由絲襪引發的社會混亂
1937年，絲襪出現突破性的發展，美國杜邦公司(DuPont)以人工合成的方法發明了尼龍。化學師發現煤焦油、空氣與水的混合物在高溫融化後，會拉出一種細絲，質地堅硬耐磨。杜邦公司意識到其合成的彈力足以引發一場革命，繼而開發新的襪類市場。
2年後，杜邦公開發售這款尼龍長襪，果然馬上被搶購一空。搶購情況有多誇張呢？女士們會在百貨公司大樓外，排隊等候購買。尼龍絲襪在紐約首次上市銷售時，第一天就賣出了80萬雙。
可能大家認為用不著搶購吧？又不是生活必須品，少著一天不會死掉。
事實上，整個市場的確渴望新物料的到來。在 20、30 年代，「絲襪」真的使用絲綢製造，可想價錢絕不便宜，只有少數人可以穿到一雙絲襪。其他襪子則採用棉和羊毛，物料缺乏彈性，容易鬆垮。杜邦公司利用科學解決物料的問題，尼龍不僅是一種較便宜的材料，而且彈性還使其更適合各種身材的女性。
碰巧當時流行「縮水運動」，女士們都換上短裙，大方展現身體的線條，絲襪便成為女士們衣櫥的必備品。她們擁有價格相宜、使用壽命更長的襪類選擇。
▪ 40年代還流行一種「液體絲襪」化妝術。
縱使大受歡迎，尼龍絲襪很快「被」撤出市場，因為美國在1942年宣佈加入第二次世界大戰，尼龍成為限制供給品，優先提供予軍方。
戰爭期間，美國很難從日本進口絲綢製作前線的作戰用品。因此，杜邦公司說服軍方尼龍是比絲綢更有效的材料，軍方也毫不客氣地使用，導致尼龍絲襪完全撤出市場，絕望的女士們紛紛尋求替代品，發揮創意過渡失去絲襪的時間。
尼龍絲襪在黑市上每雙售價高達20美元，大部分女士不願意負擔這個價格，唯有化身為人體彩繪大師，沒法穿的話，只好畫出來吧！
女士們靈光一閃，決定穿一層「液體絲襪」，即在雙腿髹上類似粉底液的顏料，營造絲襪般的光滑質感；或者用眉筆畫上豎線，模仿早期尼龍絲襪在在腿後的背縫線。在40年代，這一系列的「液體絲襪」非常受歡迎，不少化妝商店更會推出免費腿部化妝教學，吸引客人光顧。
▪ 一不小心還弄成一場「絲襪之亂」。
戰爭結束後，尼龍絲襪正式回來。在日本投降8天後，杜邦公司宣布將恢復長襪生產，表明尼龍絲襪將在9月重新上市。看見市場的期待，杜邦一不小心高估了生產的數量，還四處宣傳每年能夠生產3.6億雙襪子，後來生產不像預期，造成供應短缺，結果爆發了連串的混亂⋯⋯
首次的搶購情況發生在9月，一批絲襪重新限量發售，成百上千名女士排隊搶購。11月的報道，約有40,000名女士在匹茲堡商店排隊購買13,000雙存貨的絲襪。到處都是「絲襪之亂」的新聞，形容人群狂熱地進入商店，並一路撞倒貨架和陳列品，冒著生命危險搶購一雙絲襪，歇斯底里地為了珍貴的襪子而爭吵打架。
事件持續到1946年3月，杜邦公司終於能夠提高產量，開始每月生產3000萬雙絲襪。絲襪的穩定供應結束了「絲襪之亂」，事件更被記載為「尼龍風暴」(nylon riots)。
絲襪是1940年代的熱潮已經不是甚麼秘密，穿著亦伴隨不少麻煩，例如必須使用吊帶將襪子固定在適當的位置。當然有人視吊帶為性感的部分，而那時吊帶僅是固定絲襪的工具，不應該看得見的。即使出現比尼龍更有彈性的萊卡物料，終究還是需要吊襪帶使襪子不再移動，並且繃緊，保持S形曲線。
▪ 絲襪與吊帶終於分拆出來，成為獨立穿著的襪子。
事源女演員有時會把長襪的下擺縫入內褲，這個概念激發了連褲襪的重新流行，女士可以穿著更短的裙子。大部分的連褲襪是用尼龍製成，基本上所有的尼龍襪都被稱為「連褲襪」，當然發展至今「連褲襪」是指襪類樣式而不是材料。
為甚麼男士放棄穿絲襪的習慣呢？最明顯的一點是男士的褲子變長，裡面再穿絲襪的話大概會熱死。然後絲襪發展至此，市面上有各種的密度、花紋、彈性，編者最好奇他日會否發明出「不會鈎破」的絲襪，解決現時大部分人的煩惱。
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AUTHOR: SAM N
COVER PHOTO DESIGN: RICKY L
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