ผลการศึกษา ชี้ น้ำผักบางชนิดช่วยลดความดันโลหิตในผู้สูงอายุได้
ผลการศึกษาล่าสุดจากมหาวิทยาลัยเอ็กซีเตอร์ ประเทศอังกฤษ พบว่า น้ำบีทรูท ที่อุดมไปด้วยสารไนเตรท อาจช่วยลดความดันโลหิตในผู้สูงอายุได้ โดยสารอาหารดังกล่าวมีส่วนช่วยปรับสมดุลของแบคทีเรียในช่องปาก ซึ่งเชื่อมโยงโดยตรงกับสุขภาพของหลอดเลือด
งานวิจัยชิ้นนี้ตีพิมพ์ในวารสาร Free Radical Biology and Medicine โดยได้ผลลัพธ์จากการทดลองในกลุ่มผู้เข้าร่วมที่มีอายุน้อยกว่า 30 ปีจำนวน 39 คน และกลุ่มผู้สูงอายุในช่วงอายุ 60-70 ปีอีก 36 คน แบ่งการทดลองออกเป็นสองช่วง ช่วงละสองสัปดาห์ แต่ละกลุ่มมี "ช่วงพัก" เพื่อปรับสมดุลระบบต่างๆ ของร่างกาย
ผู้เข้าร่วมการทดลองกลุ่มหนึ่งจะดื่มน้ำบีทรูทที่มีไนเตรทสูงเป็นประจำทุกวัน ขณะที่อีกกลุ่มหนึ่งจะได้รับน้ำผักที่ไม่มีไนเตรท (คล้ายกลุ่มที่ได้รับ “ยาหลอก”) ผลการวิเคราะห์พบว่า ผู้สูงอายุที่ดื่มน้ำบีทรูทมีจำนวนแบคทีเรียในช่องปากที่มีความเกี่ยวข้องกับการอักเสบชื่อว่าพรีโวเทลลา (Prevotella) ลดลงและมีจำนวนแบคทีเรียที่มีประโยชน์อย่างไนซีเรีย (Neisseria) เพิ่มมากขึ้น
ดร. มาร์ค ซีเกล ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์อาวุโสของสำนักข่าวฟ็อกซ์นิวส์ ดิจิทัล อธิบายว่า "เรารู้ว่าอาหารที่มีไนเตรทสูง เช่น ผักใบเขียว บีทรูท และผักกาดหอม สามารถช่วยลดความดันโลหิตได้" ซีเกลกล่าว "ไนเตรตจะถูกเปลี่ยนเป็นไนตริกออกไซด์โดยร่างกาย ไนตริกออกไซด์เป็นโมเลกุลสำคัญต่อสุขภาพหลอดเลือด เนื่องจากมันช่วยให้หลอดเลือดขยายตัว จึงช่วยลดความดันโลหิต"
งานวิจัยชิ้นนี้พบว่า ความดันโลหิตของผู้สูงอายุที่ดื่มน้ำบีทรูทลดลงอย่างเห็นได้ชัด แต่ไม่พบการเปลี่ยนแปลงในกลุ่มที่ดื่มน้ำผักที่ไร้ไนเตรท
ศาสตราจารย์แอนดี โจนส์ หนึ่งในผู้เขียนงานวิจัยกล่าวว่า การศึกษานี้แสดงให้เห็นว่า "อาหารที่มีไนเตรทสูงจะไปเปลี่ยนแปลงไมโครไบโอม (กลุ่มจุลินทรีย์) ในช่องปากในลักษณะที่อาจส่งผลให้การอักเสบลดลง และทำให้ความดันโลหิตในผู้สูงอายุลดลงด้วย"
ซีเกลให้ข้อสังเกตเพิ่มเติมว่า "เมื่อคนเราอายุมากขึ้น ระดับไนตริกออกไซด์ในร่างกายจะลดลง จึงเป็นเหตุผลที่การบริโภคไนเตรทจากอาหารมีประโยชน์อย่างมากในผู้สูงอายุ"
อย่างไรก็ตาม นักวิจัยเหล่านี้ก็ย้ำว่าจำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติม และผู้ที่มีภาวะความดันโลหิตสูงหรือกำลังใช้ยา ควรปรึกษาแพทย์หรือผู้เชี่ยวชาญก่อนที่จะเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมการบริโภคอาหาร
ที่มา : foxnews.com
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES