【急性壓力反應】不能忘記的創傷事件畫面 精神科醫生教你分辨是急性壓力反應還是創傷後壓力症

最近香港發生的悲劇，讓好多人心裏一直沉沉的。看到新聞直播，那種悲傷、擔優、無力感一波一波涌上來。手機不敢放下，電視不敢關，生怕漏掉重要消息，可越看越難受，越看越心碎﹗當面對重大壓力時，出現情緒波動和身心反應是正常的，但如何分辨這只是暫時的急性壓力反應，還是可能發展為創傷後壓力症（PTSD）呢？本文將為大家分析兩者的區別。

甚麼是急性壓力反應？

急性壓力反應（Acute Stress Reaction）是人在遭遇突如其來的重大壓力或創傷事件後，出現的一種短期、即時的身心過載反應，通常會在事件發生後幾分鐘至幾小時內出現，並在數天至一個月內逐漸消退。

常見表現包括：

• 情緒上：感到焦慮、緊張、恐懼、情緒波動
• 認知上：反覆回想事件、難以集中注意力、決策困難
• 身體上：心跳加速、出汗、失眠、食慾改變
• 行為上：回避相關情境、社交退縮

這些反應其實是人類面對威脅時的自然保護機制，就像身體的「警報系統」暫時被觸發。大多數人隨著時間推移和自我調適，症狀會逐漸緩解。

甚麼是創傷後壓力症？

創傷後壓力症或創傷後遺症（Post-Traumatic Stress Disorder，PTSD）則是一種持續性的心理健康狀況，通常在創傷事件發生後一個月或更長時間出現（有時甚至數月後才顯現）。PTSD不僅是「反應強烈」，更關鍵在於大腦的壓力處理系統出現了長期變化。

PTSD的4大核心症狀包括：

• 不斷回憶事件：不受控地閃回創傷畫面、噩夢連連、接觸相似情景時出現強烈生理反應
• 逃避行為：持續回避與創傷相關的人物、事情、地點或物件，甚至拒絕談論相關話題
• 負面認知與情緒：持續的負面情緒（恐懼、憤怒、愧疚）、對自我的否定、與他人疏離
• 過度警覺：長期處於「戰鬥或逃跑」狀態，易受驚嚇、難以放鬆

兩者的關鍵區別：時間、程度與功能影響

簡單來說，急性壓力反應就像是心理免疫系統遭遇重創後的「急性發炎期」，而PTSD則是發炎未妥善處理，轉為「慢性發炎」甚至導致組織結構改變的狀態。

病因與風險因素：為何有些人會發展成PTSD？

並非所有經歷創傷的人都會出現急性壓力反應，也並非所有出現急性壓力反應的人都會發展為PTSD。影響因素包括：

• 創傷事件的性質與嚴重度：直接威脅生命、涉及嚴重身體傷害或性暴力的事件風險較高。
• 個人因素：先前有精神疾病史、童年創傷史等。
• 支援系統：事件發生後是否有穩定的支援網絡。
• 急性期的反應強度：急性壓力反應症狀越嚴重，特別是出現明顯的解離症狀（如麻木、失憶、現實感消失），後續發展為PTSD的風險通常越高。

關注點﹕創傷後一個月

急性壓力反應是常見的，不必過度自責。它是身心對重大壓力事件的正常反應，不代表一個人脆弱。關注「一個月」這個時間點，如果一個月後，強烈的痛苦、迴避、警覺等症狀沒有明顯改善，甚至影響日常生活，務必主動尋求專業評估。

最佳良藥﹕理解、陪伴、不批判

在急性壓力反應初期，親友的理解、陪伴與不批判的傾聽，是最好的「良藥」。避免說「忘掉吧」、「振作點」等，而是給予「我在這裡陪你」、「這不是你的錯」等支持說話。即使發展為PTSD，也絕非絕症；透過專業治療，大多數患者能顯著減輕症狀，重拾生活的主控權。

總結而言，急性壓力反應與PTSD是創傷反應譜系上的不同階段。前者是急性的心理傷口，後者則是未癒合的慢性傷痕。識別其分別，能幫助我們在創傷後給予適時、適切的關懷與介入，陪伴當事人走過幽谷，邁向復原之路。