由款式變成節日 迎來70大壽的 NEW ERA 59 FIFTY
帽，不論英文是 Cap、Visor、Hat或是Beret，叫作 head wear (先譯作頭戴物)應該最為準確，這樣連頭巾、頭盔也包含在內。 人類將纖物製品放在頭上有非常長的歷史，古時的頭巾、王冠以至現代生活或運動上，不同的頭戴物已成不可或缺的單品，由跑步時穿戴的空頂帽 (Visor)、行山時會戴的跑步小帽 (Running Cap)或魚夫帽 (Bucket hat)，以至日常常用的不同「Cap」，包括貨車帽 (Trucker Cap)、鴨舌帽 (Cap)和軍帽 (military cap，也有叫 Flat Cap)等，款式繁多，比跑鞋更甚。但論以製帽聞名，而又受大眾認識的品牌，NEW ERA 應該無出其右。
59 FIFTY 的紀念日就是 5月9日
鞋有 3月26日的 Air Max Day，而帽界則有 5月9日的 59Fifty Day，後較更好記一點。NEW ERA 以製帽聞名，旗下有 19Twenty、49Forty等不同長青經典，為何只有59Fifty有此厚待？當然與其經典地位有關。品牌創立於 1920年，至今已成百年老牌，但仍然活得年輕。而59Fifty帽款創造於1954年，今年已是第69個年頭，是New Era最先開發和生產的扁平帽簷帽款。59Fifty最初是基於MLB選手對帽子的品質和設計有更高的要求，New Era已是當年龍頭於 MLB 的龍頭帽匠，但不願停步的品牌為了滿足客戶要，開始研發更加合適和舒適的帽款，是棒球手用於實戰的裝備，但問我為何棒球員一定要戴帽，只能說眾說紛紜，但帽子和棒球掛上關系則是一定，說到棒球單品，棒球褸也是不能少。經過69年的發展和創新，59Fifty帽款可算是NEW ERA最具代表性的型號。
單一款式能賣這樣一段長時間，實屬經典，難得的是 59Fifty 仍未有老態，不停推出新色，新花紋，保持用家粉絲對 59Fifty 甚至 NEW ERA 的渴求。NEW ERA 對於製帽的專注，可說其成功的關鍵，很多時放在貨架上的帽子都差不多，但試戴過後，你會感受到每一頂帽的不同，以59Fifty為例，提供10個尺碼，以每1/8尺作調整，以確保用家的舒適感，還有配戴時的穩固度。
最強聯乘 保持品牌活力
說回 NEW ERA 於帽界的地位？看看合作伙伴已不用解釋。北美含金量最高的運動聯賽 MLB、NFL和 NBA 皆與其合作推出產品，越洋過海後還有英超球會包括曼聯、熱刺、尚有 F1車隊麥拿倫、Red Bull；運動以外還有電影公司、不同的電影 IP、世界各地的本土品牌 (包括香港品牌： Mirror Franky 的 Flakey、Error Poki 的 Lost Life)，對於需要買帽時，走進 NEW ERA 一定會找到想要的，但款式太多難以選擇，花多眼亂可能算一個缺點？
同場加映，夏日對策 2款適用於運動和日常的帽款
1. CAYL Trail Hat
來知韓國的 CAYL，成軍於2011年，致力生產輕量戶外裝備。而其中 Trail Hat採用輕量風衣常見的 Pertex Quantum Air 物料，手上同款全黑實測只有 45g，網頁資料是 47.6g。可以摺叠，以頭頂更用上透氣網布，是可以日常和行山遠足使用的帽款。
2. Fractel Polartec® Power Dry® fabric 系列
來知澳洲的 Fractel 也是一個年輕品牌，以"Premium Performance Headwear"為目標同時以跑手、用家作為設計出發點，創辦人 Matt Niutta 亦於創立品牌時，將可持續、環保等理念刻到產品基因，使用再生物料、Bluesign 認證，加入 1% FOR THE PLANET，帶來了帽以外的價值，希望製造產品同時關注環境。我用過的是 Fractel “Mystify” Edition Cap，其中特點就是採用了 Polartec® Power Dry® fabric，是著名的速乾布料，於春秋時使用，可以快速揮發汗水，慢跑時穿戴也不覺焗促。因Fractel每季都會有新配色，產品線很長，所以只能分享我用過的款式，但現時市售還有甚麼款，則只能親身尋找。而 Fractel 也是專注於 head wear 的品牌，值得留意。