阿拉伯文化中的「沙中靈獸」沙魚在中東被視為吉祥守護
沙漠魚？這可不是童話，也不是梗圖裡的惡搞，而是真實生活在沙漠中的一種蜥蜴，牠的學名是 Scincus scincus，更常被稱為「沙魚蜥」。顧名思義，牠擅長像魚一樣在沙子裡自在地穿梭游動。
牠來自北非的撒哈拉沙漠以及中東的阿拉伯半島，身長約20公分，外表圓潤流暢，顏色如焦糖般誘人，背上有深色條紋，鼻子尖尖的，看起來像個迷你版的鴨嘴恐龍。最特別的是，當沙魚蜥面臨沙漠烈日或掠食者威脅時，會頭也不回地直接鑽進鬆軟的沙子裡，以令人驚嘆的速度潛入沙中消失無蹤。
科學家發現，沙魚蜥在沙裡的移動方式十分特殊。牠並不像一般穴居動物那樣挖掘通道，而是直接利用身體擺動的力量，像蛇一樣在沙子裡推進前行。一開始進沙的動作就如人類游自由式，利用前肢交替滑動，之後將四肢收緊，藉著身體波浪般的律動，能夠以每秒一個身體長度的驚人速度在沙中游動，這甚至比專業游泳運動員還要快。
牠之所以能如此迅速、毫不費力地在沙中游走，關鍵在於牠特殊的鱗片結構。沙魚蜥的每片鱗片表面都有著無數微小的齒狀凸起，能平均分散沙粒的壓力，讓牠幾乎沒有摩擦力地滑過沙子，滑順程度甚至勝過最頂級的不沾鍋。此外牠的透明眼瞼能擋住沙粒進入眼睛，而極小的鼻孔和特殊的呼吸道結構，則防止沙粒進入肺部。即使整隻埋在沙中，牠也能自在地呼吸沙粒之間的微小空氣，而誤吸入的沙粒，則會透過打噴嚏輕鬆排出。
這樣獨特而巧妙的生存機制，不僅讓牠得以輕鬆躲避危險，也在當地文化中成為了幸運的象徵。從13世紀阿爾及利亞的伊斯蘭神話開始，遊牧民族便相信沙魚蜥具有守護人們免於沙漠危機的神奇力量，因此至今仍有人將牠當作吉祥物飼養。
最近一段影片在社群媒體上廣受關注，一位沙烏地阿拉伯男子徒手從沙中挖出沙魚蜥後，興奮地親吻了牠一下，再溫柔地將牠放回原地。這則影片吸引了全球網友的目光。
沙魚蜥如今不僅僅是科學研究與仿生機器人設計的熱門話題，也悄悄在日本等地成為爬蟲愛好者的新寵兒。儘管家庭飼養難以看到牠在野外那般瀟灑的游泳姿態，但能夠近距離觀察這種神奇動物的魅力，已經足以讓人著迷。
沙漠從不缺乏生命，沙魚蜥正是其中一種令人驚嘆的存在。牠可愛又奇妙，安靜地躲在我們不常留意的沙丘之下，用自己的方式告訴我們，這個世界還有許多驚喜等待我們去發現
▼ 好可愛的沙魚
▼ 學名：Scincus scincus 英文：Sandfish
سمكة الرمال أو سقنقور عادي (الاسم العلمي: Scincus scincus) (بالإنجليزية: Sandfish) الحياة الفطرية
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