泡泡紙本是失敗品
今年大概是全世界最勤奮網購的一年，不能外地旅行，唯有在網上點點看看，花些錢安慰自己。網購的商品少不了包裝，裹上厚厚的泡泡紙（Bubble Wrap），確保貨物完好無缺到達目的地。
泡泡紙更是地球上最容易上癮的物料，大家看見泡泡紙的時候，手會自然癢起來嗎？甚至有股衝動，想把泡泡全部按破。
這款超級實用又好玩的產品，絕對是業界怪胎，因為一切用途也偏離原先的目的。
▪ 最初，泡泡紙的發明並不是為了包裝貨物的。
事源50年代，美國流行拼貼壁紙，家家戶戶都會購買壁紙往家裡貼。工程師Alfred Fielding和化學家Marc Chavannes眼見市場的需求，試圖創作出一種帶紋理的立體高端壁紙。他們利用熱封機把兩片塑膠浴簾封貼在一起，中間冒出了小氣泡形成漂亮的質感（想像的情況）。無奈這些氣泡的紋理不如理想般立體精緻，放在家居裝潢更顯怪異，說到底實驗品根本不能夠吸引市場。
明顯地，立體壁紙的大計是失敗的，只是兩位發明者並沒有灰心，為這款「氣泡壁紙」另覓出路，尋找需要使用的地方。
他們意識到「泡泡紙」的外貌不太討好，不能以樣貌作賣點，唯有從實用的地方出發。
▪ 失敗品如何翻身成有用的物料？
兩位發明者馬上著手尋找泡泡紙的其他用途，並測試一下怎樣使用，過程發現泡泡紙發揮到一定的隔離作用，可以將其用作溫室的隔熱材料。經過一輪測試後，果然在維持溫度上有幫助，可是任誰也不想在溫室圍起一堆塑膠紙，終究也是外貌問題。
那麼怎樣做，大眾才不會嫌棄泡泡紙的外貌呢？
▪ 「敗也氣泡，成也氣泡」意外開創全新的包裝材質。
煩惱持續了三年，Fielding和Chavannes始終沒有放棄，還成立了Sealed Air公司。這次，他們決定尋找行銷專家Frederick W. Bowers幫忙，共同發挖用得着著泡泡紙的地方。
隨科技發展，各種電器產品陸續誕生，過往的防撞包裝完全派不上用場。以前，在運輸過程中最常使用木屑和報紙保護貨物。但木屑老是丟散四處，不好清潔，而報紙往往捲成團狀亂糟糟，墨水常常染在貨物上。最重要的一點，木屑和報紙確實沒有提供足夠的保護。
Sealed Air公司意識到泡泡紙的空氣泡正是出色的緩衝墊，非常適合包裝和運輸易碎物品，而市場亦渴望全新的包裝材質，泡泡紙僅欠大展拳腳的機會。
碰巧，著名的IT巨頭IBM在運送新型1401十進制電腦遇上困難，電腦又大又重，昂貴的電子零件也承受不了丁點碰撞，市場上的包裝方法滿足不到IBM的要求。於是，Bowers向IBM介紹一種全新包裝紙，可以在出廠時保護電腦安全到達目的地。果然，說服到IBM採用泡泡紙包裝產品，泡泡紙也向大眾證明其保護的效果，成功把電腦完好運送至目的地。
眼見新包裝紙的表現，IBM購買大量泡泡紙保護其易碎的商品，其他公司有見及此，二話不說仿傚轉用泡泡紙包裝商品。
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AUTHOR: SAM N
COVER PHOTO DESIGN: RICKY L