量產型相機Leica I 誕生100周年｜專訪Leica Camera公司監事會主席 Dr. Andreas Kaufmann
置身於「手機在手人人是攝影師」的世代，要拍攝一張清晰、甚至搶眼的影像，比從前容易得多；然而「方便」背後，卻是經歷多年的探索與發展才成事。來自德國的殿堂級相機品牌Leica，過百年來在攝影界一直舉足輕重，尤其在1925年將35mm菲林相機Leica I量產化的決定，對後世的攝影技術與文化發展帶來革命式影響。今年是Leica I誕生100周年，在這別具意義的年份我們有機會專訪Leica Camera公司監事會主席Dr.Andreas Kaufmann，一同回顧品牌的過去、談及現況，以至展望對未來的願景。一切從Leica I開始。
過去
1911年，光學設計師Oskar Barnack加入由Ernst Leitz持有的德國光學公司Leitz（其後更名為Leica），身患哮喘病的他雖然對攝影感興趣，但受礙於龐大笨重的器材，繼而構思在不犧牲影像質素下將相機輕量化，並於1913至1914年間成功開發首部採用35mm電影菲林及橫向拍攝的原型機：Ur-Leica。經過數年另一原型機0系列的測試和改良，並在時任公司繼承人Ernst Leitz II決定下，Leica I在1925年的萊比錫春季博覽會（Leipzig Spring Trade Fair）正式登場，成為品牌首部量產化的35mm片幅菲林相機。
回顧從前，Dr. Andreas Kaufmann眼中的Leica I絕對是部革命性發明，不但打破昔日器材上局限、緊湊而可靠的設計為同類產品定下設計標準，還標誌著革新攝影文化的開端。「它為攝影師們帶來更直接、隨性與靈活的工作模式，令影像故事以更即興和人性化方式呈現。」與此同時，Leica I讓新聞攝影、街頭抓拍、藝術實驗等以前所未見的方式進行，繼而改變我們看待世界的方式。
現在
從Leica I到被譽為永恆經典的M系列，再針對近年手機攝影文化推出的手柄配件Lux Grip和應用程式Lux，擁有過百年歷史的Leica一直扮演見證者的角色；尤其數年前的全球疫情，不但令品牌從艱辛的營商環境再次茁壯成長，Dr. Andreas Kaufmann還察覺到攝影文化亦產生了變化。「人們重新認識自我表達的方法，放慢腳步更有意識地捕捉周遭環境，而且更加珍惜與家人相處或置身戶外的時刻，這些影像都成為珍貴的個人回憶。」
近年創作界另一番變遷，正是A.I.人工智能技術的崛起。從前，攝影與影像是如實紀錄歷史的憑據；但現在只需透過A.I.，不但輕鬆移除影像的多餘元素，甚至自動生成超出要求或預期以外的東西，繼而令網絡充斥越來越多真假難辨、令人疑惑煩厭的內容⋯⋯Leica作為一間源遠流長的攝影品牌，原來在數年前已思考這個趨勢。「現在A.I.無處不在，但我們認為不該用這技術對圖像進行任何增補或刪除，反而要協助攝影師捕捉真實的影像。」為了提升數碼影像的可信度與透明度，Leica在2023年便推出全球首部內置「內容真實性倡議」（CAI）認證技術的相機M11-P（其後M11-D及SL3-S也亦支援），所拍攝的影像仿如上數碼浮水印，透過免費開源工具或網站不但可以查看影像最原始的拍攝資訊，甚至追溯曾進行的編輯修改。「這樣不但有助加強人們對數碼內容的信任，同時鞏固Leica相機作為可靠紀錄重要時刻的設備之地位。」
未來
許多攝影愛好者期待，Leica今年會否藉著Leica I百年誕辰這個重要日子，發表下一代旗艦型號Leica M12，Dr.Andreas Kaufmann便以The Beatles樂隊的名曲〈The Long and Winding Road〉作比喻；等待過程或許漫長轉折，但顯然將來還是會面世的。M12尚要再等一會，但Dr. Andreas Kaufmann可以肯定Leica在未來仍致力將最高水平的產品推出市場，不論相機、鏡頭、投影機，抑或智能電話模組。「而且從設計語言以至使用介面均獨一無二，讓外界一眼認出屬於Leica的出品。」至於全片幅DC Leica Q和全片幅無反Leica SL，Dr.Andreas Kaufmann亦透露兩個系列同樣受到用家歡迎，深信未來也會繼續發展，請大家拭目以待。
新產品外，Leica還積極以不同方式推廣攝影文化，以及將品牌的價值觀傳承下去。「Leica屬於一個社群品牌（community brand），我們有接近30間畫廊，為年輕與年長、專業與業餘攝影師帶來聚會場所，在過去一個月我便有機會與來自世界各地的攝影愛好者會面。另一方面，亦正在擴展Leica和《LFI》的社交媒體平台，帶來更多學習、創作和社群互動的空間。」Dr. Andreas Kaufmann補充，Leica在過去百年經歷多個重要的世界大事，並在Leitz家族的基礎下形成別具重大意義的國際化集團；雖然未來是無法預測，但當下最重要是確保以清晰而正確的方法，把Leica的優良傳統延續下去。
訪問尾聲，Dr. Andreas Kaufmann希望全球Leica用家「繼續拍照、享受過程、從中學習」，還邀請大家一起參與Leica I百年誕辰的紀念活動。從今年開始，Leica以「百年徠卡：世紀見證者」的主題在全球多個國家展開慶祝活動，當中包括正在上海舉行的《世紀見證者：當Leica遇見中國》主題展覽；四個展區不但彙聚了大量珍稀古董相機和鏡頭、設計手稿、精密材料與零件、《LFI》雜誌封面等展品，觀展人士還可欣賞來自中外Leica攝影師的照片作品，一覽Leica Camera公司的悠長歷史和豐富影像文化。
值得一提，今次展覽選址在上海郵政博物館所在地——郵政總局大樓舉行亦別具意義，因為大樓在1924年落成，並經歷了百年風雨和承載著中國郵政的歷史變遷，正好與記錄歷史當下瞬間的Leica光學製品，共同詮釋和互相呼應「傳承與創新」的永恆命題。
《世紀見證者：當Leica遇見中國》
日期：即日至8月25日
時間：10am至6pm
地址：上海郵政博物館（虹口區北蘇州路250號）
延伸閱讀：首部量產型35mm菲林相機｜Leica I 誕生100周年
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