RIAAN & DANE：「最害怕的事往往能夠成就自己。我們常因為害怕困難而直覺逃避，但其實盡力嘗試，目標就能完成。」
還記得當年K-Pop音樂掘起，無數人（包括我）都認為這不過是一陣子的潮流；但十數年後的今天，頂流韓星已成為世界最大音樂節Coachella的壓軸嘉賓，K-Pop足以撼動西方音樂的文化霸權，向全世界證明娛樂產業足以撐起一個國家。無數懷揣音樂夢想的少年少女希望成為下一位韓流巨星，當中包括新興音樂廠牌Nostalgiaa Records的Riaan與Dane。
與音樂結緣
K-Pop的成功，令來自世界各地的人到韓國闖蕩，當中包括本來就是韓裔的Riaan。小時候Riaan因為家庭因素，曾於多國生活；出生於韓國的他先到加拿大留學，其後搬往菲律賓，在國際學校上學五年；之後高中在美國聖地亞哥住了兩年，練就一口流利英語。一如許多孩子般，台上光芒萬丈的流行巨星令他對音樂產生興趣：「幼稚園時媽媽愛放爵士樂，這是我接觸音樂的開端。至六、七歲時，她讓我看Justin Bieber的MV，讓我完全為之著迷，每天都跟著唱他的歌；那應該是我對音樂產生熱情的一剎，並開始夢想成為一位歌手。」為了實現歌手夢，他在Instagram發佈影片，意外被SM娛樂公司注意並邀請，甚至願意等待當時尚在美國讀書的他一整年時間。Riaan表示韓國歌手Dean是另一個對他影響最深的人：後者以深沉而帶點憂鬱的R&B風格依然能在K-Pop成功，是他下定決心回流發展的主因。此後Riaan進入藝術學校並成為練習生，開始系統性地接受音樂和表演訓練，正式向夢想邁進。
至於Dane則出生仁川，後在首爾長大，因媽媽替他報名學鋼琴而對音樂一見鐘情，自此音樂陪伴了他整個成長過程，成為生活不可或缺的一部分。他回憶初次聽到Daniel Caesar的音樂時被徹底震撼，其獨特唱腔承載真摯情感，令他決意開始創作屬於自己的R&B，並開始在Kakao Entertainment接受訓練及就讀藝術高中。不過並非每人都適合偶像工業，韓國音樂產業多年來的成功造就了更多機會，得以容納更多風格迴異的音樂人，早已非只有男女偶像團的單調商業方程式。好比Dane表示訓練過程中發現K-Pop偶像並非他心之所向，直至遇見韓國製作人Boytoy（王嘉爾專屬製作人，曾為(G)I-DLE、2PM等男女團成員製作歌曲），在後者予以援手及鼓勵下決定加入Nostalgiaa Records，創作真正想做的音樂，綻放屬於自己的魅力。
沒有枉費的努力
要在K-Pop成功，百裡挑一，無數人賭上青春與前途成為練習生，也是韓星舞台水準發揮穩定而優秀的主因。但也許兩人樂在其中，出道不足一年的他們同樣表示慶幸暫時未遇太大困難，Riaan表示：「SM訓練雖然嚴格，但這是我熱愛的事，我依然享受，當然偶爾會有精神壓力，一般我會健身或跑步釋放負面情緒。」Dane則指：「去年我在大學音樂節表演，需要一邊唱歌一邊彈吉他；當時壓力的確很大，但反覆練習後也順利完成演出。這讓我明白只要全力以赴，沒有甚麼不可能。」
兩位年輕音樂人早於高中時期結識，同樣從偶像練習生轉型為唱作歌手，互相扶持砥礪前行。儘管大眾可能覺得訓練的時光白費了，但身處局中的二人，反以積極心態應對：「我曾夢想成為K-Pop偶像，但後來我想創作屬於自己的音樂。做偶像很酷，但那不是我的路，無論這是自己想或不想要的經歷，也都讓我成長。我學懂自律、團隊合作和與人相處的重要性。」Riaan補充自己有打不倒的性格，倘若有人試圖讓他變得消極，他會將負面情緒轉為正面能量，也對於一切人、事保持友好與開放態度。至於Dane表面則相對內斂靦腆，敏感的情緒也反映於音樂上；但他內心堅信簡單卻永恒的道理：「只要努力就能實現目標」。
韓國社會強調前後輩制度，對話時分平語及敬語，Riaan坦承在音樂以外感受到文化差異：「雖然父母是韓國人，我也會說流利韓語，但我學生時期都在海外度過，所以回國後與長輩交流時，偶爾會被指不夠禮貌。我有嘗試表現得更謙虛與尊重，但過分謙虛又會讓人誤以為我太內向不夠突出，這是有點兩難的狀況，需要不斷找平衡點。另外，生活和思維模式也有不同，我曾經自認是韓國人，但現在看來跟本地長大的人確有分別。」
音樂的力量
談到未來，Riaan直接了當地表示「我想成名」：「我渴望證明自己得到大眾認可，嘗試未做過的事，變得更專業。我很喜歡一句話：『害怕的事往往能夠成就自己』。我們常因為害怕困難而直覺逃避，但其實盡力嘗試，目標就能完成。曾經我夢想成為藝人，為此我參加面試、四處結識新朋友，每次都用盡全力而失敗；但我不會猶豫停步或有半點後悔，因為至少我實踐夢想與人生，而非隨波逐流。」至於目前只有兩首歌曲的Dane，計劃持續擴充歌庫，當擁有足夠的作品再到不同國家表演，目標清晰實在。
音樂的力量很偉大，一首數分鐘的歌可以改變一個人的人生軌跡。二人回想當初看著自己偶像的演唱會，成千上萬觀眾與表演者大合唱，台上台下的情感互相共鳴和應，令他們同被深深觸動而成為歌手。他倆作為被影響的人，期許未來以自己的故事和情感影響他人，將這份夢寐以求卻無比真緻的能量，向觀眾、下一代繼續傳遞，成為別人的榜樣。
PHOTOGRAPHY / BACK SANGCHUL
STYLING / CHARLES WONG
MAKE-UP /
NA JIYE@JIYEYAY
HAIR STYLING / LEEMIN@GGUMINMIN
PRODUCTION SUPERVISOR / AI TOMOSAWA
TEXT / COSCO YIM
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