編織曾是男士專屬的行業
當您想像某人編織時，大部分人腦海裡都會浮現一位老太太坐在搖搖椅子上，悠閒地編織起來的畫面。如今，編織似乎變成一種女性的消遣方式，很少人會想像到男士們編織的情況。在中世紀，情況完全相反，編織被認為是紳士的專屬職業，並不是以女性為中心的手工藝創作。
編織的歷史有些模糊，但有人認為很大機會從漁民織網而來，試想釣魚非常費時，每次收獲只有少量。於是，他們將繩索編織在一起形成網，用網抓魚，編織的概念就誕生了。
後來運用技術，再編其他東西試試看，編織的工藝開始發展，甚至以織物作交易。歐洲約在12 世紀出現編織，成為皇室和富人的優雅活動。
約15世紀，針織產品越來越受歡迎。在文藝復興時期，金屬加工有了很大的進步，針織從純粹的奢侈品轉變為普通人容易接觸的東西。當時男人和女人都在編織，而男士們會從事更專業編織。他們還成立了公會，教授編織的技術，提高專業水平，以及控制質量和價格，保護手工藝的秘技。公會只適合認真的編織者，任何人都要經過嚴格過程，方成功加入。
首先在他們未成為正式編織者前，要接受六年的培訓。頭三年的時間裡，學徒要離開家人，在有經驗的編織者那裡居住和學習；然後剩下的三年，學徒必須遠行到其他地方，學習別處的工藝。
一旦學徒完成六年的學習，還要接受嚴格考試。考試分為兩部分，一是業務測試，考生要證明自己了解行業的運作。二是創意測試，考生會創作一系列的作品，例如襪、襯衫、帽子以及最常見的針織地毯等，顯示自己的能力值得被納入公會。
因此，最後能加入公會的成員絕對擁有過人的編織技巧。
16世紀，機械的進步改變了一切，使手工編織的物品變得過時。大家不需要再花六年時間學習，並加入編織公會，只需要學會操作一部機器便可。男士們不會再花時間學習編織，而女士則將其作為一種愛好，偶然編點東西幫補家計。
後來，女士們為情人編織圍巾的做法，在維多利亞時代的詩歌裡浪漫化，加深女士和編織之間的關係。
雖然男士們在16世紀後不再熱衷於編織，無奈在第一次和第二次世界大戰裡，男士要親自編織作戰時穿戴的襪子、繃帶、頭盔襯裡等，學校也會教導年輕的男孩和女孩如何編織。
現在，編織不再是一種娛樂愛好，而是一種必需品，不分性別。編織還成為男子監獄的消閑活動。特別處於追求速度的城市下，編織正好是輕鬆的手活，緩解點壓力，調節好生活。
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AUTHOR: SAM N
COVER PHOTO DESIGN: RICKY L