認知障礙症成因｜理大最新研究指1因素或增腦退化風險 3大治療方向或可減慢認知功能退步速度
早前，台灣藝人羅志祥宣佈其母親患上阿茲海默症，引發外界關注。事實上，阿茲海默症常見於長者，它是認知障礙症的一種。據社會福利署估算，全港就有約10萬名認知障礙症患者1，他們一般會出現嚴重的健忘，例如在熟悉的地方迷路，出現說話及書寫問題，而且病情會隨時間逐漸惡化。雖然目前醫學界並未了解腦退化症的成因，不過香港理工大學（理大）有最新研究發現，肥胖或有機會增加患上腦退化症的風險，建議市民及早控制體重，改善大腦健康。
肥胖會增加患上心血管疾病，相信不少市民均已認知，而理大的最新研究更進一步揭示出，肥胖對於腦部健康的影響。理大醫療科技及資訊學系教授、傑出創科學教授仇安琪及其科研團隊，利用英國生物銀行（UK Biobank）的多方面肥胖測量數據，研究確定了5種不同肥胖趨勢，包括低穩定、中度穩定、高穩定、上升及下降，並探討這些肥胖模式如何影響中、老年人的大腦形態、功能及認知，深入剖析其對神經系統的長期影響。
認知障礙症成因｜3種肥胖模式出現腦損傷
研究發現，處於下降趨勢的群組在大腦結構和認知表現方面受到的不利影響最小。這反映了即使是曾經肥胖的人士，只要透過有效的體重管理，亦可以保護大腦健康。相反，處於上升、中度穩定與高穩定趨勢的群組，則顯示出與大腦結構、功能連結及認知能力相關的漸進性損害。
此外，研究亦進一步解釋了大腦退化的過程。在上升的群組之中，不良影響會先出現在前額中腦邊緣區域，在中度穩定群組則擴展至頂葉和顳葉區域，在高穩定群組中，最終導致大範圍的大腦異常。
認知障礙症成因｜認知障礙症7大症狀
事實上，如果長者患上初期認知障礙症，一般會出現記憶力下降的情況。然而，身邊的家人及朋友一般會以為是年長出現的正常退化過程而忽視其特徵，導致錯失最佳的治療時間。
患上認知障礙症7大症狀1
．短期記憶減退
．出現幻覺或妄想
．情緒性格轉變
．做事失去主動性
．判斷力減弱
．表達、理解、思考、計算出現困難
．逐漸喪失自理能力、社交能力、定向能力、執行功能
認知障礙症成因｜及早治療可緩減認知障礙症症狀
截至目前為止，醫學界並未有完全根治認知障礙症的方法，不過可以透過多元化的治療，以減慢腦部退化的速度，當中包括了藥物治療、多元治療及無創腦刺激治療。
藥物治療方面，主診醫生會因應個別病人的需要，處方2類藥物，包括針對認知功能的藥物及針對精神和行為問題的藥物，以減輕認知障礙症的病徵和因該病而引起的精神和行為問題。
除了藥物之後，有研究亦顯示可以透過運動、改善飲食習慣，減慢認知功能退步及延緩腦部萎縮2。此外，多進行益智活動，如：書法3、打麻將4等，亦可以改善輕度認知障礙症患者的認知能力。
近年，隨著科技的發展，醫學界亦正研究利用「無創腦刺激治療」（Non-invasive brain stimulation），包括磁場刺激治療（TMS）、微電刺激治療（tDCS）5及衝擊波治療（TPS）6，去紓緩認知障礙症症狀。參考資料：
- 社會福利署《智叻祕笈》，retrieved on 16 Apr 2025.
- Ngandu T, Lehtisalo J, Solomon A, et al. A 2 year multidomain intervention of diet, exercise, cognitive training, and vascular risk monitoring versus control to prevent cognitive decline in at-risk elderly people (FINGER): a randomised controlled trial. Lancet. 2015 Jun 6;385(9984):2255-63.
- Kwok TC, Bai X, Kao HS, et al. Cognitive effects of calligraphy therapy for older people: a randomized controlled trial in Hong Kong. Clin Interv Aging. 2011;6:269-73.
- Cheng ST, Chow PK, Song YQ, et al. Mental and Physical Activities Delay Cognitive Decline in Older Persons with Dementia. Am J Geriatr Psychiatry.2014 Jan;22(1):63-74.
- Lu H, Chan SSM, Chan WC, et al. Randomized controlled trial of TDCS on cognition in 201 seniors with mild neurocognitive disorder. Ann Clin Transl Neurol. 2019 Oct;6(10):1938-1948.
- Beisteiner R, Matt E, Fan C, et al. Transcranial Pulse Stimulation with Ultrasound in Alzheimer's Disease-A New Navigated Focal Brain Therapy. Adv Sci (Weinh). 2019 Dec 23;7(3):1902583.