一圈跑遍城市與田園 – Leamington Spa Half Marathon

Royal Leamington Spa（皇家利明頓溫泉鎮）位於英格蘭中部 Warwick 郡，以優雅花園、維多利亞時期建築與 18 至 19 世紀湧現的天然溫泉而聞名。當年吸引貴族名流雲集，如今則成為結合文化、自然與休閒的魅力小鎮。鎮內的 Jephson Gardens、Royal Pump Rooms 和 Victoria Park 等地標，皆散發著濃厚的英倫氣息與歷史感。

每年 6 月第二個星期日（即父親節當日）都會舉行 Leamington Spa Half Marathon。報名截止時間為賽事前一週，而 5 月 19 日後報名的參加者需親自到現場領取號碼布，主辦方不再提供郵寄服務。賽事 Expo 就設於 Royal Pump Room Gardens，比賽當日設有小食、雪糕、蛋糕甚至衣飾攤檔，充滿市集氛圍。

比賽的起點與終點設於鎮中心的 Royal Pump Room Gardens，全程足半馬距離（不似香港的街馬），單圈設計。雖然並非國際認證賽事，但賽道全程封路，配備晶片計時、醫療支援，亦每15分鐘設有配速員和完成獎牌，規格算是不俗。

賽道起步於市中心，經過 The Parade 等主要街道，伴隨著古典建築與在地觀眾的歡呼聲。隨後選手沿 A445 北上，穿越 Cubbington 和 Bubbenhall 等鄉村地區，場景從市區轉為開闊農田與田園景致 – 空氣中甚至不時飄來一絲牛糞味，增添真實鄉間體驗。

整體爬升約 170 公尺，較具挑戰的路段集中在第 5 至 8 公里（鄉村地段）與第 11 至 15 公里（Hunningham 至 Radford Semele），為長距離緩坡。雖然無太多爆炸性爬升，但如想突破 PB，體力與節奏分配需精準拿捏。好消息是 15 公里後以微下坡及平路為主，是提速的黃金機會。

水站共設 4 個，分布合理，但最後一站設於 20 公里處，實用性有限。沿途偶有鄉村居民自發加油，甚至送上糖果與水果，不過由於農田與村莊距離分散，中段氣氛略顯平淡。官方攝影機構 YourRaceDay 只駐守市區，所以沿路不會有拍攝機會。若想有靚相，只需在起終點區保持型格。

Leamington Spa Half Marathon 是結合歷史城鎮與鄉野風光的半馬賽事，單圈設計、起伏適中，雖稱不上高速賽道，但安全有序、風景豐富，是喜歡城市與自然交錯體驗的跑者不錯之選。若你週末不想苦跑長課，又想輕鬆完成一場英倫風味滿滿的半馬，不妨一試。

最後，在完成半馬拉松賽事後，還會有圍繞 Royal Pump Room Gardens 的兒童跑，為父親節添上溫馨，是一家大小共享的理想節目。

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