外國記者會主席：新聞自由情況不樂觀 會守住界線

【獨媒報導】香港外國記者會（FCC）上月公布新聞自由調查，超過六成受訪者認為本港新聞自由在過去一年間變差。FCC公佈調查結果後被多名建制派人士譴責，指抹黑香港。FCC主席Lee Williamson昨日（5月24日）出席民主黨網台節目時表示，香港的新聞自由自國安法實施後受到嚴重限制，形容現時情況並不樂觀，現時FCC的職責是守住界線（hold the line），繼續捍衛新聞自由。Williamson重申FCC是一個非政治組織，強調新聞自由與香港未來的繁榮息息相關，而FCC的存在對此有利。

FCC上月公布新聞自由調查，調查共收集334名FCC會員的意見，當中分別有62%和65%受訪會員表示新聞工作者的工作環境比18個月前變得更差，以及承認在過去18個月曾經進行自我審查，另外更有90%受訪會員擔心自己的工作或個人會受到監控。

Williamson昨日接受民主黨前主席劉慧卿的網台節目「ChatDP with Emily Lau」訪問時表示，國安法實施至今5年，香港的新聞自由被大幅限制，稱現時情況反映並不樂觀（it doesn't paint an optimistic picture），新聞自由收窄需業界持續密切關注。

不過Williamson指，新聞自由空間被收窄並不代表應放棄新聞自由。他指現時FCC的目標是透過繼續支持記者、舉行會議及發表聲明等方式，堅守新聞自由的界線，明言若FCC不能繼續堅守新聞自由就不應繼續營運（we can't do that, then we should not be a going concern）。

重申FCC存在對香港有正面作用

FCC近年經常被建制派批評，有否受到壓力等？Williamson重申FCC並非政治組織，而是一個既非黃非藍的記者協會（We are an apolitical group, we're not yellow, we're not blue, we are a journalist club）。

他認為，新聞自由和自由的資訊流通對香港未來的繁榮息息相關，而FCC與香港的新聞自由同樣亦密不可分，因此FCC未來與香港的未來同樣緊密扣連。他相信FCC的存在，對香港的新聞自由和社會整體都有正面作用。

停辦人權新聞獎為艱難抉擇

外國記者會自1996年起舉辦人權新聞獎，至2022年停辦。談及此事，Williamson，自己雖然未有參與停辦決定，但他認為決定是在履行FCC的使命和確保機構能夠持續運作之間保持平衡，相信當時作出決定的團隊同樣面對艱難的抉擇（I'm sure at the time that they were making that same calculation, “If we do this, is this the hill that we decide to die on? What is the benefit of us doing this to make a point, to make a stand?”）。

他指過去5年間，社會發生很大變化，任何事情都可以牽涉到國家安全，生活的各個層面亦政治化，香港人都在應對這些變化所帶來的衝擊中，找尋適合自處的方式。

會址租約今年年底到期

FCC由1986年起租用屬政府物業、一級歷史建築的中環下亞厘畢道二號作會址，租約將於今年12月到期。FCC在3年前續約時，政府曾在合約中加入因國家安全而立即終止租約等條款，亦有部分建制派要求政府拒絕續租。

被問到會否擔心再被狙擊，Williamson表示相信相關情況會再度出現惟並不擔心，強調FCC將繼續表明它並非一個政治組織，亦不會造成任何威脅（we ain't no threat to you, we are not a political organization）。