腦退化研究｜學歷愈高患腦退化機會愈低？最新研究結果你要知！
一直以來有不少人認為，學歷愈高，患上腦退化症的機會就愈低。不過最近一項研究指出，高學歷人士的腦退化速度比低學歷者慢，其原因未必與教育本身有關，反而與自身先天因素有關。該項研究於7月28日發表於國際期刊《Nature Medicine》，究竟結果如何？有甚麼因素會增加患上腦退化症的風險？本文會逐一詳述。
腦退化研究｜學歷高低不影響大腦退化速度
這項國際研究共分析了來自33個西方國家，共17萬名50歲以上參加者的數據，當中包括了逾40萬份記憶測試的分數，和1.5萬張腦部磁力共振的掃瞄數據。結果發現，教育程度愈高的人，晚年的記憶力表現就愈理想，而且顱內體積及記憶相關腦區的體積亦比較大。然而，無論測試者的學歷高與低，其大腦結構的退化速度均沒有明顯分別，反映出教育本身並不能減緩大腦結構的退化速度。那為何高學歷人士，老年時比低學歷人士較少患上腦退化相關症狀？研究團隊進一步解釋，這或與先天因素有關。
腦退化研究｜年輕認知力較佳者 更趨向接受更高級教育
研究人員指出，年輕時認知或記憶能力較佳者，會傾向追求更高的教育，而非教育本身能夠延緩腦退化。故此，儘管接受教育的益處眾多，但目前研究仍未能證實教育有助緩解腦退化及維持老年的記憶力。然而，團隊強調這項發現並不否定接受更高級教育的好處，如提升社會經濟地位、改善生活等，從而降低患上認知障礙症的風險。
腦退化研究｜肥胖會增加腦退化風險？
近年，隨著科研的發展，科學家對於大腦健康有更深入的了解。早前，美國邁阿密米勒大學醫學院（University of Miami Miller School of Medicine）進行研究發現，肥胖或會加速大腦衰老。換句話說，維持健康的體重或有助提升大腦健康。
研究人員共邀請了1,289人進行實驗，平均年齡為64歲。在研究開始前，團隊會為參加者量度BMI指數及腰圍，並於6年後再邀請他們進行磁力共振（MRI）腦部掃瞄，以量度他們大腦皮層區域的厚度、整體大腦體積及其他因素。
團隊表示，346名參加者的BMI低於25，屬於正常體重，另有571人的BMI為25至30，屬於超重範圍；372人的BMI達到30或以上，屬於肥胖的範圍。腰圍方面，33吋為正常尺寸，超重的腰圍約為36吋。此外，研究團隊為了加強實驗的準確度，因此調整了其他可能會影響腦部皮層厚度的因素，包括了高血壓、酗酒及吸煙等。結果發現，BMI較高及腰圍較闊的人士，皮質會變薄。在超重的組別當，BMI每增加一個單位，皮質的厚度就會減少0.098毫米；在肥胖組別中，皮質厚度更會減少0.207毫米，反映肥胖是增加腦退化症的風險因素。想知道腦部皮層對腦退化症的影響，【立即按此了解】
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