รู้ยัง? "เก๋ากี้" ไม่ใช่แค่สมุนไพรในซุป แต่คือ "ซูเปอร์ฟรุต" ตัวจริง!

เม็ดจิ๋วแต่แจ๋ว! "เก๋ากี้" ไม่ใช่แค่สมุนไพรในซุป แต่คือ "ซูเปอร์ฟรุต" เพื่อสุขภาพที่แท้จริง

เก๋ากี้ หรือ โกจิเบอร์รี (Goji berry) ที่เราคุ้นเคยกันในซุปตุ๋นยาจีน เป็นผลไม้ตระกูลเบอร์รีขนาดเล็กสีแดงส้มที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพอย่างมาก จนได้ชื่อว่าเป็น"ซูเปอร์ฟรุต" เลยทีเดียว สรรพคุณเหล่านี้มาจากสารอาหารและสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพหลายชนิดที่อัดแน่นอยู่ในเก๋ากี้

สารอาหารสำคัญในเก๋ากี้

เก๋ากี้อุดมไปด้วยคุณค่าทางโภชนาการสูง ประกอบด้วยใยอาหาร, กรดอะมิโน 19 ชนิด, ไขมัน, แร่ธาตุที่จำเป็นต่อร่างกาย เช่น สังกะสี เหล็ก แคลเซียม, และวิตามินต่างๆ เช่น วิตามินบี 1 บี 2 และ วิตามินซี นอกจากนี้ยังมีสารออกฤทธิ์ทางเภสัชวิทยาที่สำคัญ 3 กลุ่ม ได้แก่

• โพลีแซ็กคาไรด์ (Polysaccharide) ช่วยให้การย่อยและดูดซึมอาหารช้าลง โดยเฉพาะน้ำตาลและไขมัน จึงเป็นประโยชน์ในการควบคุมระดับน้ำตาลและไขมันในเลือด ช่วยป้องกันโรคหลอดเลือดและหัวใจ

• แคโรทีนอยด์ (Carotenoids) เป็นสารให้สีส้มแดงในเก๋ากี้ โดยเฉพาะ ซีแซนทีน (zeaxanthin) และ ลูทีน (lutein) ซึ่งเป็นองค์ประกอบสำคัญของจอประสาทตา ช่วยกรองแสงสีฟ้าและลดการสะท้อนของแสง ช่วยป้องกันดวงตาจากรังสียูวี และลดความเสี่ยงของโรคเกี่ยวกับดวงตา เช่น ต้อกระจกและจอประสาทตาเสื่อม

• ฟีนอลิก (Phenolic) รวมถึงสารกลุ่มฟลาโวนอยด์อย่าง เควอซิทิน (quercetin) และ แคมพ์เฟอรอล (kaempferol) ช่วยเสริมการทำงานของสารต้านอนุมูลอิสระอื่นๆ ในร่างกายให้มีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น

ประโยชน์ต่อสุขภาพของเก๋ากี้

จากการศึกษาทางการแพทย์พบว่า เก๋ากี้มีสรรพคุณหลายด้าน เช่น

• บำรุงสายตา สารแคโรทีนอยด์ช่วยปกป้องดวงตาจากความเสื่อม

• ควบคุมระดับน้ำตาลและไขมันในเลือด สารโพลีแซ็กคาไรด์ช่วยชะลอการดูดซึมน้ำตาลและไขมัน

• ชะลอวัย (Anti-aging) มีฤทธิ์เป็นสารต้านอนุมูลอิสระสูง ช่วยปกป้องเซลล์ในร่างกาย

• เสริมสร้างภูมิคุ้มกัน มีส่วนช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน

• ลดความอ่อนล้าและความเครียด ผลการศึกษาบางส่วนพบว่าเก๋ากี้ช่วยลดความเหนื่อยล้าและความเครียดได้

ข้อควรระวังในการรับประทาน

แม้จะมีประโยชน์มากมาย แต่ก็มีรายงานผลข้างเคียงเล็กน้อย เช่น ปวดท้อง คลื่นไส้อาเจียน หรือปวดศีรษะในบางคน นอกจากนี้ เก๋ากี้ยังมีสาร โทรเพน แอลคาลอยด์ (Tropane alkaloids) ที่อาจทำให้เกิดอาการตาพร่ามัว ปากแห้ง หรืออาการมึนงงได้ และยังอาจเกิดภาวะตับอักเสบหรือผิวไวต่อแสงในบางราย

ผู้ที่มีโรคประจำตัวหรือรับประทานยาบางชนิดเป็นประจำ ควรปรึกษาแพทย์ก่อนรับประทานเก๋ากี้ โดยเฉพาะผู้ที่เป็นโรคเบาหวาน ความดันโลหิตต่ำหรือสูง และผู้ที่ใช้ยาต้านการแข็งตัวของเลือด เช่น วาร์ฟาริน (warfarin) และที่สำคัญ สตรีมีครรภ์และสตรีให้นมบุตรควรหลีกเลี่ยงการรับประทาน เพื่อความปลอดภัย

ดังนั้น การบริโภคเก๋ากี้จึงควรทำอย่างระมัดระวังและอยู่ในปริมาณที่เหมาะสม เพื่อให้ได้รับประโยชน์อย่างเต็มที่และปลอดภัยที่สุด