癌症患者支援｜港大研究：介入初期已明顯減困苦程度及家庭問題 情況持續顯著改善
癌症是本港頭號殺手。面對癌症，患者及其照顧者承受巨大心理壓力。香港防癌會獲香港賽馬會慈善信託基金捐助，並夥拍四間非政府機構，自2015年9月推展賽馬會「攜手同行」癌症患者支援計劃，十年來服務共36,000名患者及照顧者。為了解計劃成效，有關方面委託香港大學行為健康教研中心進行研究，結果發現，全面及早介入可大幅改善患者的困苦程度、精神健康及減少家庭問題，也有助改善照顧者的情緒。
現時癌症服務多以日間及疾病治療為主，為了填補服務空隙，香港防癌會獲香港賽馬會慈善信託基金支持，推展賽馬會「攜手同行」癌症患者支援計劃，由患者確診至康復，全程一對一，透過電話輔導、外展家訪、臨床心理學家諮詢等，為患者及照顧者提供全方位支援。
計劃委託香港大學行為健康教研中心進行研究，透過向參與計劃的癌症患者及照顧者進行問卷調查及聚焦訪談，了解他們在參與計劃前（介入前）、接受服務3個月後（介入初期）及持續跟進1年或至完成計劃（介入後期）困苦程度和情緒上的變化。
癌患者普遍擔心成為他人負擔
研究團隊引述有照顧者在聚焦訪談中表示「癌症患者對外努力表現出正面的態度，回家後便會釋放負能量」、「持續的陪伴式支援十分重要」，並指出癌症患者普遍在確診時感到焦慮無助，擔心會為他人帶來負擔而避免求助，故此介入前基線評分略低（相比外國研究）。
在介入初期，參與者已顯著改善困苦程度及家庭問題。及至介入後期，參與者透過身心靈輔導等，學習釋放情緒壓力，改善幅度雖然未及介入初期，仍屬數據上有顯著改善。另外，在聚焦訪談中，有照顧者反映持續的陪伴式支援十分重要，相信是由於華人並不習慣向人求助及講述自身問題，故需較長時間與他人建立信任關係。
癌患者容易隱藏負面情緒
研究亦揭示癌症患者的內心掙扎及癌患家庭「怕麻煩他人」心態。其中，年輕（65 歲以下）癌症患者參與計劃前同時有頗高正面及負面情緒。
賽馬會「攜手同行」癌症患者支援計劃研究成員、香港大學行為健康教研中心溫浩然博士分析：「癌症影響患者的身心健康，故此患者感到負面情緒無可避免。許多較年長患者有感成為他人負累，較少主動尋求協助，找人傾訴，因此較難在生活中感到正面情緒，家庭問題亦較多。相比之下，較年輕癌症患者或受社交媒體影響，加上擁有更多社會及經濟資源和資訊，亦相信自己有較高康復機會，故較年長癌症患者表現出及感到較多正面情緒。」
此前亦有研究指出，華人癌症患者（包括香港患者）較常隱藏負面情緒，努力表現出正面的態度，為了避免為家人帶來負擔或被他人標籤為軟弱。是次研究的照顧者訪談亦有相同的發現，有照顧者表示留意到癌症患者對外努力表現出正面的態度，回家後便釋放負能量。同時，照顧者在患者的護理和情感支持方面扮演重要角色，他們所承受的心理壓力不容忽視。
醫社合作 改善香港的「支援生態」
賽馬會「攜手同行」癌症患者支援計劃研究項目負責人、香港大學行為健康教研中心總監何天虹教授總結：「研究結果顯示，全面及早介入可大幅改善患者的困苦程度、精神健康及減少家庭問題，也有助改善照顧者的情緒。計劃有效針對本港家庭支援網絡較弱的服務空隙，讓癌症患者及照顧者深切體會及時支援的重要性。研究期間樂見不少參與者均希望將這份精神延續，以過來人身份參與義工服務，支援其他癌患家庭。」
計劃反映透過醫社合作，能為癌症患者及其家屬提供更好的支援。長遠而言，賽馬會「攜手同行」癌症患者支援計劃為香港的「支援生態」帶來正面改變。Text：Fion
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