染或炎症後的淋巴結腫大。
相對而言，惡性腫脹則具有侵襲性，生長速度快，形狀不規則，且常常與周圍組織黏連，難以移動。惡性腫瘤如癌症會擴散至其他部位，並可能導致生命受威脅。診斷時，醫生會根據腫塊的大小、硬度及伴隨症狀進行評估。例如，若腫塊超過2公分或伴隨體重減輕、夜間盜汗等症狀，則惡性的風險較高。因此，及早就醫檢查是非常重要的，以便確定腫塊的性質並採取適當的治療措施。
頸淋巴腫脹的症狀與診斷
頸淋巴腫脹的症狀通常包括頸部出現腫塊、疼痛、發燒及喉嚨痛等。不同淋巴位置亦有指標性，醫生可以根據位置推斷受影響的器官部位。例如，腋下淋巴有機會反映病人患有乳癌；頸部淋巴有機會與口水線、甲狀腺或腹腔內器官的癌症有關。腫塊可能是柔軟或堅硬，並且在觸摸時可能伴隨壓痛。這些症狀通常表明身體正在對抗感染或炎症，特別是在上呼吸道感染或牙齒出現問題的情況下，淋巴結會因為免疫反應而腫大。在診斷方面，醫生會進行詳細的身體檢查，包括觸診頸部、腋下及其他淋巴結區域，以評估腫塊的大小、形狀和移動性。隨後，可能需要進行血液檢查、影像學檢查（如超聲波或CT掃描）及淋巴結活檢，以確定腫脹的原因並排除惡性病變的可能性。
生活方式因素(如飲食、運動、吸煙)如何影響頸淋巴腫脹的風險？
生活方式因素對頸淋巴腫脹的風險有顯著影響。飲食方面，攝取過多加工食品和高糖食物可能削弱免疫系統，增加感染風險，從而導致淋巴結腫大。此外，食用生食或未煮熟的海鮮可能引起食物中毒，進一步刺激淋巴系統，引發腫脹。
運動是維持健康的重要因素，適度的運動可以促進淋巴液循環，減少淋巴水腫的風險。然而，缺乏運動或過度劇烈的運動可能導致身體免疫力下降，加大感染的機會。
吸煙和酗酒等不良習慣也會損害免疫系統，使身體更易受到病原體侵襲，增加頸部淋巴腫脹的風險。因此，健康的生活方式，包括均衡飲食、定期運動和戒煙限酒，有助於降低頸淋巴腫脹的發生率。
定期染髮的人士，其頭皮長期受到化學物質的刺激，可能會引發頸部淋巴腫大。染髮產品中的某些化學成分可能會對頭皮造成過敏反應或其他刺激，進而影響淋巴系統的正常運作，導致淋巴結腫脹。
最後，定期接受身體按摩的人士，在按摩過程中對頸部的強力擠壓，會刺激頸部淋巴結，也可能導致淋巴結的暫時性腫脹。
預防頸部淋巴腫脹或相關疾病的發生
預防頸部淋巴腫脹及相關疾病的方法包括健康的生活方式和飲食習慣。定期運動能促進淋巴液循環，增強免疫系統功能。建議每天保持適量的運動，如快走、游泳或瑜伽。此外，飲食方面，應多攝取新鮮蔬果、全穀類及富含抗氧化的食物，並減少高糖、高脂肪食物的攝入，以維持良好的免疫功能。此外，減少壓力和保持良好的心理健康同樣重要。長期的情緒壓力可能影響免疫系統，使身體更易受到感染。因此，學會放鬆和管理壓力，如通過冥想或深呼吸練習，可以有效降低頸部淋巴腫脹的風險。同時，你亦可以通過定期自我檢測淋巴結位置，初步感受自己是否存在異常。
頸淋巴腫脹的自我檢查技巧
自我檢查頸淋巴腫脹是一個簡單而有效的方法，可以及早發現潛在的問題。首先，應在安靜的環境中進行檢查，使用雙手的指尖輕輕觸摸頸部，從耳前開始，逐步向耳後、下顎、頸部及鎖骨上方滑動。檢查時，需注意是否有硬塊、腫脹或疼痛感。此外，還應檢查腋下及鼠蹊部的淋巴結。若發現腫塊直徑超過1公分，或伴隨發燒、喉嚨痛等症狀，則需特別留意。如果腫塊持續增大且無明顯感染跡象，建議儘早就醫進行專業診斷。
頸部淋巴腫脹的治療選擇
頸部淋巴腫脹的治療選擇取決於腫脹的根本原因。若是由感染引起，通常會使用抗生素，如阿莫西林或頭孢菌素類藥物來控制炎症和感染。在某些情況下，醫生可能會建議使用止痛藥來緩解不適。
若腫脹與癌症有關，治療方案則需依據癌症的類型和階段而定。常見的治療方法包括手術切除腫瘤、化療和放射治療。在確診為淋巴瘤的情況下，可能需要進行淋巴結切除以獲取組織樣本進行進一步分析。
此外，對於因淋巴水腫引起的腫脹，則可考慮物理治療，包括淋巴引流手法和壓力治療，以促進淋巴液循環並減少水腫。因此，針對頸部淋巴腫脹的治療應根據具體病因制定個性化方案。
原文刊登於活好的So Fit So Good
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