巴拿馬頒令接管運河兩港口　撤銷長和經營權

巴拿馬政府周一（2月23日）頒布法令，正式撤銷香港長江和記實業在巴拿馬運河兩端港口的特許經營權，並授權巴拿馬海事局以「緊急社會利益」為由接管相關設施。

有關法令是根據巴拿馬最高法院於今年1月30日作出的裁決，裁定授予長和旗下巴拿馬港口公司（Panama Ports Company，PPC）營運位於太平洋及大西洋入口的巴爾博亞（Balboa）及克里斯托瓦爾（Cristóbal）港口合同違憲，同時宣布2021年批准的續約安排無效，令港口營運失去法律基礎。相關裁決已於周一刊憲生效，且不可上訴。

法令授權海事局全面接管兩個港口及其資產，包括起重機、車輛、電腦系統及軟件等可移動設備。當局表示，將確保港口運作持續及就業穩定，兩個碼頭目前約有1,200名員工，並強調不會裁員。

政府早前宣布，在重新招標批出新合約前，將由丹麥航運集團A.P. Moller‑Maersk旗下APM Terminals臨時接管營運，過渡期為18個月。

長和自1997年起獲特許經營權管理該兩個位於運河兩端的貨櫃碼頭。本月初集團已就事件向巴拿馬提出國際仲裁，並根據投資保護條約通知巴拿馬政府，邀請磋商解決方案，同時警告第三方勿參與相關港口營運安排，否則可能面臨法律行動。

對於法院的裁決，外交部發言人林劍表示，中方已多次就巴拿馬港口問題表明立場，批評巴拿馬最高法院有關裁決罔顧事實、背信棄義，嚴重損害中國香港企業合法權益，強調中國政府將堅定維護中國企業的正當合法權益。

巴拿馬運河全長約80公里，連接太平洋與大西洋，每年處理約5%全球貿易貨運量，亦涉及約40%美國貨櫃運輸。運河由美國興建並營運近一個世紀，至1999年移交巴拿馬政府管理。