長輩吃得慢、易嗆到小心！延緩退化「這樣顧營養」

【健康醫療網／編輯部整理】台灣已邁入超高齡社會，越來越多家庭面臨同樣的困擾：長輩吃得慢、容易嗆到、甚至必須依靠鼻胃管進食。國泰綜合醫院營養師賴秀怡指出，這些情況往往與口腔功能退化有關。口腔功能衰退會影響咀嚼、吞嚥與表情，若未及早發現，容易造成營養不良、體重下降、免疫力降低，甚至因吸入性肺炎反覆住院。

三道防線　維持長輩進食安全與尊嚴

為延緩口腔功能退化對健康的影響，進食照護可從「預防、發現、調整」三道防線著手。

第一防線：預防或延緩吞嚥困難

賴秀怡營養師建議，長輩每日進食量若少於平常的七成，或體重、小腿圍持續下降，就要懷疑營養不足。應定期量體重與小腿圍，及早發現問題。同時可透過「健口操」訓練臉頰與舌頭肌肉，改善唾液分泌、發音與吞嚥能力，延緩退化。

第二防線：早期發現與即時處理

若懷疑吞嚥困難，可使用「簡易自我評估表」觀察，如吃飯時食物常卡喉或容易咳嗽，即建議就醫評估。復健科醫師或語言治療師會依據國際 IDDSI 食物質地分級，調整飲食形態：從軟化、切碎到泥狀、增稠液體等，確保進食安全並維持營養。

賴秀怡營養師提醒，許多照護者擔心「吃泥狀食物會讓咀嚼功能退化」，其實質地調整的目的，是為了讓長輩「安全地吃、吃得夠」。選擇合適的質地，不但可避免嗆咳，也能減少住院風險。

第三防線：減少退化帶來的負面影響

若進展至明顯吞嚥障礙，應在醫療團隊協助下執行整合照護計畫，透過嚴謹的飲食調整與正確餵食技巧確保安全。賴秀怡營養師表示，許多照護者在這階段會感到無力與挫折，但只要理解這是自然老化的一部分，並掌握正確方法，就能幫助長輩維持尊嚴與生活品質。

聰明備餐　兼顧營養密度與水分補充

當食物質地改為軟爛或泥狀時，水分多、熱量卻容易不足，建議可添加奶粉、植物油或營養補充品，提升營養密度。若長輩喝水易嗆咳，可利用勾芡、藕粉或白木耳湯等方式增稠液體，也能選擇商業增稠劑。另可提供豆花、愛玉、果凍、水果泥等食物，既能補水又提高進食意願。

銀髮友善食品　減輕照護壓力

近年來在農業部與食品工業研究所輔導下，「銀髮友善食品」標章逐漸普及，依據咀嚼與吞嚥能力分為「容易咀嚼、牙齦咀嚼、舌頭壓碎、不須咀嚼」四級，讓照護者能快速選擇合適產品。這些產品質地柔軟、營養均衡，能有效減少備餐壓力，也讓長輩吃得安全又開心。

賴秀怡營養師強調，當家人願意多花一點心思選擇合適食物、學習正確照護技巧，就能讓長輩重拾用餐的喜悅，延緩退化、維持健康。守護長輩的營養與幸福，就從一口飯開始。

原文出處：國泰醫訊290期