新派粵劇｜專訪粵劇演員千言及芯融
下筆時為3月初，專門上演粵劇、開業超過半世紀的新光戲院剛正式結業，對於台前幕後的粵劇人士自是大事件。我雖稱不上是粵劇迷，但早陣子曾透過「粵劇」探究香港文化傳承，聽到這消息感到幾分諷刺，也令我對大戲迷的悲傷產生多幾分共感。這個地標結業一剎，呈現了時代齒輪的轉動。然而日子依然要過，內容依然要做，於是我訪問了兩位粵劇新生代演員千言與芯融，二人均著力將粵劇融入流行文化，在時代交替之際，讓大眾一起思考粵劇產業該何去何從。
結緣粵劇
粵劇演員分為六大行當：文武生、小生、正印花旦、二幫花旦、丑生、武生。千言主力演出文武生與小生，至於芯融則飾演正印花旦、二幫花旦。談到接觸粵劇的契機，千言表示他自出生便對音樂十分敏感，湊巧他就讀的幼稚園旁的老人院常設粵劇班，每天他會站在門口看導師教導粵曲；某天粵劇導師主動打開話匣子，充滿表演欲的他跑到台上演唱《帝女花》中的《香夭》初嚐登台演出。及後他在報刊看到粵劇學院招生，便求家人帶他報名，在七、八歲時正式投入粵劇世界。至於芯融則出身粵劇世家，兩位師父文千歲、梁少芯正是她的姨公姨婆，家庭活動時經常會唱懷舊金曲或粵曲，耳濡目染下她從小便對粵曲不陌生，及至千連芯粵劇研究院開辦，兩人同為首屆學員而結緣。學藝多年後，如今兩人都會周遊美國、加拿大，以及東南亞各地演出。
一日為師 終生為師
千言與芯融歷經正統的粵劇基本功訓練「唱做唸打」，技藝傳承的概念，早早已體現在兩人藝名，包括千言的「千」與芯融的「芯」正是師承文千歲、梁少芯的憑證，芯融更有感年少練就穩固基本功對演出的幫助： 「師父已移民美國，有時候想學新技巧或者新角色，如非親身飛往探訪上課，便以WhatsApp發問，但更多時候都是靠從小練習的基本功，譬如扇舞、長水袖等粵劇的功架，還有該如何應用於不同角色。」她補充演出以外，學習粵劇其實同時在學做人：「粵劇一直推崇尊師重道，不能忘本，所以學習粵劇的人講求修養，亦懂得尊重前輩長輩。」
千言表示，師父亦會傳承正統排場：所謂「排場」是一種套路演出，包含各類粵劇經典情節，如點翰、逼宮、打和尚等，因早年粵劇以「提綱戲」形式演出，劇本沒有對白只有大綱及列出排場，角色對答由演員自由發揮，是傳統的做法。但在劇本台詞化的年代，大部份地方的古老排場已經失傳，他們比較幸運，能夠繼續學習上一代留下的歷史魂寶。他又指師父的指導並不算十分嚴苛，但依然好關心兩人每一次演出的效果，即使現在身處半個地球之外，都會關心兩人生活，亦大方解答任何表演上的疑難，在技藝以外更體現「一日為師，終生為師」的傳統精神。
不過即使師承大老倌，千言坦承他倆粵劇生涯的起步點不比別人高，反而為免有辱師門，最初演出會有更大壓力：「每一個人都說『你跟文千歲、梁少芯出身，一定不會有失誤』之類的話，有時犯的錯未必與師父有關，但行規卻是先指責師父。背負兩個師父的招牌，更要規行矩步地做每一件事。」他表示師父曾坦承移民後他們也沒法幫助太多，要得到前輩或者班主發掘，甚至吸引大眾目光，還是要靠個人努力在行內站穩腳。
流行文化的衝擊
