小臘腸狗澳洲荒野走失16個月後奇蹟現蹤
澳洲南部袋鼠島（Kangaroo Island）近來展開一場非比尋常的搜救行動，目標不是人，而是一隻小小的臘腸狗。名叫 Valerie 的迷你臘腸狗自 2023 年 11 月在島上露營時逃脫後，竟在野外生存長達 16 個月，目前雖多次被目擊，但仍未成功捕捉，連專家都感到不可思議。
來自新南威爾斯州的年輕夫妻 Josh 與 Georgia Gardner，原本計劃與愛犬 Valerie 共度美好的島上假期，卻在 Stokes Bay 意外失去了牠。 Valerie 在想跟主人一起去沙灘時，，從籠子裡鑽了出來，就在好心人想要幫忙抓牠的時候受到驚嚇，迅速逃入灌木叢中，從此音訊全無。
夫妻與當地居民展開數日搜索無果，只能含淚返家。 Valerie 體重不到 4 公斤，誰也不認為這樣的狗狗能在野外活太久。然而約一年後，竟開始有居民回報在距離當初走失地點約 15 公里處，看到一隻戴著粉紅色項圈的臘腸狗。
這些目擊消息與監視影像讓人確認： Valerie 真的還活著。但牠一發現人或車就會立刻逃跑，無論當地人怎麼努力，就是無法接近牠。
對飼主來說，這段等待的日子幾乎是煎熬。Georgia說，她每天都會想像Valerie在風雨中瑟縮的模樣，心中萬分痛苦。「Valerie從不離開我身邊，也不是那種能在野外自力更生的狗。每當下雨時，我腦中就會浮現牠在泥地裡發抖的樣子，心真的好痛，淚水常常止不住地流下來」。
目前保育組織 Kangala Wildlife Rescue （KWR）已與Valerie的飼主合作，展開誘捕行動，使用監視器與多種誘餌設法接近牠。 KWR 指出：「這是一隻小狗，但範圍很大。我們需要更多目擊回報，也需要一點運氣」。
Josh 與 Georgia 表示，得知 Valerie 還活著簡直像奇蹟。「我們曾不敢期待太多，直到看到照片，並相信 KWR 的判斷，才開始想著該如何把牠接回家」。
目前 KWR 也呼籲島上居民協助提供情報，並公開捐款帳號，支援這場曠日廢時的尋狗行動。
Valerie 雖然依然在逃，但能在野外一個半冬夏倖存，已經是了不起的奇蹟。而牠是否真的已習慣自由自在的野外生活？或許得等她回家後才知道答案。
袋鼠島以原始自然景觀聞名，擁有大片灌木林地與野生動物棲息地，是澳洲少數仍保有自然生態的島嶼之一。對體重不到 4 公斤、習慣人類照顧的 Valerie 來說，這樣的野外環境不僅陌生，更充滿風險。能在這片原始叢林中活下來整整 16 個月，無論對飼主或專家而言，都是一場意想不到的求生奇蹟。
若你人剛好在袋鼠島，巧遇 Valerie 的話，請聯繫 Kangala Wildlife Rescue：
電話：0493 257 250 信箱：kangalawildliferescue@gmail.com
▼ 臘腸狗德爺
▼ 飼主貼出 Valeri 感謝各方的協尋
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