香港煙草｜本港煙草稅收大減四成 或因煙貴助長走私 David Webb倡加強執法和罰款

現時正在接受化療治療的獨立股評人David Webb發表評論文章，表示政府雖然在上年度財政預算案上調煙草稅，但政府煙草稅收則不升反跌。David Webb認為，主要原因是內地與香港的煙價差異造就走私，建議政府加強邊境執法和提高罰款。

港政在去年財政預算案中，將現時每支煙稅上調0.8元至3.306元。以一包20支的香煙計算，現需繳納66.12元的稅款，約佔零售價的70%。但根據政府最新資料顯示，港府煙草稅收從23/25年度的72.5億元，大減40.4%至43.2億元。

David Webb認為，不可能超過四成的吸煙者在一年內戒煙或者透過「電子煙」滿足尼古丁需求。稅收下跌的主要原因與「走私煙」進口有關，現時香港每包香煙的價格為內地的4至5倍，這為旅客提供了強大的誘因。

他引述政府數據顯示，2024年海關查獲約6.14億支非法香煙、2023年為6.52億支，這些查獲的香煙現行稅款就約為20億元。至於被捕人士在2024年雖高達20,588人，但起訴數量僅597宗，可見阻嚇性不足。

David Webb建議政府應該增強對「私煙」的執法效率以提高阻嚇性，如在同樣起訴率的情況下，提高罰款和增加監禁刑罰，同時加強邊境執法杜絕「私煙」。