上世紀50、60年代沒有電視、收音機，唯一娛樂就是出外看大戲，薛覺先、馬師曾、紅線女等粵劇名伶的社會影響力，甚至比現在的流行天王天后更高。但資訊科技日新月異，每一代均有新興娛樂，連電視台都面臨受眾減少，更遑論粵劇；從這一點來看，粵劇的確與流行文化處於對立，但此非必然。好比千言與芯融近年嘗試帶領粵劇與流行音樂交流，此前英國唱作人Sam Smith到港進行巡迴演出，希望在其演唱會前欣賞粵劇演出，千言獲邀成為表演者，演出之影片在社交媒體成為一時佳話，並從而多了不同領域的工作機會。數年前本地R&B歌手Gareth T亦邀請他參演〈孤單〉MV，於鏡頭內本色演出，讓年輕新世代感受粵劇的律動。至於芯融則於本地Hip Hop歌手Novel Fergus的〈江湖〉客串聲演，更因而踏上Clockenflap音樂節現場演唱；兩位接受流行文化單位邀約的經驗，證明了粵劇不可取代的唱腔與音色，在音樂層面依舊備受青睞。
二人與流行音樂合作的經歷，讓他們體會到流行與粵劇非二元：「若要吸引年輕人留意，少不免要將潮流文化融入粵劇元素，對新一代更有共鳴。不時聽到戲迷今晚追粵劇、明天追Mirror，新興音樂更像是助力幫助我們連結新一代。」而兩位亦表示自己私下也鐘情流行音樂，芯融愛聽Coldplay、周深，而千言則是Adele和許廷鏗的忠實粉絲。
追尋新派粵劇
隨著新光閉幕，老闆李居明以「郭靖失守襄陽城」作比喻，而他們亦有失去一部份回憶的感覺：「以前師父時有不同班牌在那演出，所以我們經常會到新光看戲，或者每一次學院演出都是在新光，因此這個場地是許多前輩口中的『戲曲搖籃』，培育了許多粵劇演員。」芯融直言回憶是一回事，但新光結業首當其衝是場地限制：「新光只需打電話預約便可，而其他粵劇場地其實比較難申請，動輒數以年計的時間作審批，然後政府場地不是專門供粵劇使用，又存在好多場地限制，譬如西九場地佈景不可超過兩米，現在一個場景也許只剩下一道門，將上半部份的佈置切去。」更實際的數字是，粵劇圈每年將少了365場演出，兩位伶人每個月都少了兩至三個演出機會，對於幕後工作人員亦然。
所以傳承成為逼在眉睫的議題，兩位不約而同認為最逼切的還是增加觀眾，千言表示：「其實一直有新演員願意入行，但觀眾全是年紀較大的一羣，就算是子女都未必願意陪看，大眾還是覺得粵劇很悶。」芯融則補充：「演藝學院已經有粵劇表演學位，亦有內地演員來港發展，卻沒有年青觀眾欣賞這項傳統；政府或者業內人士努力進行推廣，但通常學校只會帶學生看一、兩次，或者朋友也是偶爾捧場。若要吸引大眾自發地觀賞粵劇，尚有一段很長的路。」兩人提到李居明創作的時事性粵劇如《粵劇特朗普》可能是新出路；他們與潮流文化互動的舉措，正是期盼年青一代得知香港尚有粵劇的存在。
訪問最後，芯融與千言以「學到老，做到老」形容粵劇，即使是演了無數遍的《帝女花》，與不同人搭檔也會有所不同；而演員在每一次演出後更會反覆檢討、鑽研角色，發掘更多可能性。雖則在即食文化主導的當下，效率、性價比等可被量化的指標成為審斷優劣的唯一標準，電影節奏要快、文案要短、音樂要洗腦，「精雕細琢」確實是不划算也不討好的事。然而，正是「匠人精神」，使他們在喧囂中保持初心，力求完美。這份對藝術的執著與熱愛，讓每一個角色、每一場演出都充滿對表演的熱情與韻味，轉化作文化傳承中不可或缺的力量。即使面對挑戰，他們仍然相信，真正的價值在於對每一個細節的用心與尊重。
TEXT & STYLING / COSCO YIM
PHOTOGRAPHY / TOMY TONG、受訪者提供
MAKE-UP & HAIR STYLING / ARABELLA SO
WARDROBE / SHANGHAI TANG、SHIATZY CHEN
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