由藥物晉升為時尚的巧克力飲料
辛辣不再的巧克力的飲料。
16世紀初，西班牙征服者科爾提斯進入阿茲特克帝國，受到蒙特蘇馬二世的款宴，而科爾提斯初嚐了苦澀的「索可拉」，被獨特的口味和顏色吸引。在擊敗阿茲特克帝國後，科爾提斯帶著美洲的珍玩返回西班牙，可可豆和製作「索可拉」的工具當然在其中。
科爾提斯向國王查理五世獻上異國的珍玩，包括「索可拉」飲料，不過考慮到口味的差異，他們改良了配方，加上糖中和苦味，辣味則保留下來。果然，一杯異國的「索可拉」迷倒西班牙的王族，成為西班牙上流社會的飲料。
這時候，喝巧克力是一個身份的象徵，因為可可豆的價格絕不便宜，僅有王室貴族才消費得起異國的「索可拉」。更甚，西班牙的王室成員與歐洲地區聯姻時，會以可可豆做嫁妝，從而把可可豆帶到歐洲。
▪ 由藥物晉升為時尚的飲料。
隨著西班牙王室的聯姻，巧克力逐漸來到歐洲地區，大家都對可可豆產生興趣，不過歐洲人沒有馬上接受巧克力飲料的味道，尤其是怪異的辣味，於是他們再次改良配方，其中最常見的做法是添加新鮮茉莉花、琥珀、麝香、香莢蘭、糖、肉桂等中和可可的苦味，製成甜的巧克力飲料。
一場巧克力熱潮瞬間在歐洲爆發，蔓延到法國和倫敦。從十七世紀中葉開始，販賣巧克力的飲料風靡一時，就像咖啡館一樣流行，吸引社會名流們光顧，搶著喝最時髦的熱巧克力。
期間，巧克力還被吹捧有各種健康益處，被認為是咖啡的理想替代品，不同的歐洲旅行記錄和醫學文獻記載了可可製成藥物治療疾病。
例如純可可糊可作為飲料治療發燒和肝病，添加辣椒、大黃和香草則可成為強效瀉藥。某些報告還建議大家多喝巧克力保持身體健康，使大家變得肥胖，改善膚色，甚至有助煽動情慾。
再好喝和健康，巧克力仍然是歐洲上流社會的一種奢侈品。基於生長條件和政治因素，可可並不是容易得手的東西，每磅的價值50至75便士，約現在的45至65的英鎊。普通市民根本不捨得花這個閒錢買杯飲料，而且完全不飽肚子的。
▪ 「巧克力」本來意指液態飲料，後來才成為固態食物的名稱。**
17世紀末，英國皇家醫學院院長Hans Sloane訪問了牙買加，被推薦喝一杯當地著名的巧克力飲料，但Sloane認為味道非常嘔心，自行再調配味道，最後發現加入牛奶後，味道更溫和，於是將配方帶回英國。果然，味道更被大眾接受，毋須加入一堆奇怪的香料調味，簡單的牛奶已經有夠好喝了。
巧克力很快成為與茶或咖啡同等的飲料，但仍然不是吃的東西。
直到19世紀，Varl Houten發明了全世界第一台的可可粉機，透過擠壓技術把可可豆和可可脂分離，製作更易入口的巧克力飲料。與此同時，固態的巧克力也被發明出來。接下來配合可可的種植改良、政治環境改變，巧克力終於不再是一種奢侈品，隨處的便利店和連鎖店都有巧克力飲料發售，當然仍然有昂貴的巧克力。
現在，熱巧克力和熱可可亦是不同的東西，最大的分別是熱可可一般不含可可脂，而巧克力則是由含可可脂的巧克力塊製作。太複雜不明白？沒關係，只要記著熱巧克力比較高熱量，熱可可的熱量較低便可以了。
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AUTHOR: SAM N
COVER PHOTO DESIGN: RICKY L
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