想要善終有多難?這群人最需要安寧照護,卻常被遺忘
88歲石伯伯一句簡單的生日願望,道出多數長照住民面對終老的無奈。因為在台灣,能在長照住宿機構善終的比率極低,連5%都不到。
「主任,我只求最後可以平平安安在榮家過世,」這是石伯伯88歲生日時許下的願望。單身的他,已經在榮民之家(簡稱榮家)住了18年,不僅患有慢性阻塞性肺病(COPD),8年前還曾小中風,近期則因糖尿病引發腎病變惡化。
他不想洗腎,加上2年前曾因肺炎與下肢反覆感染,在榮家與醫院之間來回奔波,使他身心俱疲,不想在人生最後一段路再被送進醫院急救。因此,在生日那天,他向榮家主任許下這個願望。
「石伯伯的願望,是很多長照機構住民的縮影,」台北榮總家醫部主任林明慧在國立台北護理健康大學舉辦的「面對長照3.0挑戰與創新研討會」中說道。
他們最需要安寧照護,卻被遺忘在長照機構
國際醫學期刊《刺胳針(The Lancet )》曾提出一份報告,只要受到嚴重健康痛苦的人,例如末期癌症、肺衰竭、心衰竭、失智症等,都應獲得安寧緩和照護,而這群人很多都住在長照機構。林明慧說,長照機構住民的身體狀況起伏不定,在生命最後幾年,常處於好好壞壞的反覆循環中。
加拿大學者格魯尼爾(Andrea Gruneir)2010年曾發表一項研究,觀察約6.5萬名的加拿大長照機構住民,發現半年內有四分之一曾被送急診,常見原因包括肺炎、尿道感染或心衰竭等,其中6成最後住院治療。
然而,這些住院治療的人有23.6%在30天內過世,接受安寧緩和照護的卻僅佔1.9%、約43人。這份研究引起國際重視,「因為大家驚覺,原來長照機構住民是一群長期被忽視的安寧照護需求族群,」林明慧說。
在台灣的情況也類似,根據健保署2022年統計,接受安寧居家服務的機構住民只有3,778人,佔全台約8萬名住民的4.7%。
預立醫療照護諮商,其實是一場家庭溝通
為了讓更多需要的民眾在熟悉的地方走完人生,衛福部在長照3.0中明確將「落實安寧善終」列為推動目標之一,並鼓勵民眾簽署「預立醫療決定書(AD)」。
什麼是預立醫療決定書?又該怎麼簽?《病人自主權利法》自2019年上路,只要是具完全行為能力的民眾,就能透過預立醫療照護諮商(ACP)流程,完成預立醫療決定書的簽署,並註記於健保卡中,載明自己對醫療處置、舒適照護,甚至後事安排的意願。
在長照機構也能推動預立醫療照護諮商嗎?答案是肯定的。不過,台北市立聯合醫院社工室主任楊君宜建議採「階段式進行」,特別要重視前端的鋪陳與引導,「要先幫助民眾建構對死亡的概念。」
楊君宜舉例,機構可舉辦「早茶時光」等活動,邀請住民與家屬一起參加,在輕鬆氛圍中了解什麼是預立醫療決定。「當住民和家屬有了初步認同,再安排諮商才會順利推進,」這也是所謂的諮商前衛教(Pre-ACP)概念。
正式諮商時,會針對4大重點展開討論:
1. 我想要的醫療及舒適照護
2. 我希望的後事舉辦方式
3. 告訴家人我的價值觀
4. 聽聽家人對這些決定的想法
「與其說是預立醫療照護諮商,其實更像一場家庭溝通,」楊君宜說。完成預立醫療決定後,不只民眾對死亡有更清晰的認識,機構照服員也能掌握照顧方向,進一步提升照護品質、家屬滿意度,甚至減少照顧爭議。
簽了也不一定有效?關鍵在「三方同步」
然而,民眾即使完成預立醫療決定,也不代表一切如願,關鍵在於「能否被確實執行」。林明慧建議,若住民希望減少檢查和醫療介入,機構可聯繫居家安寧團隊,協助提供緩和照護;若住民仍願意接受部分檢查與治療,則可轉由在宅急症團隊支援。
不過,現實面並不容易,楊君宜坦言,在台灣,只要家屬之間意見不一,醫療或照護團隊往往選擇不執行民眾預立的決定。
林明慧也補充,有些病人與家人關係疏遠,甚至拒絕讓家人參與諮商,導致家屬根本不知道病人曾經簽過預立醫療決定書,「這往往會帶來麻煩,像是財產處理或身後安排,都可能讓病人規劃好的一切無法落實。」
換句話說,想真正落實病人的選擇,除了簽署預立醫療決定,更要讓家人、醫療與長照團隊「三方同步」知情。
從法規到照服員,才能助善終真正發生
《病人自主權利法》上路將近7年,全台僅約10萬人完成簽署,與全國約80萬名長照人口相比,落差明顯。再看安寧緩和照護,根據2022年健保署統計,實際接受服務的人數不到7萬,對比每年約21萬人死亡,也僅佔三分之一。
其中最直接的障礙,就是預立醫療照護諮商的費用問題。一般收費約為2,000~3,000元,讓不少人卻步。為提高簽署率,健保署自去年起陸續公告6類對象,終生可免費進行1次諮商,包括:
1. 65歲以上重大傷病病人
2. 符合安寧療護收案條件者
3. 輕度失智者(臨床失智評估量表0.5~1分)
4. 病主法公告特殊疾病患者(例:囊狀纖維化症、亨丁頓氏舞蹈症等)
5. 居家醫療照護整合計劃對象
6. 地區醫院全人全社區計劃或家庭醫師整合照護計劃中,年滿65歲且有多重慢性病者
除了個人層面的鼓勵,在制度面上,衛福部長照司目前也推動「減少住宿型機構住民至醫療機構就醫方案」,獎勵指標包括:
‧ 醫療機構與長照機構建立專責管理機制並簽訂契約
‧ 住民每人每年外出西醫門診次數少於14次,並提升慢箋使用比率
‧ 糖尿病住民的糖化血色素控制<8%且達成率超過45%
林明慧建議,未來可納入更多與善終相關的指標,例如推動預立醫療照護諮商、導入緩和需求評估篩檢工具、獎勵召開緩和家庭會議等,讓住民和家屬對死亡的思考與對話能更早展開。此外,凡是可能接觸到病人需求的第一線人員,包括長照機構的照顧服務員,都應接受相關課程與案例演練。
唯有如此,未來每一位像石伯伯一樣的機構住民,才有機會能如願地,在熟悉的地方走完人生最後一哩路。
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