Touch Wood另有真實的作用
到底「Touch Wood」和「Knock on wood」是來自古老的傳說，還是兒童遊戲，各有支持的說法。
有意見認為兒童遊戲通常反映相關的習俗，呈現文化傳統，而不是發明的存在。換句話說，遊戲中接觸木頭時才能安全的規則很可能反映了過去的傳統，即是古老的傳說。再者沒有任何明顯的證據反映兒童遊戲如何變成日常的使用的俚語，相反傳統的樹木信仰是跨越國界和文化的潛在體系，不僅限於英語國家，該表達方式在全球幾乎每個地方都可以找到，不少於十多種語言版本。變化無窮無盡，但基本概念是相同的，觸摸木頭會帶來好運。
▪ 也許大家都不會執著在起源的問題，「Touch Wood」、「Knock on wood」只是微不足道的說話，卻成為人們在充滿焦慮的生活中消除恐懼的一種小方法。
人類學家Bronislaw Malinowski曾經提出有關此類行為的理論，稱為「anxiety-ritual theory」，人們在面對不確定性造成的焦慮下，會嘗試轉向超自然力量和儀式獲得控制感，減少不安的情況。
2013年芝加哥大學認真地進行了一項「Reversing One’s Fortune by Pushing Away Bad Luck」研究，發現這些儀式的確能起安撫情緒的作用。
參加實驗的大學生會進行五個實驗「測試命運」，例如其中一個實驗中，研究人員讓參與者設想了一個可怕的場景，例如在雪路上發生車禍，然後問他們認為發生這種情況的機率是多少。
然後部分參加者會敲打木桌進行回答，部分做一些扔球等無關信仰的動作，部分則是甚麼也不做。結果發現，有敲打木頭的參加者對發生車禍的可能性的估計比較低，甚至斷然不太可能會發生事故。
除此之外，參加者還細分為從上而下敲打木桌(遠離自身的方向)，以及從下而上敲打木桌(靠近自身的方向)。最後發現向遠離自身的方向進行「儀式」的參加者情緒比較穩定，堅定地相信自己不會發生意外。
實驗說明人們的確會從「Touch Wood」、「Knock on wood」的行為和說詞中，得到安慰，排解不安的情緒。這一點也是為甚麼許多習俗完全沒有根據，但大家仍舊會去確信和執行。因為我們嘗試把抽象的事物施加秩序創造意義，心理上尋求一種保護，安慰排解自己的情緒。
不管最後是結果怎樣，先搞個儀式說服自己的大腦，不要隨便胡思亂想。當然「Touch Wood」、「Knock on wood」的行為屬於一個小小的儀式，要知道人類一旦執著起來，還會搞出許多可怕的儀式，中世紀的獵巫正是從這而來，害死無數的人。說到底，行為是盲目的迷信，還是安慰自己的習慣，界線每個人自行判斷，科學也是信仰的一種，只是證據和事實比較不會騙人。不過編者倒是認為大家只是把「Touch Wood」、「Knock on wood」作為一種溝通表達，說明自己真的好運並強調希望保持下去的態度，根本沒有太在乎是否有樹木的保佑吧？
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AUTHOR: SAM N
COVER PHOTO DESIGN: RICKY L