東方日報A1：慳庫房向長者開刀　兩蚊兩折下周五殺到

政府昨日宣布，由今年4月3日（下周五）起，政府長者及合資格殘疾人士公共交通票價優惠計劃（2元優惠乘車計劃）由2元劃一收費調整為「兩蚊兩折」，即成人票價低於或等於10元，受惠人士維持繳付兩元車費，而成人票價高於10元則須繳付成人票價的兩折，轉乘車程同樣適用。政府估計接下來財政年度可節省5.5億元。有聲音指政府將財政壓力轉嫁弱勢群體，「10元以上兩折」安排對偏遠地區及跨區出行人士構成不公，建議兩年後再作檢討。有議員促優化區內短途線班次，解決供需失衡問題，避免變相加重長者出行負擔。

勞工及福利局局長孫玉菡表示，2元優惠計劃旨在鼓勵長者及合資格殘疾人士參與社區活動，從而建立關愛共融的社會。「兩蚊兩折」方案保留了政策原意，並在提升計劃的可持續性和減低對受惠人士影響之間取得平衡。實施「兩蚊兩折」安排後，2元優惠計劃的受惠對象維持不變，合資格受惠人士可使用樂悠咭或「殘疾人士身份」個人八達通繼續享有乘車優惠。

孫又表示，新措施4月3日生效後，預料能紓緩「長車短搭」的情況，受資助人士如打算短途出行，即使乘搭票價高於10元的長途車仍會受資助，但車費開支會高於2元，因此能鼓勵受資助人士乘搭更優惠的短途車，從而釋放長途車的空間接載更多跨區上班或上學的市民，並且預料新安排實施後，政府在接下來的財政年度可節省5.5億元。

孫表示，當局會在新措施生效後，視乎出行人數以及市民出行方式有否改變再作檢討。至於乘車優惠限每月最多240程的安排，會在「兩蚊兩折」實施最少一年後才會推行，當局會於適當時候公布相關詳情。

被問到現時只有不足兩周時間向市民解說會否太倉促，孫表示，對長者而言太早進行解說，到新措施實施後可能已經忘記，倒不如在實施前夕作解說，趁長者記憶猶新便推行或更合適，又指由昨日起至4月2日會進行首階段宣導工作，到4月3日當天起，會有服務大使於全港75個地點為市民解答疑問，為期3周。

前議員狄志遠批評港府以財政赤字為削減優惠的主要理據，是將財政壓力轉嫁至較弱勢群體，難以令人信服，又指相關開支在整體公共開支中所佔比例有限，卻關乎全港廣大長者及殘疾人士的日常出行與生活質素，屬於社會保障及尊嚴問題，而不僅是帳面數字的調整。

狄又指，將10元以上車資改為只享兩折優惠，對居於新界、離島等偏遠地區、須長途跨區就醫、工作或探親的長者及殘疾人士帶來額外負擔，與原本希望透過票價優惠減少地區差距、促進社會連結的政策目標背道而馳，貿然削弱此計劃，恐將造成更大的隱性社會成本。他建議政府在新措施實施兩年後，進行全面檢討，評估長者乘車優惠對長者及殘疾人士出行模式、生活質素，以及醫療及照顧開支等方面的影響，並恢復原有兩元優惠政策。

議員植潔鈴則稱，長者過去選乘長途車，往往是短途班次過於稀疏或候車時間過長，因此促請當局優化區內短途線班次，解決供需失衡問題，又建議運輸署要求巴士公司為全港所有路線增加更多上、落車拍卡的「雙向分段收費」計劃，根據實際乘車站數繳費，減低公帑補貼壓力。同時因應公共交通加價趨勢，適時檢討10元的劃分準則，確保收費水平與長者負擔能力相符，並建議巴士公司於票價10元以上的路線加強標識，協助長者清晰區分車資水平。

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