火星不是無聲世界？ NASA「毅力號」錄下沙塵暴中放電聲

美國國家航空暨太空總署（NASA）的探測車「毅力號」（Perseverance）首次在火星（Mars）上錄得閃電現象。科學界長期以來一直爭論，火星是否發生電流放電現象，但一直缺乏直接證據。

根據期刊《自然》（Nature）本週刊登的研究，「毅力號」的麥克風捕捉到由沙塵暴捲起、類似微小「啪」聲的電流放電。這篇研究的第一作者、法國國家科學研究中心（CNRS）的奇德（Baptiste Chide）告訴《法新社》，這其實是「微小的閃電」，類似「在乾燥天氣下碰觸汽車車門時所感受到的靜電現象」。

該現象源於沙塵中微小塵粒互相摩擦，帶上電子後釋放能量，形成長度僅數公分甚至幾毫米的電弧，並伴隨可聽見的衝擊波。雖然能量極低，但這些「在火星上幾乎無時無刻、無處不在」，且與地球上動輒數公里長、雷鳴般的閃電截然不同。

在地球的沙漠地帶，沙塵暴與塵捲風雖然也會產生電場，但實際觸發電流放電的情況相當罕見；火星的情況則有所不同。奇德指出，由於大氣壓力極低、成分也與地球大不相同，使得火星放電所需的電荷累積門檻更低，放電現象因而更容易發生。