伯明翰「街馬」- AJ Bell Great Birmingham Run

AJ Bell Great Birmingham Run 是英國伯明翰市最大型的跑步活動，有 16,000 人參加半馬拉松和 10k 賽事；而比賽前的星期六就有約一千人參加兒童跑。

半馬和 10k 的起跑都在市中心的 Centenary Square、ICC 旁邊。Bag Drop 位於 Centenary Square 前一部分的 Broad Street，以號碼布上的顏色區分，而顏色同樣影響起步時間，會以報名時提交的目標完成時間決定。

起跑點位有點窄，除非可以排在 elite 跑手位置，否則對 gun time 有要求的跑手會失望。

頭 5 公里在市中心內轉圈，會經過 Chamberlain Clock（下圖左）、St. Paul’s Church、Birmingham，有上坡有落坡，都要出點力跑。

9 時未夠，已經有英國人在沿途酒吧邊飲啤酒，邊為跑手們打氣。

穿過有伯明翰 PP 的 Mailbox（上圖右）之後，就會到市中心地標 Bullring 下面，大約是 4 mile 位置。之後直出 Pershore Street 跑 4 mile 到達 Selly Park。

10k 就在迴旋處轉向終點。

在 Pershore Street 中間會有兩個位轉入一下十字路，但最辛苦是 12-14k，在 Pershore Road 有一段長約 1K 的暗上斜，當然回程轉為下坡就相對舒服。

在 16k 會轉入其中一個 Parkrun 點 Cannon Hill Park，亦有一個小上坡。（上圖右）

之後就穿過 Cricket 的 Edgbaston Stadium（上圖左），再沿 Pershore Road 回程。

終點 Smithfield 是市中心一個大空地，就像是香港中環海濱的大空地，可以做嘉年華會、演唱會、甚至乎水上樂園之類。到終點前亦會在在市中心兜一轉，再衝終點。

終點旁邊的確就像一個嘉年華，有啤酒、咖啡…等等，讓跑手和家屬朋友等候時享用。

作為城市馬拉松，路邊打氣的人群數量和熱情都很不錯。有一家大細、有婆婆派糖、有教堂門前派補給品（星期日是要返教會的），也有人自發性送上樽裝水。

賽事設有 pacer，10K 由 40min 到1:25；馬拉松由 1:30 到 2:45，每隔 5 分鐘就有一位。

全程只有 3 個水站，有一個位是來回程都用到，如果天氣稍熱，半馬只 4 個水站就偏少。而水站用的是細枝樽裝水，飲兩、三口就丟掉，有點浪費。

另外亦設有數個沖身位，如果氣溫高，可以跑過讓身體降溫。

AJ Bell Great Birmingham Run 比較像香港的「街馬」，在城市中穿梭跑。但始終有一條來回約 10K 的大直路，不用轉圈「轉到暈」，感覺會比較好。

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