年紀愈大聲音會愈低？聲帶老化、受損有辦法逆轉？2方法保住年輕喉嚨
年紀大、長期說話或唱歌，甚至只是結束一晚KTV狂歡或上呼吸道感染，都可能出現說話變吃力、沙啞難以發聲。當聲帶受損或萎縮，除了手術之外，還有其他治療方式嗎？
一名20多歲的患者因工作需頻繁開會，出現聲音沙啞、講話講不久等症狀。經耳鼻喉科醫師檢查，發現聲帶黏膜受損產生「聲帶溝」，影響聲帶波動，造成聲音粗糙或沙啞等問題。語言治療之下，雖症狀有改善但患者仍不夠滿意，在施打玻尿酸及持續語言治療後，才「重獲新聲」。
據台灣家庭醫學醫學會《家庭醫學與基層醫療》月刊指出，民眾聲音沙啞終生盛行率為30%，但僅有6%民眾因此就醫。「過度使用」及「錯誤使用」是兩大常見聲帶受損的原因，損傷可能以結節、囊腫、瘜肉、萎縮或麻痹的形式呈現。
其中如教師、歌手、業務員、直播主、夜市攤販等，較易因聲帶過度使用或須高分貝發聲而長出瘜肉。另外隨著年紀增長，聲帶也可能因老化萎縮而「關不緊」，導致聲音沙啞、高低音無法順利發出，以及容易嗆咳等情形。其他像是患有胃食道逆流或感冒者，也可能導致聲帶發炎，動完甲狀腺手術或插管等，則可能造成喉返神經受損，聲音變得又破又粗，讓人不勝其擾。
聲帶受損怎麼辦？先以語言治療改善發聲及呼吸習慣
中國醫藥大學附設醫院語言治療師辜雅瑄指出，發聲共鳴與呼吸的方式都會影響聲音的使用，以舒服且正常音量發聲即可。若常以喉部下方作為共鳴，可能因發音須較用力，長期下來產生聲帶不舒服的症狀。
因說話是吐氣的過程，部分患者因說話時呼吸較淺速度快，說話過程中可能只吸一點氣就講了很多話，造成聲帶受損。她表示，若說話時喉部感到不適，或不確定發聲方式是否正確，可至醫療院所尋求語言治療師協助，避免自行調整反造成聲帶受傷。
醫師在門診時，除問診及詢問患者對聲音及治療的需求外，透過「喉閃頻攝影術」，將喉閃頻攝影內視鏡從鼻腔伸入，請患者發出「一」的聲音，觀察並評估聲帶震動情形、閉合程度、對稱性及是否發炎等情形，綜合擬定出最適合的治療方向。
中國醫藥大學附設醫院耳鼻喉科主治醫師邱建仁表示，「讓聲帶休息」是修復聲帶損傷最好的方法，但聲帶受損患者多半為工作須長時間使用導致，難以說停就停。他表示，可先透過語言治療師協助，教導患者較合適的發聲方式，不見得評估有受損就一定須手術治療。因手術不僅具有侵入性，術後也須患者靜養避免使用聲帶，對部分患者來說不見得可行。可以在語言治療完成後，再視患者恢復情形決定是否須繼續進行療程。
語言治療師會透過尋找過量使用的原因，如說話或唱歌太久、音量控制不當還是說話速度太快等，評估應進行的治療與訓練，並讓患者了解平日的習慣或行為也會影響到聲帶。辜雅瑄說，治療時會教患者彈唇、吹吸管及肩頸放鬆等運動，幫助喉部肌肉放鬆。若患者發聲位置不正確，或呼吸不協調，則會藉由調整共鳴位置及呼吸訓練改善。
不久前一名老師聲帶長繭求診，因無法調整說話習慣導致長繭處無法好轉，醫師建議開刀處理，但患者不願手術，因此持續進行語言治療。好在後續成功找到適合的說話調整方式後，經過4個月治療，這名老師聲帶上的繭不僅完全消失，後續追蹤也沒有再復發。
對症下「術」有3種，術後需禁食禁聲
不過，辜雅瑄指出，聲帶長繭及發音問題語言治療效果較佳，如患者聲帶瘜肉較大或有其他傷害，語言治療仍有其限制，若效果不佳，建議與醫師和語言治療師討論是否進行手術。
目前聲帶手術主要分為「喉部顯微內視鏡手術」、「喉部成型手術」及「類固醇聲帶注射」。其中喉部顯微內視鏡手術，患者全身麻醉後，醫師經口插入硬式喉鏡，以器械切除瘜肉及囊腫。喉部成型手術則常見於治療聲帶萎縮或麻痺的個案，透過注射或切開甲狀軟骨置入玻尿酸及自體脂肪等填充物，讓聲帶可順利閉合。有聲帶水腫或囊腫的患者，則可透過在患部注射類固醇，達到治療的目的。
一般手術不含麻醉時間約為10～20分鐘，在患者完成聲帶手術後，須禁食6～8小時，後續喝水若無不適再慢慢食用冷的流質飲食，減輕對傷口的刺激。除禁食外，術後禁聲也很重要，禁聲的時間依患者及治療方式略有不同，約1～2週不等。
邱建仁指出，玻尿酸施打屬於自費項目，一般經過3～6個月會被人體吸收，但即便玻尿酸被完全吸收，部分患者的聲帶緊密度仍可維持，重新施打的間隔因人而異。另有健保給付的「自體脂肪」注射選項，透過取出患者體內部分脂肪施打在聲帶上，讓原本因萎縮而無法順利閉合的聲帶，恢復可順利開關的狀態，持久度較玻尿酸來得長。
氣音傷喉嚨 日常生活避免2「傷聲」行為
俗話說「預防勝於治療」，維持聲帶健康就從日常生活做起。平時應以自己最舒服的發聲方式說話，盡量避免清喉嚨及咳嗽，防止聲帶兩邊用力碰撞，久而久之累積傷害，造成聲帶長繭或出現瘜肉。
有些人以為使用「氣音」音量低，可以降低大聲說話對聲帶造成的傷害，其實是錯誤觀念。氣音說話雖不會讓聲帶震動，但反而會加速聲帶周邊肌肉疲乏，造成喉嚨痛和喉部肌肉緊繃。若聲帶已經受損，用氣音說話更會減緩恢復速度。
除養成良好發音及呼吸方式，避免不當聲帶使用外，若患有胃食道逆流也須注意可能的聲帶損傷。邱建仁表示，若有胃食道逆流症狀，建議減少食用辣、酸的食物，同時降低飲用咖啡、汽水、酒類等刺激性飲品。睡前3小時避免飲食，視情況墊高枕頭，預防胃食道逆流造成聲帶水腫等損傷。